снаружи буйствовал ветер, а дождь усиливался, громко барабаня по окнам.

Умиротворенную тишину, словно торнадо, пронесшийся по маленькому городку, разрушил тревожный голос Амнезии.

— Меня насиловали.

Я напрягся и непроизвольно попытался вскочить с кресла, едва не уронив девушку, но она вовремя успела схватиться за меня.

— Черт, — выругался я и прижал к себе Амнезию, тело словно окоченело и плохо слушалось. — Прости, — попросил, целуя ее в макушку.

— Я не знала, как еще об этом рассказать, кроме как выпалить все как на духу, — пояснила она.

— Не извиняйся, Эм, — проворчал я. — Никогда.

Она замолчала.

— Мне чертовски жаль.

Издав глухой звук, я откинулся в кресле, увлекая ее за собой.

— Жаль, что меня там не было. Если бы только четырнадцатилетний я оказался быстрее, сильнее… да каким угодно, лишь бы спасти тебя.

— На самом деле я не помню, как это было… и что чувствовала. У меня нет ощущения… — она сделала паузу, взвешивая слова, — будто я пострадала, если так вообще можно выразиться.

— Потому что не можешь вспомнить?

Она кивнула.

— Я точно знала, что случится, как будто это происходило не впервые… и до безумия боялась этого. Да и сейчас я в ужасе, но воспоминание исчезло так же резко, как и пришло.

Я с сочувствием прошептал ее имя.

— Кажется, я потеряла сознание. Очнулась на полу. Из душа уже видимо довольно давно шла холодная вода.

Я крепче прижал Амнезию к себе, ярость и беспомощность разрывали меня изнутри. Отрицательные эмоции нахлынули, грозя утопить в волнах ненависти и сожаления.

— Вот почему мне так страшно, — призналась она. — Я до ужаса боюсь вспомнить, что произошло дальше. Это изменит меня навсегда. Если я увижу, что он со мной делал, как унижал…

С мольбой в полных слез глазах Амнезия отстранилась от меня.

— Я уже никогда не стану прежней, такой как сейчас. Да, я пострадала… но та девушка, которой я была раньше… боюсь, она просто раздавлена.

Что мне стоило сказать? Что вообще может ответить влюбленный мужчина, когда женщина, которой он вне всяких сомнений одержим, говорит, что может измениться в любой момент? Что какое-то чудовище сделало с ней нечто столь ужасное, что она лучше будет жить, помня только несколько недель своей новой жизни, чем пытаться вернуть утраченные годы.

Я ничего не мог с этим поделать. Не мог исправить прошлое. Меня не было рядом. Я оказался недостаточно силен, чтобы предотвратить трагедию на озере. Но хватит ли мне сил сейчас? Я сомневался. Вдруг что бы я ни делал, этого всегда будет мало?

Так много вопросов…

И только один ответ.

— Я не оставлю тебя, Эм. Что бы ни случилось. Я люблю тебя. Несмотря ни на что.

— Несмотря ни на что? — эхом отозвалась она.

Я взял девушку за руку, положил наши соединенные ладони на свою грудь в области сердца и произнес:

— Клянусь своей жизнью.

— Эдди, займись со мной любовью.

От неожиданности я выпустил ее руку.

— Что? — Она улыбнулась, отчасти забавляясь. — Пойми меня правильно, учитывая наш предыдущий разговор, я уже подумал, что мне послышалось.

— Вот почему я заговорила об этом, — ответила она, поглаживая меня по груди. — Я хотела, чтобы ты понял. Кажется, будто внутри меня тикают часы, отсчитывая отмеренное нам время. Каждая секунда, каждая минута, каждый день без тебя — это потерянные мгновения, которые все быстрее приближают тот час, когда мой разум спустит с цепи чудовищ из бездны.

У меня вырвался тяжелый вздох.

Эм обхватила мое лицо ладонями и посмотрела прямо в глаза.

— Займись со мной любовью, прежде чем станет важно, кто я. Прежде чем в игру вступят призраки прошлого. Покажи мне, каково это любить и быть любимой, прежде чем моя прошлая жизнь разрушит жизнь настоящую. Покажи, что между двумя людьми может быть не только боль.

Подарить любимой женщине первый раз, который затмит все остальное?

Нет, я ни чуточки не переживаю по этому поводу.

Однако женщинам не отказывают. Тем более, если одна из них сидит у тебя на коленях и предлагает то, о чем ты не смел и мечтать.

— Иди ко мне, — позвал я и потянулся к Амнезии.

Она без колебаний бросилась в мои объятья. Ее тело чутко откликалось на малейшую ласку. Запустив пальцы в волосы, я легонько потянул ее на себя, наши губы встретились в нежном поцелуе.

Я целовал едва касаясь сладких губ, чуть надавливая, а затем снова отступая, убеждая ее полностью открыться. Снова и снова мы с нежностью прикасались друг к другу. Лишь изредка я отстранялся, чтобы прикусить ее нижнюю губу или провести рукой по волосам.

Амнезия вела себя расслабленно. Ни намека на сомнение или страх. Я целовал ее медленно и сладко, давно потеряв счет времени. В какой-то момент я, наконец, смог оторваться. Уложил девушку на диван и устроился рядом, сплетая наши ноги. Рукой дотронулся до ее груди, потерся носом о шею, а затем провел языком по ключице и жарко зашептал ей на ушко.

Наградой мне стали томные вздохи. Ладошки Амнезии хаотично блуждали по моему телу, все сильнее распаляя. Я на минуту отстранился и посмотрел на нее.

— Эдди? — встревожилась она, проведя рукой по моим волосам. — Что случилось?

— Ты действительно этого хочешь? Меня? — спросил, чувствуя себя как никогда уязвимым.

Амнезия улыбнулась.

— Хочу. Безумно. И это не эксперимент или извращенный способ вернуть воспоминания. Я больше этого не хочу. Только тебя. Просто Эдди и Эм. Сейчас и навсегда. И больше никого и ничего.

Ее тело не лгало. Амнезия чутко отзывалась на каждое прикосновение, в движениях ее не было ни капли скованности или страха. Она полностью отдалась моменту, без сожалений, без лишних мыслей.

Я не мог помешать прошлому вернуться и преследовать ее, но в моих силах подарить ей новые яркие воспоминания, которые останутся навсегда.

И тогда я окончательно решился. Молча отстранился от нее и встал на ноги. Амнезия с недоумением во взгляде наблюдала за моими движениями.

Желание раскаленной лавой плескалось внутри, но я смог успокаивающе ей улыбнуться, а затем взял на руки, крепко прижимая к своей груди.

— Куда мы идем? — тихо поинтересовалась она, доверчиво положив голову мне на грудь.

— Я отнесу тебя в постель.

Глава 31

Амнезия

— У меня есть три правила.

Я подняла голову с плеча Эдди и осмотрелась вокруг. Его спальня находилась в задней части дома, куда я так и не дошла в свой прошлый визит. Да и сейчас обстановка в комнате меня мало интересовала, все внимание сосредоточилось на ее