– Да, связь устойчивая, спасибо. Даже при небольшой мощности меня слышат хорошо.

– Я тебе тогда записи наблюдений оставлю, нашим отправишь с какой-нибудь оказией? Сейчас у меня нет возможности продолжать следить за маяками, а то, что уже есть, – может пригодиться. Как-то по ним пробовал оптимальное время для связи прогнозировать – получилось.

– Давай, отправлю. – Он забрал у меня пакет, и мы распрощались.

Сегодня меня снова встречал Джек. На этот раз он встретил машину почти на самом въезде и сопровождал ее до тех пор, пока я не загнал ее под навес. А потом мы зашли в дом все вместе: я, пес и кот, который, как оказалось, сидел возле входа. Надо же, какая у нас тут дружная компания получается…

Заглянул в кабинет – Джинджер сидела за столом и что-то быстро набирала на клавиатуре ноутбука, периодически останавливаясь и сверяясь с записями на каких-то листках.

– Приветствую вас, о несравненная леди Гордон!

Она улыбнулась в ответ, этот комплимент ей пока еще не успел надоесть.

– Привет отважному пилоту! Есть хочешь?

– От голодного обморока меня может спасти только совместный ужин.

– Хорошо, иди на кухню, я сейчас приду, немного данных вбить осталось.

Радостный кот побежал рядом со мной, напоминая о своем присутствии мяуканьем. Да, знаю, все вижу, сейчас получишь свою рыбу, только потом спасибо сказать не забудь, хе-хе…

– Завтра утром мы вылетаем с Джимом в Орлеан. Есть два клиента, утром туда, они там днем свои дела коммерческие проворачивают, а следующим утром вылетаем обратно. Так что он у меня экзамен будет принимать по дороге, так сказать, «допуск к самостоятельным полетам».

– Хорошо, что долго там сидеть не будете. Если вдруг придется задержаться – сразу отправляй телеграмму, договорились? – озаботилась Джин.

– Ну что ты так сразу беспокоишься, я же не один лечу…

– Если задержишься, сообщи! – Она была непреклонна.

– Все сделаю как ты говоришь, но очень постараюсь вернуться вовремя, – улыбнулся я, и строгое выражение исчезло с ее лица.

Ужин сегодня не затянулся, мне нужно было ваять свой хитрый девайс, тем более что хотелось бы выспаться перед завтрашним длительным перелетом. Мы быстро убрали со стола, и я побежал в мансарду, к рабочему столу, на котором дожидались сборки несколько маленьких блочков, купленных в радиолавках, и прочие «рассыпные» мелкие детали.

Макет удалось спаять за час, и с замиранием сердца я подключил аккумуляторы. Так, дыма не видно, индикатор питания светится, ток потребления небольшой, сейчас проверим, что в эфире… Включаю радиостанцию, настраиваю – есть сигнал! По крайней мере, одна часть схемы запустилась нормально. Теперь нужно взять рацию и прогуляться по участку, примерно оценить дальность действия.

Проверка показала, что все работает как и задумано: в пределах «ближней зоны» сила радиосигнала заметно не изменялась, это означает, что его можно будет попробовать услышать за несколько километров. И меня данный факт очень даже обнадеживает…

Мой первый «коммерческий» рейс в качестве пилота близок к завершению. Через остекление кабины впереди на горизонте уже виден город, прошли контрольную точку, пора связываться с диспетчером.

– Порто-Франко-контроль, здесь Сессна-Рэдлайн.

– Сессна-Рэдлайн, это Порто-Франко-контроль, рады слышать.

– Порто-Франко-контроль, здесь Рэдлайн, запрашиваю посадку, дайте метео.

– Рэдлайн, это Порто-Франко-контроль, заход на посадку по схеме, курсом двести семьдесят, давление тысяча десять миллибар, ветер триста градусов, скорость одиннадцать узлов.

Ясно, заходить на полосу придется со стороны моря, с «круга» возле аэродрома. Ничего, это мы уже не раз отработали… Джим, сидящий рядом, не вмешивается в мои действия, только контролирует ситуацию и прослушивает переговоры с диспетчером. Пассажиры практически весь полет спали, наверное, ночь напролет праздновали завершение удачной сделки, утром они еле смогли забраться в самолет, пришлось им помогать вручную. Несколько раз приходилось даже приоткрывать форточку и проветривать кокпит, иначе через пару часов уже оставалось бы только закусить, таким могучим перегаром от них перло. Надо будет доплату потребовать «за вредность», что ли.

– Рэдлайн, я Вышка, полоса свободна, посадка по готовности.

– Вышка, я Рэдлайн, захожу на курс.

Все нормально, посадка в штатном режиме, закрылки, газ, скорость… Потихоньку снижаемся к началу полосы, касание получилось «зачетное», и после небольшого пробега самолет опускает переднее колесо. Джим молча показывает поднятый вверх большой палец, и мы слышим по радио:

– Отличная посадка, Рэдлайн, разрешаю руление на стоянку к вашему ангару.

– Вышка, я Рэдлайн, принял.

Не торопясь, заруливаю на место возле ангара, через открытые ворота которого в глубине виднеется старичок «Бивер». Новый двигатель для него обещают привезти «ну прямо вот-вот», но пока что техники только сняли старый. Хозяева надеются на быстрое возвращение ветерана в строй, мы все им искренне сочувствуем. Летчики должны летать, а не на земле сидеть «по техническим причинам».

Заглушив двигатель, выбираюсь из кабины, пора будить клиентов.

– Эй, господа пассажиры! Наш летающий вытрезвитель совершил посадку в международном аэропорту Порто-Франко, при выходе из салона не забывайте свои вещи, большое спасибо, что сохранили чистоту в кабине во время полета…

Пассажиры с трудом продирают глаза, смущенно ухмыляются.

– Мы вчера немного попраздновали, сделку отметили. Перестарались…

Они закидывают свои вещи в подъехавший джип – когда-то представительный, но сейчас просто изрядно потрепанный и запыленный «Мицубиси Паджеро», это их персонально встречают, и окончательно рассчитываются, причем даже накидывают пару сотен «сверху». А я что – против, что ли? Сейчас кабина проветрится и закатим «птичку» в ангар, только техников позовем. Вон они, уже идут со стороны вышки. Нет, двери в кабину придется приоткрытыми оставить, наверное…

Как там Джинджер, интересно? Не успеваю об этом подумать, как лежащий в кармане сотовый телефон начинает сигналить. Взглянул на высветившийся номер, и стало теплее на сердце.

– Привет, Джин! Надо же, не успели на стоянку к ангару зарулить, а ты уже позвонила!

– Привет! Ты еще долго на аэродроме будешь?

– Да сейчас самолет в ангар закатим, с техниками все обговорим, и поеду.

– Я уже скоро дома буду, ну и ты особо не задерживайся.

– Хорошо, приеду, как только тут закончим!..

Обещание придется выполнять, но кружку пива с Джимом в баре выпить – это обязательно! Не каждый день я выполняю первый полет по такому длинному маршруту! Пусть инструктор (хотя сейчас он скорее «проверяющий») и сидел рядом, но за все время он не прикоснулся к управлению, замечаний от него тоже не было.