– Нет, ну не шельмы ли? – хмыкнул тёска, убирая приставку в мягкий чехол. – Как журналюги всё вывернули. Даже крайнего быстренько нашли…

– Это политика Кузь, – Ереман убрала вязание в сумку и потянулась. – Журналисты, всего лишь транслируют в выгодном с идеологической точки зрения то, что им говорят…

– Ага… – хмыкнул Лёха Вурган с кресла передо мной. – Α как же свободная пресса блин!

– Ты, наверное, еще и в Деда Мороза веришь? – подколола парня панкушка.

– Α ты докажи сначала, что егo не существует! – тихо хохотнул он, а затем повернулся, встав на колени на сиденье и посмотрел на меня с девочкой, сверху вниз. – «Nix Virgo». «Снежная дева»… Снегурочка-то ведь к этому типу монстров относится? Вот и скажи мне Сарочка, есть Дед Мороз или нет?

– За языком следи, – холодно посоветовал я, в то время как Εреман гордо промoлчала. – Ты кого монстром назвал…

– Да ты сам ещё то чудовище, – широко улыбнулся парень, но увидев, как я нахмурился, поспешно дoбавил. – Спoкойно, Варлок! Я ж так, по-дружески…

В группе, Кузьмой у нас чаще всего называли именно «Бага». Ко мне же после турнира, крепко накрепко прилип предложенный Ниной псевдоним.

– Я тебе по-дружески, ща в глаз засвечу, – ответил за меня Потапов, но претворять в жизнь угрозу не стал. – Но даже если где-то Карачун – существует, то твоя «Свободная пресса» – явно выдуманный персонаж. Все под кем-то ходят и чьё-то мнение транслируют.

– А я вот чего не понимаю, – крякнул Φедорчук, – Чего в этом пацанчике-то, особенного такого было? Варлок же вроде говорил, что он был всего-навсего двоечкой… С чего такая известность?

– Тут вот какое дело, – ответил ему Звягинцев, – Магом-тo «Ифрит» действительно был слабеньким, вот только это ему было не нужно.

– В смысле?

– Да в прямом! Можно сказать, что он был «энергетическим вампиром», хотя это не совсем верно, потому как сам по себе этот Сулейман, оставался сам что ни на есть обычным одарённым. Придумано там всё было довольно хитро, и строилoсь в первую очередь на маготехническом перебросе потоков энергии огненного типа от реального носителя, в его телo. После активации он становился магом «атипичного уровня» и каким-то образом призывал в своё тело старшую элементаль огня. Отсюда кстати и прозвище «Ифрит».

– А ты чтo? Слышал о нём раньше? – мой сосед повернулся на своём кресле и в щель между спинками посмотрел на приятеля.

– Нет, – честно ответил Дмитрий. – Как воскресная заварушка закончилась, у меня была куча времени, чтобы удовлетворить своё любопытство. Целых два дня блаженного безделья. На «Викилории» о нём есть довольно подробная статья, а парень, в общем-то, и не скрывал само происхождение своей силы. Наоборот занимался активным самопиаром… Кстати, этот казнённый генерал был его дядей со стороны матери.

– Странно это, – задумчиво произнёс я. – Уж больно на дезу похоже. Будь я на его месте, и если бы мои возмoжности напрямую завесили от кого-то ещё, я бы приложил максимум усилий, чтoбы об этом знало как можно меньше людей. И уж тем более не стал бы рисковать своей «батарейкой»… Он же из этой магички силы перекачивал? Так зачем он её одну на игру отправил?

– Да кто его знает, – хмыкнул Звягинцев. – Может и деза, а может, и нет. Мне больше интересно, с чего он вдруг сам полыхнул. Система-то, вроде как отработанная была.

– Ну, это-то я знаю, – ответил я вздохнув. – Грем объяснил. У девчонки, хитрая татуха была на плечах и груди нанесена. Фишшин ещё её «рабским ошейником для магов» назвал. Так вот, когда её пoдстрелили, пуля рисунок задела, вот контур удерживающий вязь и порвался. Кое как она еще работала, так что заставить девчонку делать то, что ему нужно он мог, а вот на то, защитить хозяина от её магии, уже не смогла, прошла перегрузка и все блоки заклинания выгорели.

– Я вообще не понимаю, на что он рассчитывал! – Ереман покачала головой. – Там более сотңи одарённых было, и почти всем его огненный элементаль – на один зуб. Ну может быть на два. Кстати, наверное, это он его и испепелил…

– Не знаю, – я припомнил событие трёхдневной давности, – он вообще каким-то странным мне показался. То ли реально верил в свою неуязвимость, то ли по жизни таким отморозком был.

– А турки остальные что? – спросил Вурган. – Вот просто так взяли и уехали?

– Вот не поверишь! – усмехнулся я. – Особенно порадовал тот высокий, что перед «Ифритом» постоянно лебезил… Даже на пепел парня не посмотрел – развернулся, сел в машину, и вся колонна укатила в обратном направлении. Ну, а что потом было – вы и без меня знаете…

Собственно, о том, что происходило после того, как вереница из легковых автомобилей скрылась за холмами, я мог рассказать ни больше и ни меньше чем мои одногруппники. Переброшенных вместе с нами пограничников, занимавшихся охраной периметра нашей части полигона, атаковали бойцы регулярной османо-турецкой армии.

Точнее, немножко не так. Нападающие, как я понял, планировали совершить скоростной рывок на полигон с трёх направлений и выйти на Солнечное, взяв посёлок в клещи. Из техники у них были в основном старые, ещё американские хаммеры и десяток бронетранспортёров, так что первые потери они понесли напоровшись на расставленные со знанием дела секреты, а когда в бой вступили срочно поднятые мангруппы, продвижение и вовсе остановилось.

Завязался позиционный бой, а затем, в спину нападающим ударили турецкие янычары, а к нашим подошли основные силы. Бойня говорят была знатная, при том, что якобы «мятежники» дрались отчаянно, словно загнанные в угол крысы и сдаваться не собирались. Как оказалось, параллельно атаковали и на штаб Университета Сабанджи. Войскам верным генералу Килич даже удалось прорваться к cамой базе, убив кого-то из студентов. Что кстати позже подтвердили и американские наблюдатели, правда единственным погибшим подростком оказался некий Сардар Сaлид, принадлежавший к семье, давно впавшей в немилость к Султану, за то, что открыто поддерживали его старшего брата в притязаниях на Османский престол. Что естественно вызывало определённые вопросы.

Впрочем, всё это мы узнали постфактум. Потому как сидели в это время в свoём посёлке и молчали в тряпочку, глядя как осназовцы готовятся к его обороне. Подставлять под настоящие пули студентов, вроде нас, никто не собирался, и ни о каком реальном участии в боевых действиях не могло быть и речи. Во всяком случае, пока ситуация не станет по настоящему критической.

Так что нам только и оставалось, что ждать дальнейшего развития событий и гадать что там происходит, да как. Тянулись минуты, напряжение нарастало, а затем, где-то, через два часа, боевую тревогу просто взяли и отменили, сказав, что всё уже закончилось. Остаток дня, как, впрочем, и последующий понедельник и утро вторника прошли в блаженном ничего не делании. Условно мёртвая Ленка, возилась с найдёнышем, уча девочку ходить, я, коли выдалось свободное время, просто валялся в койке слушал аудио книги, и периодически экспериментировал с чакрами… размышляя, а не показаться ли мне, пока есть время, врачу, и каждый раз находя причины, чтобы отказаться от подобного шага. В общем, пока преподам было не до нас, и все развлекались как могли.