стараясь при этом не загнать лошадей. Добравшись до дороги, не стал на неё выезжать, а проехал немного лесом, спрятав лошадей. После этого немного поработал над своей внешностью и, дождавшись небольшого каравана, сделал вид, что иду в ту же сторону, куда и они. Конечно, это вызвало подозрение, но мне нужно узнать цены на лошадей и сёдла к ним. Когда я поравнялся с караваном, остановился и взглянул на караван: шесть телег, гружённых товаром, пять вьючных лошадей и десяток всадников, одетых в похожую сбрую, которую нацепил я.

— Далеко идёшь? — спросил меня пассажир второй повозки, который явно был хозяином каравана.

— В город, — ответил я.

— А лошадь твоя где? — со смехом спросил сидящий рядом с ним возница.

— Сбежала. Волков испугалась, слушай, продай лошадь? — спросил я.

— Десять золотых, — тут же ответил торговец, хитро прищурившись.

— Да ей максимальная цена золотой, да и это много, на торге можно и дешевле купить, — смекнув, что меня разводят на деньги, сказал я.

— Так-то на торге, а это в лесу на границе пустоши. Да и с седлом продаю, а это тоже денег стоит, так уж и быть, восемь золотых.

— Да ты с ума сошёл, кто по такой цене будет покупать? Полтора золотых и торговаться даже не буду, — ответил я.

— Так ты дойди до торга, пять и не серебрушкой меньше, — продолжил торг торговец. Пока мы торговались, вся колонна встала, и все прислушивались к нам. Деньги у меня были, и немало, судя по всему, главарь носила с собой приличную сумму в пятьдесят золотых, но и тратить их бездумно нельзя, да и это может вызвать подозрение у торговца, тот может и отказать в продаже.

— Два золотых и имей совесть, ты же меня просто грабишь.

— Четыре с половиной и больше не торгуюсь. Мне ещё товар с неё перегружать.

— Так ещё и посмотреть нужно, что за лошадь ты продаёшь, у тебя вон, все еле идут, товаром их перегрузил. Два с половиной и не трать моё время, — сказал я.

— Меньше четырёх не отдам, как не проси! Где я тебе другую куплю? До города ещё три дня пути, а на постоялом дворе цены в полтора раза выше, даже там дешевле ты не найдёшь. Поэтому соглашайся, или мы поедем дальше, — сказал торговец, сделав строгое лицо. Похоже, больше цену сбить не получится.

— Хорошо, с седлом и мяса сушённого на пару дней пути. Все деньги у меня выгреб, чем за постой расплачиваться буду? — проговорил я, доставая кошель, где лежало три золотых, а остальные были рассованы по двум карманам. Опустив руку в правый, нащупал ещё один золотой и, присоединив его к трём, передал торговцу.

— Ох, и разоришь ты меня, но чем не помочь путнику, — проговорил он, довольный, и дал знак, привести лошадь.

Придирчиво осмотрев её, не нашёл к чему придраться. Лошадь, конечно, не лучшая, но если её не гнать, то мне её хватит, седло самое простое, да и мясо не самое лучшее. Сделав расстроенное лицо, я забрал лошадь и отъехал от дороги в сторону, делая вид, что собираюсь делать привал и перекусить полученным мясом.

Когда караван скрылся за поворотом, я вернулся на пару километров к месту, где спрятал лошадей и стал ждать следующий караван. Переодевшись в одежду мага, который был с меня ростом, я стал ждать, вещи, которые не продать, сгрузил в стороне, вместе с несколькими скелетами, которые обнаружились в тюках на двух лошадях. Именно за ними и ездили обворованные мною контрабандисты. Знания нового мира урывками всплывали в голове, и, кроме языка, удалось составить общую картину мира, хотя и с большими пробелами.

Попал я в королевство Арден, довольно крупное, по отношению к другим соседям, граничащим с Империей, которая так и называлась. Именно в Империи была единственная в этой части света магическая академия, куда я и нацелился. Денежная система была единой и ориентированной на Империю. Один золотой равнялся двадцати серебряным монетам, а одна серебряная к десяти медным. С учётом того, что я забрал пятьдесят золотых монет и немного серебряных, этого было достаточно на первое время. Воины, сопровождавшие отряд, были наёмниками, и одежда у них была довольно стандартная, а вот маг, судя по знаниям, был самоучка, который присоединился к их отряду в надежде заработать денег для обучения в академии. Точную стоимость обучения наёмник, у которого я позаимствовал его память, не знал, но сумма явно не меньше тысячи золотых, поэтому проблему с деньгами мне ещё придётся как-то решить. Шесть лошадей я продал с частью товара и инвентаря, следующему каравану, которому явно требовалась помощь. Не знаю, что с ними случилось, но, на моё счастье, у них захворали две лошади, поэтому цену за всех удалось взять приличную, хотя наш торг длился больше часа. В итоге пятнадцать золотых вместо трёх, предложенных вначале, перекочевали в мой карман. Единственное, что я опасался, что торговец может попытаться напасть на меня, но намёк на то, что в кустах ждут ещё двое напарников, охладил его пыл. Заодно я выяснил, где сейчас нахожусь и, разойдясь с торговцем, занялся изучением карты. Идти сразу в Империю я не рискнул, хотя до неё было как раз три дня пути. Для начала решил посетить небольшой городок, где и планировал продать специфический товар, который был у контрабандистов. В памяти всплыло, что его можно неплохо сдать прямо на торге, который бывает за крепостными стенами по выходным дням, поэтому, взяв на привязь двух оставшихся лошадей, я отправился туда.

Глава 23

На пути в Империю

Ехал я, особо не торопясь и объезжая все таверны, которые можно было объехать, а которые нельзя, проезжал в ночное время суток. Чтобы не привлекать внимание пустыми лошадями, дважды я мастерил куклы, набитые соломой, чтобы в темноте не могли разглядеть, что я еду один и с запасными лошадями. Свою призму всевидения я смог отрегулировать, уменьшив свечение магических линий, но достаточно для того, чтобы видеть в темноте. Это позволило мне дважды избежать возможного нападения. Один раз это явно были бандиты, а второй раз это уже были торговцы, которые решили подзаработать, грабанув по дороге одинокого путника. Через два дня я доехал до небольшого городка, где с утра должен был начаться большой торг, именно поэтому я не торопился, спокойно объезжая деревушки и таверны, чтобы прибыть точно к утренней торговле. Часть знаний раненого наёмника говорила, что тут можно продать вещи из Проклятой земли и за очень