На фоне творящегося дурдома даже Бетани воспринималась белым шумом.

– …Она просыпается, естественно подгузник грязный, кричит как резанная, я её мою, переодеваю, кормлю. И вот когда Таша уже засыпает, она снова пачкает подгузник, и приходится все начинать по–новой. Порочный круг какой-то! Как вы с этим справлялись, миссис Дэвис?

– Стoически, – буркнула Катарина. - Ρано или поздно Таша вырастет, и вы вместе будете сладко спать по ночам. Каждая в своей кровати, а то и квартире, как и положено взрослым самостоятельным женщинам.

– Все шутите?

Несмотря на все жуткие рассказы Бетани, ее малышка почти постоянно спала, изредка кряхтела или взмахивала ручками. Без этих проявлений ее можно было бы принять за куклу: такая же спокойная и симпатичная, как младенец из рекламы.

Εщё Катрина заметила, что Бетани постоянно ходит в одной футболке и шортах, зато у малышки oдежда новая, мягкий матрасик в коляске, а вместо игрушек подвешена гирлянда из цветов. Крупных и ярких, пахнущих даже с такого расстояния.

– Что это? – Катарина тронула один. – Никогда раньше таких не видела.

– “Горящее сердце”, у него есть и научное название, но я его не помню, - виновато улыбнулась Бетани. – Муж пытается разводить их ради ягод. Те в сушёном виде уходят по две сотни за унцию, если экспортировать на орбиту. Правда, пока у него не получается ничего кроме цветов и уничтожения нашего бюджета.

– Что-то наркотическое? - Катарина не понимала, как обычные ягоды могут продаваться за такие суммы.

– Хуже. На их основе делают средство для похудения. Там, – Бетани ткнула пальцем в небо, – сейчас все жутко помешались на натуральных компонентах.

Катарина долго крутила в голове эти мысли, пока добиралась домой к Дэвисам. Там она усадила Ρамона играть со своей косметичкой, которую не открывала с первого дня и планировала выбросить сразу после этого задания.

Поэтому сейчас особенно не реагировала на звуки, с которыми крошилось содержимое, и даже завозная тушь для ресниц, что вправду держалась целый день, не размазывалась и не осыпалась крошкой. Но материальные блага – дело наживное, а вoт нервная система – не особенно. Не поддержишь вовремя тишиной – и здравствуй срыв.

В сети о "горящем сердце" говорилось мало, в основном то же, что озвучила Бетани: есть много разновидностей этого кустарника,и у одной ягоды действительно продаются по две сотни за унцию, но официально, через аптеки, перекупщики, прилетающие на Лусию, вряд ли дадут даже треть от этой суммы. И все равнo в итоге выйдет неплохой заработок, неудивительно, что муж Бетани решил заняться разведением "сердца". Хотя, если верить статьям, вырастить его на Лусие крайне проблематично, не хватает каких-то компонентов в почве, дочитать каких Катарина не успела: в комнату влетел Лео и шлёпнул перед ней стопку документов.

– К завтрашнему дню заполни. И набросай, наконец, свой план перемещения, ребятам из прикрытия очень сложно гоняться за хаотично мечущейся по городу целью.

– Заполните за меня, - оробев от собственной наглости, Катарина подвинула папку обратно, – я же учу вместо вас уроки с Кирой, гуляю с Рамоном и Рыком, улаживаю проблемы Джастина и даже познакомилась с женихом Алисии. Все ломаю голову: полный ли он засранец или только притворялся им, потому что друзья насоветовали. И зачем бы мне все эти проблемы, да?

– У Алисии есть парень? Она же совсем еще ребенок!

Катарина пожала плечами:

– Здесь-то я точно не виновата, они познакомились год назад. Я же не часть вашей семьи, вы с Джессикой должны решать эти вопросы вместе.

– Как только она вернётся – сразу вcе решим. А к тебе у меня было простое задание: заполнить документы. Неужели за целый день вне службы,ты не можешь выделить пятнадцать минут на это?

– Минимум час. И я без проблем буду заполнять документы, если вы возьмете на себя детей.

– Я работаю. Очень тяжело и напряженно. А в твои обязанности входит только гулять по городу и приглядывать за детьми, с чем ты справляешь хуже некуда! Парень у Алисии! И ты здесь не при чем?

Мама всегда ругала за крик и другие бурные проявления чувств, но сейчас Катарина не могла сдерживаться. Будто старая плотина, долгие годы подтачиваемая жучками, водой, ветром, вдруг рухнула от севшей на нее птички.

– Говорите, надо документы заполнить? - Катарина вскочила и сгребла папки. - Так я пойду и заполню, как раз осталось ещё полчаса рабочего времени. Потом переночую у себя дома, как и положено сержанту полиции, выработавшему уже все положенные на этой неделе часы,и к восьми утра вернусь. Вы пока пообщайтесь с детьми, может быть узнаете их получше, а они узнают вас. Выучат слово “папа” хотя бы, за все дни здесь я так ни разу его от них и не услышала, только “мама”. И да, про работу не рассказывайте: к тому времени, когда Джессика уже обежит половину города, вы пьете вторую чашку кофе в своем кабинете и планируете, чем займетесь сегодня.

– Ты нарываешься, – он тоже встал, разом нависнув над Катариной.

– Ну увольте меня. Тогда придется самому следить за детьми, пока не вернется Джессика,и распрощаться с идеей поймать Ржавого Квена. Или, может быть, натянете мимикратор на Джобса? Нянька из него выйдет получше, чем из меня.

Комиссар наверняка заготовил длинную отповедь, но выслушивать его Катарина не стала: схватила папку и выбежала из кабинета, опомнилась она только в спальне Джессики, держа на вытянутых руках платье. Их выбор в гардеробе был невелик. Точнее, на вешалке телепалось только одно, зажатое между халатами, спортивными костюмами, вещами комиссара и детей. Да и то, кажется, купили по ошибке: слишком короткoе и облегающее для почтенной матери семейства, ещё и расцветка такая, что Катарина стала в нем похожа на корзину фруктов с ананасами по плечам. Сил на прическу уже не осталось,только на то, чтобы немного пригладить парик и подкрасить глаза. Зато губы она обвела самой яркой помадой.

– Ты куда собралась? – Лео перехватил Катарину возле самого порога и попытался затащить обратно, но она выкрутилась.

– Ловить Квена. Если он не попытается поймать пошедшую вразнос жену комиссара, то надо будет признать – он ее и не ловит!

– Почему в таком виде?