Елена, возмущенная, пожимала плечами: надо же – еще и девушки суши! Только этого не хватало. Какие девушки, просто смешно! Да и плевать на этих девушек, Сашка их знать не знает. Он вообще девственник.

Циклоп и кентавр стояли плечом к плечу и в три глаза глядели на бабушку и внука. Александр выступил из-за Елены и произнес:

– Я могу пойти с вами за этим мечом, – он покраснел, – только не знаю, получится ли у меня…

– Не получится, – быстрехонько среагировала Елена. – Ты еще несовершеннолетний. За это срок полагается, – вспомнилась ей угроза Аршака, покупателя медвежьего мяса. – Вовлечение несовершеннолетних в преступный сговор.

– Бабушка! – воскликнул, впервые оговорившись, Саша. Елена даже подскочила от неожиданности. Но кентавр с циклопом сделали вид, что ничего не заметили.

– Хорошо, раз так, я тоже пойду! – воскликнула Елена. – Только куда? Ах да, вначале на Пластунку, к дольмену, как всегда.

Она оглядела компанию – и расхохоталась:

– Только как мы, такие, пойдем? До первого полицейского поста, может, и доберемся!

Ладно с ними был замаскированный циклоп, так теперь еще и кентавр, этого-то как замаскируешь? Да пускай бы уж замели их всех, да и дело с концом!

Как замаскировать кентавра, придумал Александр, читавший одно время рыцарские романы. Чистоплотная Елена брала в поход простыни, которые теперь и пригодились. Из двух простыней она, скрепя сердце, сшила просторную накидку для человеческой части кентаврьего тела, вырезала прорехи для глаз – и кентавр вполне мог сойти за обыкновенную лошадь. Правда, башка маловата, но когда волосы собрали в хвост, как у рокера, голова стала казаться больше. Конь рыцаря-крестоносца, облаченный во все белое, был, таким образом, подготовлен к сражению. И рыцарь, которого хотели посадить на спину этого коня, чтоб отправить на смертельную битву, был в наличии. Тут Елене пришло в голову, что над морем-то, где якобы сидит чудовище, мечом не очень-то помашешь…

– А что же он, в лодке будет сражаться или как? – спросила Елена язвительно, наблюдая за сборами, но не принимая в них никакого участия. Она свое дело сделала – саван кентавру сшила.

– Нет, он должен будет летать над пучиной, – отвечал Мирон. – Чтобы иметь маневр, так, кажется, говорится?..

– На вертолете летать? – продолжала язвить Елена.

– На дельтаплане, – предположил Александр.

– Найдем на чем, – сказал циклоп. – Был бы меч!

– Меч-голова-с-плеч, – вздохнула Елена, тоскливо глядя на Сашу. Бабушка, бабушка, куда ты завела внука… в какие мифологические дебри. А мать-то родная что скажет, когда узнает! Вот доверила, скажет, тебе сына, и где он теперь, мой сын?

Циклоп, несмотря на жару, надел новый медвежий хитон, который был коротковат, и похожие на столбы, голые до бедер волосатые ноги Поликарпа оказались на всеобщем обозрении. На голове, как всегда, сидела кепка-«аэродром», подвязанная под бородой тесемочками, два ненастоящих глаза спрятаны за очками с книжными линзами. Рюкзаки водрузили на спину кентавру, который спереди был накрыт белой простыней, как незавершенное творение скульптора. Александр, очень довольный, нес лук и стрелы. Елена шагала налегке.

Разношерстная компания миновала безлюдные места и вышла на экскурсионную асфальтированную тропу. Первая же экскурсия встретила четверку любопытными взглядами, кто-то даже нацелился в них своими телефонами, видеокамерами и фотоаппаратами, но Александр, который был сегодня в ударе, крикнул, обращаясь к циклопу: «А где наш режиссер?» И экскурсанты, как по команде, спрятали свою аппаратуру. Послышался разочарованный возглас: «Да это кино снимают!»

Выйдя на трассу, двинулись гуськом, теперь рюкзаки несли циклоп и Саша, а Елена, ужасно раздраженная, с луком наперевес, ехала верхом на кентавре. Мирон, уже встречавший железных коней в свой первый день на Кавказе, почти не реагировал на машины. Наверное, машины и автобусы казались ему здешними кентаврами, с одной, двумя, а то и множеством человеческих голов. Эти головы пялились на них из окон, а машины сигналили наперебой. Впрочем, больше таращились на громадного Поликарпа, который сбросил свою плетеную обувь и шагал босиком, очень похожий в своем медвежьем хитоне на пещерного человека, но и лошадь в накидке тоже привлекала взгляды проезжего и прохожего люда. В плавящемся асфальте оставались следы копыт кентавра, с тавром «Х», и цепочка следов снежного человека, которые тянулись за грузным циклопом. Поглядев в небо, Мирон приостановился и крикнул, обращаясь к Поликарпу, – голос его из-за простыни был приглушенным:

– Сын мой, ты умеешь предсказывать будущее по полету железных птиц?

– Увы, нет, – отвечал циклоп, утирая пот: он сварился в своей медвежьей шкуре, на тридцатиградусной-то жаре. – Я не так много их встречал. Хотя и удостоился чести, не далее как вчера, лететь в утробе одной из таких птиц, их зовут вертолетами…

– Что-то их слишком много. Это не к добру… Елена подумала, что и впрямь вертолеты разлетались.

Никак, президент прибыл.

Город решили обойти стороной, то есть идти по объездной дороге. В третьем часу пополудни путники вошли в тоннель, который вел на длинный мост, соединивший два соседних хребта.

Заметка из газеты «Третья столица»

Среди болезней, которыми страдают жители нашего города, на одно из первых мест – помимо болезней сердечно-сосудистой системы – выходят онкологические заболевания, туберкулез, а также болезни нервной системы. Все это говорит о неблагоприятном социальном климате, потому что на природный климат нам жаловаться грех. Хотя и окружающая среда дает о себе знать.

Онкологические заболевания – бич 21 века. И как этот бич выбить из рук вседержителя, науке пока неведомо.

То и дело меняющиеся условия жизни обусловили вспышку психических расстройств, которыми чаще страдают мужчины: и те, кто остался за бортом новой жизни, и, как это ни странно, те, кто у руля, – руководители различных уровней.

Люди к нам зачастую приезжают лечиться, и мы должны давать образцы здоровья! К сожалению, пока что это не так: палаты нашего диспансера переполнены, нет элементарных лекарств, шприцев, капельниц, больные сами покупают все это. Не говорю уж о высокотехнологичном оборудовании, о котором нам приходится только мечтать! Стыд и позор, граждане! Хочу обратиться со страниц нашей любимой газеты к руководству города – и посоветовать чиновникам как-то решить хотя бы вопросы с обеспечением больниц лекарствами.

Главврач 4-го диспансера

Ядвига Рябиченко

И опять мэр Владимир Антонович Расторгуев пригласил для беседы своего друга военкома. Разлив по стопочкам коньяк, начал издалека, мол, что-то голова стала последнее время побаливать, в ушах что-то стало шуметь… Каково же было его изумление, когда военком воскликнул: «Как! И у тебя тоже?» – городской голова, со смутной надеждой, что не он один такой, но боясь попасть впросак, осторожно спросил: «А у тебя в каком ухе, Вася, шумит?» – «Какой шумит! Пищит, зараза, – отвечал побледневший военком, – не сплю, не ем. Думал, крыша поехала… А у тебя, выходит, тоже?! Ну, слава богу! Хоть не шизофрения!»