сможет сделать. Или хлопотание вокруг плиты нанесет непоправимый удар по твоей маскулинности?

С этим качеством у тощего и бесконфликтного Эспозито определенно были проблемы, но Катарина знала, что именно задохлики обычно считают себя образцовыми самцами.

– Я не умею, – признался он. - У нас мало кто готовил дома, всегда можно было заказать на специальном комбинате или в ресторане. Я просто записывал пожелания насчёт меню, со счёта списывались средства,и еду доставляли в нужное время в нужное место. А потом слонялся по таким местам обитаемого космоса, в которых жареные крысы или тараканы шли за деликатес. И натуральных продуктов там не достать, в основном концентраты и стабилизированные питательные смеси. Их раздают в благотворительных центрах, пачка на человека раз в три дня.

На этом он осекся и перевел взгляд на свои руки, постучал пальцами по столу и продолжил:

– Но ты можешь рассказать, как это делается, и в следующий раз не оплошаю с завтраком.

Он точно издевался и подначивал ее со своим следующим разом. И как только Катарина поняла это, злость сразу же улеглась.

– Для начала возьми за дверью фартук.

Рик с опасением заглянул на вешалку, затем cнял с нее нейтральный полосатый фартук, надел его и повернулся к Катарине.

– Мне кажется, это было лишним.

– Однажды Хуан перевернул на себя кастрюлю горячей пасты с соусом и только фартук спас его от перспективы петь в церковном хоре!

– Я все же инженер, человек с высоким уровнем эрудиции, – Рик подошел к плите и присел на уровне ручек, контролирующих подачу газа, - и не могу всерьез воспринимать такие страшилки. Без автоматического розжига, да?

– Без, - губы сами собой расплылись в злорадной усмешке, но издали наблюдать такое представление глупо. – Нужно приспособление, с которым ты ещё не сталкивался.

Катарина покопалась на полке, вытащила коробок спичек, чиркнула по темному боку и показала Рику огонек. Но хитрец раньше нее взял кухонную зажигалку и поднес ее к конфорке.

– Ожидал, что ты будешь издеваться, но спички…

Не с первого раза, но Рик все же смог разжечь плиту и поставил поверх нее сковороду.

– Теперь налей немного масла, - Катарина протянула ему бутыль, – и осторожно разбей в миску три яйца, надо проверить, не испорчены ли. Если желток растечется – все пропало.

Рик лил масло буквально по капле, затем также сосредоточенно бил яичную скорлупу и выливал содержимое в тарелку, затем из нее на сковороду. Катарина заглядывала ему через плечо и давала советы, чувствуя себя не меньше, чем шеф-поваром.

– Когда белок схватился, можно его посолить. Желток нельзя, на нем останутся белые пятна.

– Покажешь?

Пабло сделал шаг назад, а когда Катарина встала на его место, чтобы правильно посолить, закрыть сковороду крышкой и убавить огонь, вплотную к ней прижался и положил руку на плечо. Можнo подумать, специально притворялся ради этих мгновений.

– По тарелкам сам разложишь или еще не наобнимался? - Катарина обернулась и оказалась лицом к лицу с Риком. И назад не отступишь: там плита и горячая сковородка на ней.

– А для этого нужен предлог в виде тарелок?

Он положил руку на затылок Катарине и снова поцеловал, правда потом развернул так, чтобы за ее спиной оказался стол, к которому можно без опасений прислониться, а то и сесть, хотя за последнее мама бы ее взгрела. Но меньше всего сейчас хотелось думать о запретах. Катарине не хватало воздуха, а ещё – Рика. Сколько бы он не целовал ее, не гладил и не прижимал к себе – всего казалось мало. И если бы не работа и Дэвисы, вряд ли бы Катарина смогла оторваться от Эспозито.

А потом, прислонившись лбом к оконному стеклу трамвая, ругала себя за глупость. Сколько она слышала историй об отношениях с нелегалами? Десятки! И счастливых среди них было немного. Самые благополучные про то, как красавчик без документов поленился зайти в медицинский пункт за бесплатной для всех поливакциной и чуть не погиб от скрытой болезни своей возлюбленной. В основном же эти истории представлялись вереницей плачущих женщин, каждая из которых просила вернуть ей деньги, семейные ценности и какого-нибудь Джо. У некоторых при этом было такое зверское лицо, что любому понятно – встречу с бывшей возлюбленной Джо не переживет.

Но найти в необъятных трущобах конкретного мужчину было непросто, а те не нарывались и выбирали себе жертв с изрядными перерывами.

И каждая, абсолютно каждая из таких женщин, доказывала, что на афериста ее любовник не походил. Был чутким, нежным, отзывчивым, не прoсил в открытую денег, не крал ничего. Просто в какой-то момент признавался, что умирает от болезни, должен бандитaм, придумал проект, который обещает сказочные прибыли в дальнейшем, а влюбленная в него женщина тут же расставалась со своими сбережениями. "Джо", как правило, был хорошим психологом и умел подобрать ключик к своей жертве, иногда такой, что та даже не обращалась в полицию.

Потому сейчас Катарина и ругала себя за глупость, а ещё обещала, что как только Рик попытается выманить у нее деньги – их отношения закончатся. Но старые вещи Хуана же не считаются? И еда, и то, что он ночевал у Катарины и, кажется, не прочь повторить это?

Братец, у которого с документами нет никаких проблем, как и с работой, тоже был не прочь заночевать у какой-нибудь красотки, а себя Катарина не считала уродиной. И титул "Вице-мисс полицейcкое управление северного полушария" подтверждал это. Тогда у нее были все шансы занять первое место, но в жюри намекнули, что победительнице придется завязать с оперативной работой и уйти в пресс-службу. На такое Катарина пойти не могла, это значило бы расстаться с идеальнейшим из мужчин и своими мечтами о должности детектива.

Значит, Эспозито, мог интересоваться ей не только как cержантом полиции с жильем, но и просто как девушкой.

Очередной симпатичной девушкой, с которой можно развлечься и наутро забыть ее имя. От подозрений и мыслей уже голова шла кругом, поэтому Катарина прoсто уставилась в окно, считая фонарные столбы, чтобы отвлечься.

Мимикратор она натянула в кабинке для переодевания торгового центра. Там сегодня шли большие распродажи, и замотанные продавщицы даже не обратили внимания на то, что купившая кофточку женщина совсем не