– Да кто их любит! Готова? Давай, давай…

Алина улеглась, ойкала, когда игла входила в тело, а он сделал два укола, приговаривая, что это сущие пустяки. Макар постелил себе на раскладушке, а потом был скромный ужин. Стоило ему прилечь, как он мертвецки заснул.

Барашкина Роксана Сергеевна, пожилая женщина, ну очень интеллигентного вида. Одета в опрятные вещи, напоминавшие моду совдеповской эпохи, в украшениях даже дома! Макар подметил интересную деталь: подобные Роксане Сергеевне тетеньки обожают украшения, причем крупные и с камнями, обязательно серебряные. Серьги свисали у нее почти до плеч, на пальцах сверкали кольца с крупными камешками, на шее болталось что-то совсем немыслимое – круглые бляшки с выпуклыми кругляшками. В общем, женщине было небезразлично, как она выглядит, а лет ей явно за шесть десятков. Наверняка она была подготовлена соседкой к визиту Макара, поэтому сразу впустила его к себе в квартиру, предложила чаю. Он не отказался, как обычно, у него не было времени ни поесть, ни попить. Да и за чашкой чая разговор получается душевней. Макар выдержал ахи-вздохи по поводу смерти Любови Прохоровны, в знак сочувствия кивал и пил чай с тающим во рту пирогом. Как только запас слез у Роксаны Сергеевны иссяк, он положил перед ней фоторобот жены Севастьяна:

– Вам знакома эта девушка?

Роксана Сергеевна надела очки, рассматривала портрет, было очень интересно за ней наблюдать. По вороватым взглядам, которые она кидала в Макара, он определил, что она неплохо знает фальшивую Веронику. Вот Роксана Сергеевна отложила снимок и, видимо, готовилась сказать «нет, не знаю», но он смотрел прямо ей в глаза, как гипнотизер, очевидно, поэтому дама не смогла солгать, хотя и мялась.

– Очень плохой портрет… мало сходства…

– И все же, кого он вам напоминает?

– Светочку.

– А кто это?

– Племянница Любочки. Троюродная… или двоюродная.

– Роксана Сергеевна, мне не хотелось бы клещами из вас вырывать сведения о Светлане. Расскажите сами, что знаете. Очень прошу вас.

– Простите за любопытство, а что она сделала плохого?

– Ничего страшного.

– Ничего страшного? Поэтому Светочкой интересуются органы?

В ее интонации прозвучал упрек, мол, вы со мной неоткровенны, а от меня требуете откровенности. Но Макар был невозмутим:

– Я ищу ее, потому что от меня зависит жизнь Светланы и не только ее. Но помочь ей я смогу, когда увижусь с ней. (Нет, Роксана как будто оглохла.) Роксана Сергеевна, я знаю точно, что вы и ваша соседка Гришина были подругами…

– Ну, скажете тоже…

– Нет-нет, не отрицайте. Вижу, вы хотите добра Светлане, поэтому доверьтесь мне.

– Хорошо, – обреченно вздохнула Роксана Сергеевна, подлила ему чаю, он поблагодарил и выжидающе уставился на нее, словно мысленно внушал: правду, одну только правду и ничего, кроме правды. – Светочка воспитывалась в детском доме, ее родителей лишили родительских прав. Любочка не могла взять ее к себе, сами посудите, ребенок – это огромная ответственность, а она не имела ни средств, ни здоровья. Светочка выросла, выучилась, проработала несколько лет… правда, не по специальности, профессия у нее фрезеровщица, кажется. Малоинтересная, согласитесь. Светочка устроилась парикмахером, предварительно закончив курсы. И занятие для женщины более приемлемое, да и денег побольше, а это немаловажно, ведь молодым хочется приодеться, покушать вкусно, сходить потанцевать. Это мы, пожилые люди, неприхотливы. А тут Любочка пригласила ее к себе с… меркантильной целью.

– С какой же? – немного нетерпеливо спросил Макар, так как Роксана Сергеевна откусила большой кусок от пирога, пережевывала, запивая его чаем, будто ей не удастся поесть после его ухода.

– Ну, знаете, – проглотила она наконец свой кусок, – Любочка болела и хотела иметь рядом служанку. Не даром, нет. Светочка должна была ухаживать за ней, взамен после смерти Любочки она получила бы ее квартиру. Да, жилье у нас не роскошное, но это отдельное жилье, к тому же в большом городе для молодых людей это имеет значение, перспектив много, согласны?

– Согласен. Но разве у Светланы не было жилплощади? Детдомовцам выдают.

– Комната в коммуналке. Светочка сдала ее, а сама приехала сюда. Но у Любочки характер был немного тяжелый. До Светочки она сдавала комнату – у нее две комнаты, – да квартирантки помогать ей не хотели, съезжали. Кому нужен чужой и больной человек? Несмотря на свой сложный характер, племянницу Любочка любила. Светочка устроилась в престижную парикмахерскую под названьем «Фея», это недалеко от нашего дома. Представьте, она умудрялась сбегать домой по два раза на день, а то и по три. Капризы тетки терпела, она удивительно терпеливая и порядочная девушка. Если б у меня была такая родственница, я бы полностью ей доверяла. Мне не повезло, мои родственники хуже. А Светочка честнейшая и добрейшая душа.

Макар про себя усмехнулся, реклама – будь здоров. Вот только с какой целью?

– Но молодость… – тем временем мечтательно произнесла хозяйка. – Это прекрасная пора, когда влюбляешься без оглядки.

– Светлана влюбилась, – догадался Макар.

– Естественно. Перспектива построить свое счастье затмила все вокруг. Однажды Любочка закатила ей очередной скандал, когда Светочка пришла после свидания очень поздно. В ту же ночь она хлопнула дверью.

– Куда ушла?

– К возлюбленному.

Значит, к Севастьяну.

– Тетку навещала? – спросил Макар.

– Нет. Счастье, молодой человек, очень жестокая вещь, жестокая по отношению к другим людям. Нередко счастливый человек отстраняется от близких, не думает, что в этом мире нет ничего вечного. И не понимает, что своим отстранением он наносит глубокую обиду. А когда ему нужна помощь, он вдруг вспоминает…

Немножко увлеклась и проговорилась. Значит, Роксаночка знает больше, чем говорит. Макар вслух сделал вывод:

– Светлана пришла к тетке, так? И пришла недавно, а точнее – перед убийством Любови Прохоровны.

– Да, она прибежала к ней. Но я не знаю, что там у них было.

Слишком поспешно она произнесла вторую фразу, отметил Макар.

– Почему же племянница ушла? – якобы недоумевал он. – Тетка пропала, а Светлана не бросилась ее искать, не заявила в милицию.

– Они обе пропали, мы, соседи, подумали, что уехали к сестре Любочки в поселок Первомайский.

– Светлана появлялась здесь без Любови Прохоровны?

– Не видела.

Как интересно устроены некоторые люди: сказать неправду им что-то мешает, они выбирают недосказанность. Вот эту самую недосказанность Макар почувствовал затылком, но настаивать на полной откровенности не стал, зная на опыте, как опрашиваемый замыкается под напором. Он тоже избрал другую тактику, достал записную книжку, черканул несколько строк и протянул Роксане Сергеевне: