– И как же вы его нашли?

– О! Это оказалось нетрудным делом! – светскимтоном молвил он. – Зная о его… хм… наклонностях и имея такие же, я былосведомлен о местах, где обычно собираются люди нашей ориентации. Заведений,которые ханжи называют гей-клубами, в Москве не так много. Я стал их обходить,беседовать с завсегдатаями, и уже в третьем по счету – «Голубом щенке» – мнеулыбнулась удача. Оказалось, Дусик частенько туда захаживает, я стал посещатьклуб каждый день, чтобы дождаться его появления. Не прошло и недели, как Дусикнагрянул в «Голубой щенок». Разряженный, напомаженный, шумный, он сразу привлекк себе внимание. Я стал наблюдать за ним. Это заметил официант и шепнул мне,что Дэнис любит состоятельных мужчин, и если я уверен в своей платежеспособности,то могу попробовать к нему, как он выразился, подкатиться. Я решил сделатьименно так – подкатиться, а потом, когда узнаю Дусика поближе, рассказать ему о«Славе»…

– Сколько же вы его узнавали?

– Дней пять, кажется. Мы очень тесно общались, и ярешил, что хорошо Дусика изучил и знаю, чего от него ждать (я ошибся, но этовыяснилось позже). Я доверился ему и не пожалел, потому что: во-первых, Дусик,как и я, загорелся идеей найти камень, а во-вторых, он с лету выдал первуюподсказку. Едва услышав название бриллианта, он вспомнил, что, когда ездил сбабушкой в аэропорт провожать дядю Сашу Бердника, Элеонора говорила тому окаком-то «Славе», да так тихо и загадочно, что мальчишка ничего не понял. Такмы вышли на Бердника…

– Который предложил вам за бриллиант двести пятьдесятмиллионов?

– Вы правы. Он предложил. И Дусик согласился, хотя доэтого мы договорились продать «Славу» через Львова.

– Он предлагал больше?

– Дело не в этом. Просто Андрею я целиком и полностьюдоверяю, а Берднику, которого не знаю, нет. Он запросто мог нас кинуть, а мненужны были гарантии безопасности. Но это мне! А Дусик за двести пятьдесятмиллионов готов был продать «Славу» хоть сатане. Он был чрезвычайно жаден,беспечен и, как оказалось позже, дико вспыльчив… – Марк с сожалением покачалголовой. – Из-за этой его вспыльчивости Карелия и пострадала.

– Вы не собирались ее убивать?

– Я вообще никого не собирался убивать. В том числе иДусика. Это была вынужденная мера. В Карелию же стрелять вообще смысла не было.Но Дусик, когда она ничем ему не помогла, психанул и выстрелил в нее изпистолета Батыра, который прихватил из квартиры, чтобы припугнуть старуху.

– Он знал, что на пистолете есть отпечатки Евы?

– Знал, поэтому был в перчатках.

– Он уже тогда собирался подставить сестру?

– Он рассматривал этот вариант. – Марк покосилсяна Аню и добавил: – Дело в том, что Дусик планировал убить вас.

– Меня? Боже мой, зачем?

– Во-первых, чтобы отомстить – ведь из-за вас он сел втюрьму, а во-вторых, был уверен, что вы знаете, где бриллиант, только никому, втом числе и Сергею Георгиевичу, не говорите. Между прочим, он следил за вами. Аеще за отцом и сестрой. Боялся, как бы «Слава» не уплыл от него… А я сталбояться его!

– Почему? Он что, вам угрожал?

– Нет, что вы! Но после того как он ни за что ни прочто убил старуху, я стал опасаться и за свою жизнь. Мне вспоминался роман«Двенадцать стульев», в котором гораздо более уравновешенный человек пошел наубийство своего напарника. Я вполне мог оказаться на месте Остапа!

– Поэтому вы Дусика застрелили?

– Как я говорил, мне пришлось это сделать. И недумайте, что меня не мучает совесть…

– А как же пистолет с Евиными отпечатками, обнаруженныймилицией? Как вы его подбросили?

– Его подбросил Дусик; он собирался свалить на сеструубийство Карелии – Еве он тоже мечтал отомстить. Его я застрелил из другогооружия. Сделал я это с улицы, когда Дусик выглянул из подъездного окна, чтобысказать, что осуществил планируемое… – Заметив, что Аня теребит обмотаннуювокруг запястий веревку, Марк протянул руку и затянул ее сильнее. Потомпродолжил: – Вообще-то я думал убить его позже – на квартире. Пушку раздобыл,глушитель. Но тут все так удачно совпало! Дусик как на ладони, а тут Евавозвращается – я увидел, как она подъехала и вышла из джипа, – и меня осенило:если я застрелю Дениса сейчас, подозрение падет на его сестру… – Онпротяжно выдохнул, выдав свое волнение – а внешне казался абсолютноспокойным. – И я выстрелил!

– Вы рисковали, Марк. Денис мог выжить.

– Об этом я подумать не успел.

– И больше этой ошибки не повторили. Последующиедействия продумали очень тщательно, – заметила Аня. – Дажеинсценировали нападение на себя, чтобы быть поближе к нам и, что называется,держать руку на пульсе.

– Вообще-то я сделал это по другой причине.

– Нет? А зачем тогда?

– Помните тот звонок с угрозами? Некто требовал от вассказать, где «Слава»? – Аня утвердительно кивнула. – Это звонил я. Ивсе для того, чтобы привлечь ваше внимание к бриллианту. Пока вы считали, чтоон настоящий, вы не вели поисков, а значит, не могли привести к «Славе» меня.После того как я лишился своего сообщника, я решил действовать по-другому…

– Заставить нас взяться за поиски камня и самому в нихпоучаствовать, чтобы в итоге завладеть им?

– Совершенно верно. Но сразу возникла проблема. Вы незнали, что бриллиант носит имя «Слава», и это застопорило ваше расследование.Поэтому я просто обязан был открыть вам глаза, но не знал, как это сделать.Тогда я придумал историю с найденными в архивах страховыми полисами…

– Так никаких полисов не было?

– Нет. Это чистый блеф.

– А если б отец потребовал сделать еще копии?

– Я придумал бы что-нибудь.

Аня приготовилась задать очередной вопрос, но Марк жестомзаставил ее замолчать. Она захлопнула рот, а Суханский с сосредоточенным видомстал рассматривать пейзаж за стеклом. Аня тоже выглянула в окно. Оказалось, онидавно свернули с шоссе и теперь едут по проселочной дороге, по обеим сторонамкоторой стоят неказистые одноэтажные домики. У одного такого Марк затормозил.

– Мы приехали, – сказал он, распахнув дверьмашины. – Посидите, я открою ворота.

Он тяжело вылез из машины и направился к поржавевшимворотам. Пока Марк возился с замком, Аня лихорадочно дергала руками, дабыослабить веревку. Когда ей это удалось, она повернула правую ладонь так, чтобыдотянуться пальцами до узла. Дотянувшись, принялась его теребить. Во времяпопыток освободиться от пут она не отрывала взгляда от окна, боясь пропуститьмомент возвращения Марка. Когда он, справившись с замком и распахнув створкиворот, направился обратно, Аня сцепила пальцы, чтобы ладони казались крепкосвязанными. Но провести Суханского ей не удалось. Едва он взглянул на путы, каквоскликнул: