Я незаметно выдохнул, радуясь, что и без моего давления она приняла правильное решение.

– Что насчет самого ритуала? У лунных есть слова заклинания по принятию силы. У вас они есть?

– Угу, – кивнула ведьмочка, вновь уткнувшись в записи.

– Ир-ра! – одернул ее, желая получить более развернутый ответ.

– Что? – подняла она голову. – Да, бабушка написала.

– Ты можешь их прочитать?

– Их нужно запомнить.

Не понял, она издевается надо мной?!

Поймав мой предупреждающий взгляд, девчонка вскинулась:

– Ирршаен, вам-то они зачем? Вы же не ведьма.

Я испытал огромное желание схватить ее и потрясти, чтобы не смела язвить. Вообще-то, у лунных ведьм слова заклинания на древнем языке. Если предположить, что истоки их сил берут начало в одном промежутке времени, то у ведьмочки тоже слова должны быть на древнем, а она его вряд ли знает.

– Прочитай, хочу сравнить с теми, что у лунных ведьм.

– Лучше сами озвучьте их, а я скажу, похоже или нет.

– Будь ты знакома с основами магии, знала бы, что слова заклинания попусту не произносятся.

– Тогда зачем просите прочитать мои?

– Ты же не даешь мне взглянуть. Хотел понять, они у тебя на древнем языке или нет.

– Откуда мне знать ваш древний язык? – отозвалась ведьмочка.

Наверное, у меня на лице явственно читалось желание ее отшлепать. Она захлопнула тетрадь и встала с дивана.

– Пожалуй, пойду полежу в ванне и почитаю спокойно там, – уведомила меня и улизнула из комнаты.

Интересно, она это специально сделала? Мало того что не ответила, разжигая любопытство, так теперь еще буду знать, что она рядом, через стенку, лежит обнаженная.

Или это было приглашение?!

Явственный щелчок задвижки замка сказал о том, что это не так. Нет, я все же отшлепаю паршивку, чтобы не дразнила!

Душещипательная история демона о его противостоянии с младшим братом меня впечатлила. Надо же, ничто человеческое демонам не чуждо! Было безумно жаль того лишенного любви мальчика, каким Ирршаен был в детстве. Это заставило ненадолго забыть, что сейчас передо мной уже взрослый мужчина с властным и деспотичным характером. И со своими первобытными подкатами типа: «Ты моя, Джейн! Пойдем в постель».

Разбежалась! Неужели думает, не вижу, как он на меня смотрит? По-хозяйски, словно я уже его и секс между нами лишь вопрос времени. Такая самоуверенность раздражала, но это и неплохо. Не размякну и буду настороже.

Хотя от чего размякать? Да у нас пикаперы на секс более профессионально разводят! Даже любопытно, как он такую прорву женщин умудрился в постель затащить, совершенно не умея ухаживать?! Может, на внешность велись? Но для такого внушительного количества баб этого мало. Надо при случае уточнить, богат ли он, но подозреваю, что да.

Но стоило вернуться к записям бабушки, как я забыла о демоне. Было завораживающе читать о ее прошлом. Ведь когда я была маленькой, об этом мало думала. Ну бабушка и бабушка, меня больше интересовало, что она мне в лесу показывает и чему учит, чем истории из ее юности. Она не рассказывала о себе, а я и не просила. В детстве об этом мало задумываешься. Будь я в более сознательном возрасте, то, конечно же, проявила бы любопытство. А так теперь приходилось читать ее воспоминания.

Дар предвидения у нее проснулся лет в пять, и она рано осознала, что не такая, как все. Год от года дар усиливался, снились диковинные сны о прошлом, рассказывавшие о природе ведьмовства, об истоках ее способностей.

Свой дар она по наивности не скрывала, пока слухи о необычном ребенке не вышли за пределы детского дома и ею не заинтересовались спецслужбы. Однажды ночью ей приснился кошмар: будто пришли вежливые дяди и просят рассказать о людях на фотографиях. А потом увозят ее, и она живет в закрытой комнате в окружении врачей. У нее берут кровь, проводят разные опыты… Она проснулась с криком ужаса, и от потрясения поднялась температура. День она провалялась в жару, а когда пришла в себя, больше никому не говорила о своих видениях. Страшные дяди действительно потом приезжали, показывали фотографии и сулили конфеты. Но она понесла всякий бред, и ее оставили в покое. Для всех она стала обыкновенной девочкой, только немного молчаливой.

А потом ее удочерила семья военного, и началась совсем другая жизнь. Новых родителей она полюбила и лет до десяти жила счастливо, пока приемного отца не посадили. Она тогда ощутила, что больше его не увидит. С приемной матерью они переехали из города в деревню, к ее родным. Через несколько лет, получив уведомление о смерти мужа, та женщина вернулась в город устраивать свою судьбу. Вскоре вышла замуж, и в новом браке у нее родился сын, хотя врачи диагностировали бесплодие. Только женщина не догадывалась, что это ее приемная дочь вылечила. Девочка видела будущее и знала, что в новой семье ей не будет места, ее оставят в деревне, у родителей приемной матери.

И моя бабушка этого хотела. Близость к природе разбудила заснувший дар. Со временем она прошла инициацию, получив необходимые знания, как это сделать, во сне. Окончив школу, пошла учиться в медицинский, но на каникулах влюбилась в квартировавшего в деревне пилота кукурузника. Вышла замуж и несколько лет моталась за ним, пока случайно жизнь не занесла ее в место, где она почувствовала источник силы и поняла, что должна там остаться. Муж ее не понял, и они развелись. Она не сказала ему, что беременна. Тут еще умерла приемная бабушка и, не выдержав ее смерти, практически следом ушел дедушка. Свои скромные накопления они оставили внучке, а родному внуку – дом.

Постепенно жизнь налаживалась. Она купила себе дом, устроилась в колхозе фельдшером. Проработала несколько лет, но потом ее уволили и исключили из партии. В те времена не приветствовалась нетрадиционная медицина, а многих пациентов она лечила травами и просто своими руками.

Да, нелегкая выдалась у бабушки судьба. А тяга к медицине у меня, значит, от нее. Но я и не знала, что она тоже училась. А еще меня за душу взяло, что бабушка практически всю жизнь была одна. Приемная мать завела другую семью, муж бросил, дочь уехала и с внучкой общаться не дала.

Не дай бог такой жизни! Я вытерла набежавшие слезы. Как хорошо, что сейчас другие времена. Тут будь хоть ведьмой, хоть чертом лысым, только налоги плати. Никому нет дела, чем ты занимаешься и как живешь. Так что, вопреки предостережениям матери, я не растеряла решимости принять силу и пройти инициацию.

* * *

Мы выехали в деревню ранним утром, чтобы не попасть в пробки. Смысла сидеть дома еще три дня я не видела. Как раз будет время спокойно осмотреться на месте. Еще с вечера собрала сумки, пока мой гость купался. Рыться в ящиках при демоне, когда каждое мое движение отслеживается, да и светить свое белье ничуть не хотелось.

С предстоящей инициацией в принципе было все понятно. Бабушка оставила четкие указания. В лес нужно идти в одной рубашке, босиком. До восхода солнца оказаться на поляне. А когда первые лучи восходящего солнца коснутся меня, внутренне открыться им, раскинув руки, и произнести заклинание. Слова произносить осмысленно, вкладывая душу, поэтому их нужно выучить наизусть. Все!