Дэвисов согласился погулять с младшим, пока мама сходит в магазин за покупками для семейного пикника. Рык увязалась за ней, оставалось надеяться, что благородство Квена не распространяется на собак и ее присутствие не помешает его злодейским планам.

Святые точно услышали ее молитвы, потому как в старой части города Катарина заметила троицу нелегалов, следовавших за ней. Подозрительные такие молодчики, которые не отставали ни на шаг и переговаривались между собой, но и не нападали. Возможно, ещё одни знакомые Джессики, которым срочно понадобился доктор? Катарина решила проверить это и довела их до cамой окраины, где за небольшим пустырем начинался спуск к трущобам. Она успела сделать несколько шагов пo этой дороге, как из-за разрушенного здания вышло еще двое парней.

– Эй, миссис, не найдется пары десяток на хлеб?

– Я гуляю c Рыкушей, – собака растерянно обернулась к ней и вильнула хвостом. - Мы не прихватили наличность, только пакетики для мусора. Ну вы пoнимаете.

Катарина лепетала и пятилась, чтобы дождаться подтверждения от Γарсии. Если это в самом деле люди Квена, то сейчас ее попытаются похитить и отвезут в трущобы, а целый отряд вооруженных полицейских в экзоскелетах отправится следом, чтобы накрыть всю банду.

– Очень жаль, миссис. А может быть обручальное колечко одолжите? - самый рослый и массивный подошел к ней, раскручивая пальцами нож-бабочку. – Вижу, вам уже маловато, а нам как раз подойдет.

– Но это подарок моего мужа, он много лет хранился в семье. Не хотите взять себе собачку? Она представитель очень редкой породы и стоит немало.

– Эта шавка? Таких по помойкам с десяток бегает. Давай кольцо, дамочка!

Он подошел совсем близко и дохнул на Катарину зубной гнилью и дешевым табаком. Прозрачные глаза с лопнувшими сосудами излучали столько злобы, будто он собирался лично прикончить Катарину, а не отвести ее к Квену. Парни из прикрытия уже предложили вмешаться, чтобы спровадить бандитов, но Катарина пока не давала им команды, хотела убедиться наверняка.

– Отошли от нее! Живо! – такого громкого и грозного голоса у Тома Катарина ещё не слышала, поэтому выглянула из-за бандита, чтобы убедиться, точно ли это Райт.

Правой рукой он играючи крутанул металлический прут и застыл на месте. Против пятерых шансов у него немного, но если завяжется драка, одного-двух бандитов он вcе же отправит в больницу, а то и в морг, смотря куда будет бить.

Один из отморозков вытащил из-за пазухи подделку под “гнуса” и навел его на Тома. Катарина не стала ждать, пока он выстрелит, ударила ближайшего бандита по переносице, выхватила у него нож и отбросила в сторону. С холодным оружием у нее никогда не ладилось, то ли дело другое, из которого можно стрелять.

Поэтому дальше она раздобыла “гнуса” и за то время, пока бандиты пытались понять, что же происходит, а Том бежал к ней, выстрелила два раза, целясь в ноги самым шустрым.

– На землю, руки за голову! Кто дернется – отправится на орбиту с дырками в теле!

– Очуметь вы крутая, миссис Ди! – Томас тут же отбросил прут и взлохматил волосы. – И стреляете точно как в той игре…

– Томас Райт,ты только что завалил полицейскую операцию,так что заткнись и просто шагай за мной!

Он тут же склонил голову и ссутулил плечи, превратившись в обычного неуверенного в себе парня, а когда набежали другие полицейские,и вовсе слился с тенью Катарины, о которой она вспомнила уже подойдя к дому Дэвисов. Над Сан-Игнасио сгущались сумерки, а до трущоб Тому идти пару часов, через кварталы, где могут бродить дружки бандитов, которых засадили из-за его вмешательства.

– Доброй ночи, миссис Ди! – проговорил он и попытался уйти, но Катарина поймала его за руку.

– Переночуешь у нас. И без глупостей: доски в коридоре скрипят, а я просыпаюсь от любого шороха. Как стреляю,ты уже видел,испытывать на себе не советую.

– Мистер Ди будет злиться, – Том поплелся за ней, совсем по-детски загребая ногами. - Хотя мы с Риком тоже злимся на него за эту операцию против Ржавого Квена. Вам надо не ловить его, а прийти и поговорить. Квен любит детей, не поднимет руку на женщину, у которой их пять.

– После такого разговора он точно будет злиться, так что помалкивай и никаких мистеров Ди. Дэ-вис. Мистер Дэвис.

Когда они вместе зашли в дом, дети снова сидели все вместе под телевизором и ели сладости, а Алисия качала на коленях Рамона. Тома она узнала, вскинулась, но сразу же опустила глаза, чтобы не выдать себя отцу. Наверняка Леонард ещё не знает о ее непростых отношения с Гриффином-младшим.

– Это кто? - налетел он на Тома. – Какого дьявола он назвал меня “мистер Ди”?

– Задаюсь тем же вопросом,тем же! – после целого дня на ногах и драки с бандитами у Катарины тряслись руки и ноги, хотелось прилечь, закрыть глаза и спать до завтрашнего дня. Но нельзя, она же замещает маму. А мамы не имеют права отдыхать! – Райт, давай, проходи! Сейчас перекинусь парой слов с комиссаром и накормлю тебя ужином.

Том подхватил на руки Рыка, почесал ее за ухом и понес в ванную, комиссар же оттащил Катарину на кухню и зло прошептал:

– С ума сошла, притаскивать сюда нелегала?

– Вообще-то Том знакомый Джессики, который сегодня брoсился на ее защиту, после такого мне было неудобно отправлять его ночевать на улице.

– Какой такой знакомый?

– Понятия не имею. Спросите у своей жены.

– Джессика не хочет со мной разговаривать. Писал ей, оставлял сообщения – никакого ответа, одни отписки: “прости, милый, я слишком занята”, “перезвоню позже”, “я на задании”.

– Ваши слова повторяет?

Лео сжал челюсти и со злостью замахнулся, чтобы хлопнуть ладонью по столу, но остановил движение в дюйме над поверхностью и сжал руку в кулак.

– Не лезь в наши отношения с женой. Мы вместе почти двадцать лет и любим друг друга!

– Поэтому она ничего не рассказала вам о Томасе? Знаете, я меньше недели играю роль вашей жены, а уже хочу вас прикончить, если Джессика выдержала целых двадцать лет – она герой и само терпение. Но сейчас, когда вырвалась на свободу, просто не