– Интересно… Как-то не задумывалась…

– Ну да, ты ведь привыкла, что все решаешь сама. Будем уступать друг другу по очереди или как?

– Это идея, например, по четным числам – уступаю я, по нечетным – ты. – Она откровенно смеялась, причем совершенно искренне.

– Хорошо, пока остановимся на этом варианте. – А что еще мне остается? – Второй вопрос: у тебя есть сумочка, которую тебе не очень жалко, но с которой ты могла бы ходить практически все время? Если такой нет, завтра пойдем и купим.

– А почему это так важно?

– Это важно для меня. Хочется тебя подстраховать. Кстати, пистолет с собой носишь, когда выходишь из дома?

– Да, постоянно.

– Вот и подберем тебе новый аксессуар…

– Тогда завтра позвони, когда закончишь свой визит к инспекторше, вместе и поищем нужную сумочку. – Увидев мое изменившееся выражение лица, она поспешила меня успокоить: – Не бойся, это будет недолго, – и рассмеялась.

Ну да, а то я не знаю, сколько может продолжаться это «недолго»…

Отпросившись у босса на пару часов, выехал на встречу с инспекторшей. Она мне уже прямо как родственница стала, хе-хе. После всех процедур на входе снова вхожу в знакомую дверь.

– Здравствуйте!

– Добрый день! Я хотела бы у вас кое-что уточнить, по факту обнаружения разбившегося самолета.

– А что еще уточнять? Мы же тогда вам все рассказали, и на карте я место указал, не смогли найти, что ли?

– Место нашли, – она не отреагировала на мой сарказм, – но самолета там не оказалось.

– Что?!. Он же там как пробка в бутылке застрял, когда я в нем лазил, – фюзеляж даже не пошевелился!

– Когда обследовали эту вашу «пещеру» более внимательно – следы от его пребывания там все-таки нашлись. Мелкие осколки от остекления кабины, царапины на камнях, следы краски… Было хорошо заметно, что кто-то пытался по возможности скрыть все следы происшедшего. Алекс, – она назвала меня по имени, чуть ли не с ласковой интонацией, – может быть, вы не все мне рассказали? За время пути туда и обратно возле вашего катера никого не замечали?

– На радаре иногда были отметки, но на самой границе дальности, и постоянно за нами никто не шел. Самолетов над нами тоже не было, наблюдателей на берегу я не замечал. Только вот… – Я замолчал.

– Что?

– Нашел в кабине вот это – и я выложил на стол небольшой мешочек с глухо брякнувшим содержимым.

Инспекторша чуть ли не бросилась на него подобно ястребу, но спохватилась и сказала:

– Я посмотрю? – И тут же высыпала оттуда на быстро подстеленный лист бумаги серые камешки.

– Это алмазы?

– Нет, – разочаровал я ее. – Всего лишь цирконы. Эти камни очень похожи на алмазы, после огранки их даже вставляют в ювелирные изделия. Только вот твердость у них заметно ниже. Я сам думал, что нашел алмазы, потом проверил твердость по шкале Мооса, как сумел, нет, не они. Сходил к ювелиру – тот подтвердил.

– А почему миссис Гордон мне об этом не сказала?

– Она не знает. Я ей ничего не сообщил, чтобы еще больше не расстраивать. Получается, что с ее мужем хотели рассчитаться просто похожими на алмазы камнями, и при этом он погиб… Ни за что… Не думаю, что сказать ей об этом было бы хорошей мыслью.

– Хочу вас предупредить: если кто-то сумел так быстро замести все следы, то история для вас еще не закончилась. При малейшем подозрении на опасность – звоните мне. Иначе… Сами понимаете… Можем снова не успеть.

– Понимаю…

– Удачи вам, Алекс!

– До свидания, фрау Ирма!..

После работы я снова поехал на аэродром. Уже опять полетать хочется и еще узнать, как у Джима дела с рукой, что местные эскулапы говорят…

– А что они могут сказать? – ответил Джим на мой вопрос. – Задет нерв, нужно время на восстановление. Был у них в клинике экспериментальный препарат, но немного, и за «мокрый сезон» они его запасы полностью израсходовали. Привозили его издалека, из Виго, если я правильно запомнил.

– Туда на лечение съездить – приемлемый вариант?

– Или придется ждать, пока сюда привезут очередную партию лекарства. Когда это будет – сейчас никто сказать не может.

– Тогда могу тебе предложить такой вариант: ты ищешь груз или пассажиров в ту сторону, и я тебя туда отвожу, лечись сколько нужно. Потом телеграмму пришлешь, вместе с очередными перевозками тебя и заберу. Подходит?

– Озадачил ты меня… Но попробовать стоит, мне с восстановлением затягивать нельзя. Хорошо, постараюсь узнать по своим знакомым – может быть, кому что и нужно отправить в ту сторону материка.

– Привет! – улыбнулась мне Джинджер, когда я вошел в ее кабинет. Она снова что-то печатала на ноутбуке, одновременно делая пометки в лежащей рядом записной книжке. – Что нового сегодня?

– Привет! Когда улыбаешься, ты такая красивая! – Она даже зарумянилась, видно было, что ей приятно, даже от такого неуклюжего комплимента. – Новости есть, только вот не знаю, какие они – хорошие или нет…

– Рассказывай все, что есть.

– Первое: Джиму нужно лечить руку, есть варианты с экспериментальным препаратом. Но сейчас этого лекарства в Порто-Франко нет, в больницу привозили откуда-то из Виго. Хочу отвезти его туда, пусть там полечится. Он обещал уточнить у врачей, когда можно будет туда лететь, и поискать попутный груз, заодно подработаю.

– Ясно. А что еще?

– Был у инспекторши, и она рассказала, что самолет из того грота кто-то вытянул и сейчас там ничего нет. Понимаешь, в чем дело?

– Кто-то узнал о находке и теперь срочно заметает следы?

– Именно. Поэтому я и не хотел сейчас показывать, что мы там что-то нашли. Скорее всего, у алмазов хозяин отыскался или заказчик. Кстати, пока мы туда шли на катере, радар вблизи ничего не показывал?

– Нет, рядом с нами никого не было. Кто-то иногда появлялся, но на пределе, ты же видел сам.

– Все-таки нас ухитрились «вычислить», сейчас уже не важно, как именно. Что дальше будем делать?

– Избавимся от алмазов как можно скорее, со мной расплатятся наличными, их положим в банковскую ячейку, а на счет внесем позже.

– Прости, я совсем забыл, мы ведь собирались сумочку тебе поискать!

– Время еще есть, можем быстро съездить, есть у меня на примете пара магазинчиков…

Конечно же, «быстро» не получилось, но результатом Джинджер осталась довольна. Сумочка действительно заслуживала того, чтобы носить ее каждый день. А что, у новоземельных рептилий шкура при надлежащей выделке довольно красивая, и серебряная фурнитура на темном фоне смотрелась очень даже ничего. Главное теперь – не испортить эту красоту своими доработками, но над этим предстояло еще крепко подумать.