вакантные места пытаются прибрать к рукам как можно раньше. Ушлые родители благородных семейств старательно пристраивали своих чад в окружение принца. Старшего. Чтобы круг общения у него формировался с малых ногтей и при выборе своих советников он доверял проверенным друзьям. Так что да, попытка бунта была, только недолгой и несовместимой с жизнью бунтующих. Те, кто поумнее, воздержался от резких высказываний и смогли-таки устроиться на хорошие места рядом с королевской семьей. Те, кто не смог сдержать свои амбиции… Ну, что я могу сказать, предыдущий палач ушел красиво.

— Это я поняла. Так почему все же страж?

— Потому что Эван был слишком молод, но далеко не глуп. Он принял решение, старший брат его поддержал. Реальный правитель Лассаса сейчас лежит перед тобой. А тот, кого все считают королем — лишь марионетка, добровольно согласившийся отыгрывать роль короля, чтобы не было как раз бунтов недовольных слишком молодым и неопытным правителем. Первое время Эвану было очень непросто, каждый свой указ он согласовывал с предыдущими советниками, консультировался с ними и все свои решения трижды подвергал сомнениям. Нынешние советники его величества ведь такие же куклы, как и сам король для жителей королевства. Кроме должности палача и главы службы безопасности, Эван так и не собрал круг доверенных лиц. Так было до этого года. Но несколько месяцев назад среди мнящих себя настоящими советниками прошел слушок, что их время у власти, пусть и мнимой, выходит. И с этого начались волнения. Хотя посвященных в реальное положение дел остались единицы, но и среди них нашлись охочие до денег и власти и несогласные с тем, что свое насиженное место придется уступать.

— Кто же пустил такой слух? — продолжая вливать по капле силы в его Величество, спросила напряженным голосом.

— Он и пустил, — Дэвид с усмешкой посмотрел на своего короля. — Эван всегда любил ходить по краю и проверять людей. Проверил вот, а теперь лежит тут. Умирает.

С последними словами палач поднялся на ноги и начал мерить комнату шагами.

— Ты с ума сошел? — возмущенно посмотрела на мужчину. — Кто ж ему даст умереть?!

— Ты не можешь воспользоваться своей силой, а одними настройками не уверен, что сможешь вытянуть Эвана с порога смерти.

— Это я тебе еще припомню, — бросила гневный взгляд на Дэвида. — Вот сейчас Его Величество придет в себя, и я тебе все скажу! Лучше вместо того чтобы беду в дом призывать, подумал бы, как кольцо это его убрать хоть на пару минут от меня подальше.

— Он лежит перед тобой в одних штанах, на руках его нет, я понятия не имею, куда он его мог спрятать — это во-первых; а во-вторых, никто не может его трогать, кроме короля!

— Где правящий род его только взял, такое уникальное!

— На этот вопрос я тебе не отвечу, знаю только, что подобные символы власти есть у каждого королевского рода в нашем мире. По слухам — только по слухам, Кайлин, — камни, являющиеся частями этих символов, раньше были единым целым. А откуда уж такой кристалл взялся, как его делили и правда ли это вообще, я не знаю. Да если уж быть совсем честным, никогда не интересовался этим вопросом.

— Конечно, кому в голову придет узнать у короля историю его волшебного колечка?! — пренебрежительно фыркнула и сама не заметила, как увеличила поток магии, вливаемой в короля.

— Ты бы точно спросила, — не удержался от усмешки Дэвид, но тут же стал серьезным. — Меня больше другое интересует, Кайлин, почему ты не выглядишь удивленной, что кто-то вообще пытался сейчас отравить короля?

— Ну, предположим, пытались явно отравить не короля, а начальника стражи — кстати, я так и не поняла, зачем он город патрулирует с другими стражами башни, — а во-вторых, я как бы немножко знала, что готовится заговор ведьм против Его Величества.

На последних словах я даже голову в плечи втянула, догадываясь, какая реакция за ними последует. И она не заставила себя ждать.

— Что-о-о?! И ты только сейчас об этом говоришь?! — возмутился Дэвид.

— А когда мне было говорить? — тоже не смогла смолчать, сильнее вдавливая ладони в грудь короля и снова неосознанно увеличивая поток силы. — С того момента, как ты переступил порог дома, мы были немного заняты, если ты забыл!

— Нет, я не забыл, но, Кайлин, мне кажется, эту информацию ты должна была сообщить в первую очередь!

— Это когда когда ты меня тискал около двери? Или когда чуть не уснул в ванной? Ах, наверное в тот момент когда нес меня, раздевая, на кровать…

— Кайлин! — На меня посмотрели таким обжигающим взглядом, что я все слова растерялась. — Сейчас я бы предпочел услышать о заговоре!

— А я бы послушал про постель, — слабый, но очень приятный мужской голос прервал наш спор. — Про заговор я и так знаю. Хотя версии сравнил бы.

— Эван!

— Ваше Величество!

— Девочка, ладошки с груди убери, ты меня обжигаешь своей силой.

— Ой, — я тут же отдернула ладони. — Ваше…

— Давай, пока я лежу перед тобой в таком виде, обойдемся без величеств, ммм?

— А давай вы не обойдетесь без этого, — недовольно буркнул Дэвид, подходя к кровати. — Как себя чувствуешь, приятель?

— Не рычи, Мэт, я просто хочу сохранить время.

— Мэт? — удивлению моему не было предела. — Мне, кажется, тоже есть, что спросить с тебя, не правда ли, палач?!

— Ох, какие страсти, — усмехнулся король и попытался сесть. — Не фырчи, малявка, я тебе сам все расскажу.

— Ну, спасибо! — Теперь уже возмущался Дэвид. — Но лучше не утруждайся.

— Не могу не ответить другу услугой за услугу, — слабая улыбка скользнула по сухим губам, — ты же растрепал про меня больше, чем было необходимо.

— Дэвид, — останавливая зарождающийся спор, обратилась к своему палачу, — налей лучше воды, пока твой приятель еще в состоянии стакан в руках удержать!

— Дерзкая какая, — взгляд короля сверкнул от насмешки. — Я еще в первую нашу встречу это отметил.

Щеки