хорошие деньги. Чтобы меня было труднее распознать в будущем, я постарался придать себе более утончённую и женственную внешность, при этом сбрил редкий пушок со своих щёк и небольшие усики, одевшись в яркую рубаху и плащ, направился на торг рано утром.

Палатки торговцев уже были открыты с самого утра, и товар уже был выложен, ну а я отправился искать нужного мне торговца, образ которого всплыл в моей голове, только вот его имя мне было неизвестно. На меня особого внимания не обращали, но несколько подозрительных взглядов на себе я ловил, поэтому старался особо не крутить головой, с ленцой проходясь по торгу. Лошадей решил оставить под присмотром на специальной стоянке, да и долго держать их там не собирался, заодно кузнец при мне осмотрел их копыта и что-то там подправил. Прикупил несколько мелочей, на случай попытки сбить преследователей с толку, если таковые появятся. Торг хоть и выглядел небольшим, на самом деле имел много товаров, поэтому посмотреть и поспрашивать цены было интересно и познавательно. К примеру, полкаравая стоили три медяка, а стакан молока два. В то же время большой кусок вяленого мяса уже пять медяков. Лошадь — в среднем золотой, а седло — десять серебрушек или пол золотого. Но это цены на торгу, то же самое в соседней таверне может стоить в полтора-два раза больше.

— Вы что-то хотели? — спросил у меня продавец, когда я подошёл осматривать товар к нужной мне палатке. Сам хозяин был толстым, в кожаной жилетке и кожаных штанах, с голыми руками и чем-то напоминал разбойника, хотя, возможно, таковым и являлся.

— Мне сказали, что тут можно продать товар, который не купят на рынке. Необычный товар, пользующийся спросом у определённых людей, похожих на меня, — сказал я, не поднимая взгляд и продолжая рассматривать выложенный перед входом товар. Тут были магические ингредиенты, заготовки для артефактов и разная мелочь, используемая в магических обрядах. Сам торговец был очень слабым одарённым, но его сил точно хватит, чтобы оценить мой товар.

— Пройдём в палатку, покажешь там, — сказал он.

Зайдя внутрь, я увидел уже более интересные находки и не только заготовки, но и действующие артефакты, при этом довольно мощные, для этого мира. Хотя чему удивляться, если здесь магической энергии намного больше.

— Ну, показывай, что у тебя есть, — сказал продавец.

Раскрыв сумку, вынул две больших кости от гончих, которые шли отдельно от двух целых скелетов.

— Очень интересные находки. Из Пустоши? — спросил он. Вопрос был с подвохом, так как из Пустоши запрещалось приносить вещи, а за её посещение могли и в тюрьму посадить.

— Нет, куда мне в Пустошь, там из проклятых земель такое вылезает, что выжить там невозможно, тем более одному. Накопал в лесу у одного перспективного места, — ответил я.

— А чего кости такие чистые? — подозрительно спросил он.

— Так, не в грязи же их тащить, отмыл, высушил, так и цена выше будет, — ответил я. Вся эта игра в слова нужна для того, чтобы отвести подозрения от торговца. Судя по памяти раненого наёмника, местные стражники иногда проверяют выборочно таких торговцев на шаре правды, и, если бы я сказал, что товар из пустоши, он сам бы сдал меня страже.

— Хорошо, условия ты знаешь, торга нет, я называю цену, и ты либо соглашаешься, либо нет.

— Да, меня предупредили, — ответил я.

Взяв в руки обе кости, он достал специальную лупу-артефакт и стал разглядывать их.

— Десять маленькая и сорок большая. На маленькой много трещин, её только на ингредиенты, а большая пойдёт на заготовку, — сказал торговец.

Пятьдесят золотых довольно неплохо, интересно, насколько потянут оба скелета.

— Хорошо, я согласен, — ответил я.

Продавец мола достал деньги из поясного кошеля и передал их мне. Получился довольно увесистая кучка, которую я убрал в свой кошель.

— Что-то ещё? — спросил он, видя, что я не собираюсь уходить.

— Сколько будет стоить один скелет, только полный, если принести его сюда, — спросил я.

Продавец внимательно меня осмотрел, и в итоге сказал:

— Я не знаю тебя, ты не местный.

— Да, я проездом, и, возможно, я могу найти того, у кого есть два таких скелета, полных со связками и сухожилиями?

— Дорого и, боюсь, что с собой у меня таких денег нет, ну а стоить они будут не меньше тысячи за каждый.

— Жаль, придётся делать крюк и ехать в большой город, — сказал я, намереваясь уходить.

— Постой, если мы договоримся, то деньги я найду, но мне нужна гарантия, что ты не хочешь меня обмануть.

— Могу принести один из них, и ты рассчитаешься за него, а потом мы обсудим второй скелет. Но цена мне нужна реальная и без обмана. Мне сказали, сколько это будет стоить, хотя и есть трудности с доставкой в Империю, но там цена в разы больше, чем я могу получить тут. К сожалению, моему другу нельзя появляться там, поэтому он и просил меня помочь с этим вопросом. Он был более удачливым, чем я, и ему крупно повезло откопать оба скелета, а мне достались только две косточки, но я и этому рад. Зато заработаю как посредник, — сказал я.

— Хорошо, неси, если что, деньги будут в течение получаса, и не переживай, половина у меня на руках, получишь сразу.

Я отправился на стоянку и, перегрузив с одной из лошадей большой свёрток на купленную у торговца лошадь, привёз её к торговцу, прямо через весь рынок. Увидев меня с поклажей, глаза торговца загорелись, и он даже помог разгрузить мне свёрток и занести внутрь.

Развязав старые шкуры, нашему взгляду явилась гончая, точнее, её полный скелет, среднего размера.

— Неплохо, очень неплохо. Просто отлично, — говорил, ходя вокруг скелета, хозяин шатра.

Вооружившись своей линзой, он тщательно осматривал каждую кость и каждое соединение скелета. Что удивительно, все сухожилия сохранились на месте, и все кости были скреплены между собой. Полчаса длилась процедура, и когда довольный хозяин отступил в сторону, то сказал:

— Две с половиной тысячи. Будь они частями, максимум полторы, но целый скелет — это очень редкая находка. Давай прикроем, а я пойду за деньгами, вот тебе пятьсот золотых, можешь пересчитать, остальные принесу через десять минут, надеюсь, ты никуда не сбежишь, хотя куда ты без денег. Вторая у тебя в таком же состоянии? — спросил он.

— Больше и лучше, — ответил я.

Взглянув на меня ещё раз внимательно, он сказал:

— Хорошо, возьму и за вторую сразу, смотри, не обмани.

Деньги он принёс сразу, а я встал с дилеммой, куда их спрятать. Покажи я