– Шур, – невинно проговорила Мирослава, – у меня так чешутся руки.

– Это к деньгам, – бодро произнёс Наполеонов.

– Ты думаешь?

– А к чему же ещё?

– К придушиванию.

– К какому такому придушиванию? – переспросил Наполеонов.

– Сейчас узнаешь, – Волгина решительно направилась к другу детства.

– Эй! – Наполеонов вскочил со стула и кинулся в приёмную, выкрикивая на ходу: – Я при исполнении!

Мирослава вышла следом за ним.

– Элла! – Наполеонов схватил секретаря и спрятался за девушку.

– Что вы делаете? – возмутилась Элла.

– Ты должна меня спасти! Заслонить!

– Чего это с ним? – спросила Элла у Мирославы.

– Временно от радости ум за разум зашёл, – пояснила та и направилась к выходу.

– А, – протянула секретарь и обратилась к Наполеонову: – Мы вас сейчас чайком отпоим.

Но следователь уже юркнул в кабинет.

– Может, вам, Александр Романович, валерьяночки накапать? – приоткрыв дверь, заботливо спросила секретарь.

– Мне дадут здесь сегодня работать или нет?! – загрохотал следователь.

Элла закрыла дверь, тряхнула непослушной чёлкой и проговорила себе под нос:

– Трудитесь на здоровье, работничек наш золотой.

* * *

Мирослава посмотрела на часы. Ян позвонил ей накануне и сообщил, что сегодня он встречается со Шведовой-Коваль. Виолетту отпустили под подписку о невыезде. До встречи Андрианы Карлсоновны с адвокатом оставалось ещё два часа, и у Волгиной были все шансы застать свою клиентку дома. Мирослава набрала номер её телефона.

– Говорите! – почти сразу донёсся до неё строгий сухой голос.

– Здравствуйте, Андриана Карлсоновна, мне нужно поговорить с вами.

– У меня сегодня встреча с адвокатом.

– Я знаю, но мы успеем.

– Встретиться?

– Нет. Переговорить.

– Вы нашли преступника?

– Пока нет, Андриана Карлсоновна, но ситуация изменилась. – Мирослава коротко изложила о заключении договора с Окуневым и Лоскутовым.

– Но как же так? – возмутилась Андриана.

– Так. Мы вернём вам аванс.

– Но я не согласна!

Волгина улыбнулась, представив себе, как она топает своими маленькими ножками.

– Всего доброго, Андриана Карлсоновна. До встречи. – Мирослава отключилась.

Андриана в растрёпанных чувствах помчалась на встречу с адвокатом. Она старалась не сильно гнать свой мотоцикл, опасаясь, что её остановят или подловят на камеру и накрутят заоблачный штраф.

Мирослава тем временем созвонилась со Светланой Лимоновой. Как ни странно, Светлана обрадовалась её звонку и прочирикала в трубку:

– А я только недавно о вас вспоминала.

– Светлана! Мы могли бы увидеться?

– Когда?

– Как можно быстрее.

– Так приезжайте сейчас! Я как раз дома!

– Диктуйте адрес.

Через час Волгина уже поднималась по лестнице, но дверь квартиры открылась прежде, чем Мирослава преодолела последнюю ступеньку.

– Проходите в гостиную, – сказала Светлана, впуская её в квартиру.

– Спасибо, – кивнула Мирослава.

– У вас есть какие-то новости? – спросила Лимонова.

– Пока нет. Я опять к вам за помощью.

– Всем, чем могу, – развела руками девушка.

– Скажите, Майя относится к тем девушкам, которые хранят фотографии бывших как память?

– Если вы об Устюгове, – невольно улыбнулась Жанна, – то я думаю, что она их просто выбросила. Майя считает, что со старыми вещами нужно расставаться.

– Понятно, – вздохнула Мирослава.

– Может быть, что-то есть у Жанны… – задумчиво проговорила Светлана, – она у нас девушка сентиментальная.

– Это идея, – сказала Мирослава, – спасибо!

Звонок к Емельяновой дал положительный результат. У неё была фотография Устюгова. Правда, не одиночная, а групповая, где они все сфотографировались на пикнике. Было только одно «но», Жанна сегодня дежурила и обещала появиться дома только около восьми вечера.

– Давайте я заеду за вами, – предложила Мирослава, – и подожду вас на стоянке возле больницы?

– Как здорово! – обрадовалась Емельянова, – а то трястись на общественном транспорте долго. Ещё и ждать его.

– Тогда договорились.

Мирослава посмотрела на часы и подумала, что можно было бы съездить домой… Но вместо этого позвонила Морису и спросила:

– Ты не хотел бы приехать в город?

– А нужно?

– Ну, как тебе сказать… Это зависит от твоего желания. У меня ещё здесь дела намечаются, но есть время. Мы могли бы погулять по набережной, зайти в кофейню или в кафе.

– Если вы не возражаете, я подъеду к «Жемчужине».

– Не возражаю, буду ждать.

Мирослава вернулась в Старый город, доехала до второй очереди набережной, оставила машину на верхней стоянке и по каменным ступеням, обрамлённым пышно цветущими петуниями и крохотными бархатцами, спустилась вниз.

«Жемчужина» представляла собой уютное кафе с недорогой и вкусной кухней. Летом здесь можно было заказать блюда из свежей рыбы или раков и лакомиться, глядя на Волгу. Но сегодня, судя по всему, подавали щук, приготовленных различными способами, и салаты из овощей, выращенных в местных теплицах. К вечеру с Волги подул прохладный ветер, доносивший не только запах воды, но и крики чаек. Леса на том берегу стояли в нежной зелени, а тёмные полосы говорили о наличии ельников.

– Как хочется подснежников, – тихо вздохнула Мирослава.

– Теперь с этим придётся обождать до следующего года, – проговорил знакомый вкрадчивый голос за её спиной.

Она быстро обернулась, и её нос уткнулся в небольшой букетик из белых лилий и голубых ирисов.

– Спасибо, – улыбнулась она, – ты ходишь, как кот.

– Так вы же на целый день оставляете меня взаперти наедине с котом!

– Так уж и взаперти…

Он повёл плечами.

– Пойдём поедим, – попросила Мирослава.

– Проголодались?

– Очень, – призналась она.

– А вот обедали бы, как все люди, дома и не вытаскивали бы меня из него только для того, чтобы поесть в кафе.

– Ты недоволен? – улыбнулась она.

– Да не то чтобы очень. – Морис потрогал себя за мочку уха и сказал: – Ладно уж, идёмте, сядем за столик. А то ещё упадёте в голодный обморок. Что я тогда буду делать с вами?