Пиппа наклонилась к маленькой прямоугольной щели и закричала:

– Я знаю, что Джейми должен тебе деньги. Если поговоришь с нами, я дам тебе девятьсот фунтов!

Она выпрямилась, козырек ящика с лязгом опустился на место.

Сердито глядя на Пиппу, Рави прошептал одними губами: «Что?»

Ответить она не успела. Люк вновь распахнул дверь и недоверчиво поинтересовался:

– Все отдашь?

– Да, – выдохнула Пиппа и добавила более уверенно: – Все девятьсот. Отдам на следующей неделе.

– Наличными, – потребовал он, глядя ей в глаза.

– Хорошо. В конце недели.

– Лады. – Люк полностью открыл дверь. – Ну все, теперь долг на тебе, Шерлок.

Пиппа перешагнула порог – Рави за ней, – и они очутились в узком коридоре. Люк запер дверь изнутри и прошел мимо них, слегка тронув рукой руку Пиппы – то ли умышленно, то ли нет.

– Сюда, – буркнул он через плечо, ведя посетителей на кухню.

Ни на один из четырех стульев никто не сел. Люк оперся татуированными руками о столешницу; Пиппа и Рави остались стоять на пороге кухни.

Люк открыл было рот, но Пиппа перехватила инициативу и выпалила первый вопрос:

– Почему Джейми должен тебе девятьсот фунтов?

Люк опустил голову и улыбнулся, облизывая кончиком языка верхние зубы.

– Это как-то связано с наркотиками? Он покупал у…

– Нет. Джейми должен мне девятьсот фунтов, потому что я ему их одолжил. Он как-то пришел ко мне и сказал, что ему позарез нужны деньги. Наверное, от Нэт узнал, что у меня можно разжиться. Ну я помог, не бесплатно, конечно, – добавил Люк с мрачной ухмылкой. – Пообещал, что выбью из него все дерьмо, если опоздает с оплатой. А потом засранец возьми и пропади.

– Джейми объяснил, для чего ему деньги? – спросил Рави.

– Я в чужие дела не лезу, мне плевать.

Пиппа, однако, задумалась не о причине, а о времени, когда Джейми занял у Люка. Может, Люк переусердствовал с угрозами, и Джейми счел отдачу долга вопросом жизни и смерти? Не потому ли он просил деньги у отца, а затем пытался украсть на работе, что боялся расправы?

– Когда Джейми взял в долг? – спросила Пиппа.

– Не помню, – пожал плечами Люк.

Пиппа мысленно сопоставила хронологию событий.

– В понедельник девятого? Во вторник десятого? Или до того?

– Нет, после, – сказал Люк. – В пятницу. Точно, в пятницу три недели назад.

Кусочки пазла рассыпались и сложились иначе. Нет, Джейми занял деньги уже после того, как просил их у отца и пытался снять с кредитки. Похоже, поход к Люку стал последним средством. А что было вопросом жизни и смерти, остается загадкой.

Она взглянула на Рави и по движению глаз догадалась, что он думает о том же самом.

– Ясно. Теперь вопрос о Лейле Мид.

– Ну еще бы, – рассмеялся Люк.

Что смешного?

– В прошлую пятницу около полуночи ты пошел на встречу с Лейлой.

– Ну… да. – Он растерялся лишь на мгновение.

– Ты знаешь, кто она на самом деле?

– Да, знаю.

– Кто же? – напряженно спросила Пиппа.

– Лейла Мид – это Джейми, – улыбнувшись до ушей, ответил Люк.

Глава тридцать шестая

– Что-о? – хором спросили Пиппа и Рави.

– Нет, не может быть, – качая головой, добавила Пиппа.

– Представь себе, – ухмыльнулся Люк, явно наслаждаясь их потрясенным видом. – В тот вечер я переписывался с Лейлой, мы договорились встретиться на парковке возле Лоджвуда. Прихожу, а там – Джейми Рейнольдс.

– Н-но, как… Ты видел Джейми? Видел после полуночи? – Пиппа ушам своим не верила: как раз в это время сердцебиение Джейми участилось в первый раз.

– Ага. Чертов урод решил, что можно мне мозги парить, притворяясь девушкой! Может, надумал увести у меня Нэт, не знаю. Жаль, что он пропал, а то прибил бы на месте.

– А что между вами произошло на парковке? – спросил Рави.

– Да ничего почти. – Люк провел рукой по гладко выбритой голове. – Выхожу из машины, зову Лейлу, а вместо нее выходит из леса это чмо.

– И? – спросила Пиппа. – Дальше что? Вы разговаривали?

– Не-а. Он вроде как испугался. Наверное, подумал, что придется со мной трахаться. – Люк вновь облизал зубы. – Руки держал в карманах и сказал только два слова.

– Какие? – вместе спросили Пиппа и Рави.

– Точно не вспомню, странные какие-то слова. То ли «ребенок барашка», то ли «ребенок-брошенка». Я второе слово не расслышал. Провякал это и внимательно так смотрит, что я буду делать. – Люк пожал плечами. – Ну я, понятное дело, говорю: «Какого хрена?» Он повернулся и бежать – я за ним! Убил бы гада, но в такой темноте разве догонишь?

– И? – настаивала Пиппа.

– И ничего. – Люк выпрямился, щелкая шейными позвонками. – Я домой поехал. Джейми до сих пор не нашли. Видать, попался кому-то другому, кому он мозги делал. Так ему и надо. Жирный придурок.

– Сразу после вашей встречи Джейми отправился в заброшенный фермерский дом, – пояснила Пиппа. – Мне известно, что ты забираешь оттуда свой, э-э, товар. Зачем Джейми туда пошел?

– Я почем знаю? В ту ночь я на ферму не ездил. Место неприметное, на отдалении, для проворачивания делишек лучше не придумаешь. Только вот из-за тебя придется новую точку искать.

– А ты… – начала было Пиппа, но Люк грубо ее перебил:

– На этом все. Ни про Лейлу Мид, ни про Джейми больше ничего не знаю. – Он поднял руку, указывая на коридор. – Свободны.

Ребята не двигались.

– Выметайтесь! – рявкнул Люк. – Я занят.

– Ладно-ладно. – Пиппа подмигнула Рави, и они оба пошли на выход.

– У тебя неделя! – крикнул Люк вслед. – В следующую пятницу чтобы деньги были у меня. Я ждать не люблю.

– Ясно, – сказала Пиппа, пройдя два шага. И вдруг ее осенило. – Люк, а тебе двадцать девять? – спросила она, поворачиваясь на ходу.

– Ага.

– Когда тебе исполняется тридцать?

– Через пару месяцев. А что?

– Так, просто. – Она покачала головой. – В четверг у меня будут твои деньги, – произнесла Пиппа и пошла к двери, которую для нее придержал Рави.

– Это еще что за цирк? – спросил Рави, когда дверь плотно закрылась. – Ты где возьмешь девятьсот фунтов? Он же настоящий бандит, как ты собираешься…

– Мне постоянно пишут рекламодатели – приму одно из предложений, – объяснила Пиппа, рассматривая сверкающую в лучах солнца машину Люка.

– Ты меня до сердечного приступа доведешь, – пожаловался Рави, взяв ее за руку. – И все же Джейми и Лейла не одно лицо, верно?

– Верно, – машинально ответила Пиппа. Затем подумала и пояснила: – Он не может быть Лейлой: он с ней переписывался, принял за нее Стеллу Чапман. И с кем, если не с Лейлой, разговаривал Джейми по телефону, когда