Джейк провел губами по ложбинке между грудями вниз, покрыл поцелуями живот. Джесси замерла, когда почувствовала, как он целует ее еще ниже.

– Джейк! – Она хотела отодвинуться, но он крепко держал ее за бедра.

– Ты же хотела урок любви, детка. Вот я и собираюсь преподать его. Расслабься, радость моя.

Он снова склонился к ее лону и припал жадным ртом к влажной плоти, сводя Джесс с ума изощренной любовной лаской. Она чуть не закричала от наслаждения, почувствовав и его язык, и пальцы в том самом интимном месте, где уже все пылало от страсти.

– О, Джейк… – молила она. – Я не могу… Возьми меня… возьми… Ну пожалуйста…

Он словно не слышал, продолжая возбуждающие ласки до тех пор, пока она не закричала, испытав оргазм. В тот же момент Джейк уже был на ней, впился поцелуем в ее губы, властно вошел в нее. Джесси обхватила руками его чресла, прижимая к себе, в восторге от того, что принадлежит ему вся целиком. Она горела желанием сейчас же утолить страсть, но Джейк размеренно, несуетливо, решительно вел ее к вершинам блаженства. Джесси вскрикивала и стонала, искала губами его губы, он целовал ее, что-то шептал… и вот наступил момент вожделенного экстаза… А потом они, обессиленные, лежали, все еще обнимаясь и тяжело дыша. Прошло несколько минут, и Джейк спросил:

– Как ты?

– Мне очень хорошо. У меня все болело, все тело, но ты вылечил меня, Джейк Вестон.

Он не видел ее лица, но догадался, что она улыбается.

– Что же мне делать с тобой, Джессика Таггарт? – спросил он, вытянувшись рядом с ней.

Она молчала. Настроение испортилось – что в самом деле делать? Он не любит ее, сам сказал об этом… И она, кажется, его не любит. Кажется. Возможно. Ну, во всяком случае, есть еще шанс, что она не совсем потеряла голову.

– Пожалуй, правильно спросить: что мне делать с тобой, – сказала она.

Джейк засмеялся.

– В одном я уверен: если мы вовремя не закончим твое образование по курсу любви, то скоро оба попадем в хороший переплет. Ты окажешься с ребенком на руках, а я – с обручальным кольцом на пальце.

Это вдруг так развеселило Джесси, что ему пришлось подождать, пока она отсмеется.

– Знаешь, как-то трудно представить тебя мужем.

Джейк повернулся к ней.

– Это почему? – спросил он недовольно.

– А потому, что ты не из тех, кто женится. Джейк перевернулся на спину и подложил руки под голову.

– Мой отец был женат, но, к несчастью, не на моей матери, – сказал он. – Так что у меня не было перед глазами хорошего примера. Я так понимаю, что если мужчина берет женщину в жены, то должен с ней оставаться всю жизнь. Если он не может этого сделать, то… то лучше оставаться неженатым.

– И ты так для себя решил?

– Никогда еще не встречал женщину, с которой мог бы прожить всю жизнь.

– Представляю, какая она должна быть особенная.

Джейк не ответил, но его молчание отозвалось болью в сердце Джесси. Наконец он спросил:

– А ты, Джесс? Ты говорила, что не готова завести семью. Чего же ты тогда хочешь?

Джесси повернулась на бок и подперла голову рукой, она смотрела куда-то в сторону.

– Сначала мне хотелось приключений. Думала, моя поездка в Калифорнию будет самым удивительным событием в жизни.

– Ну, ты по-своему оказалась права.

– Боюсь, что вышло как раз не так, как я рассчитывала. Что-то слишком много событий…

– А бизнес?

– Я хотела проверить себя. Доказать, что могу справиться, оправдать доверие отца. Вначале мне даже понравилась такая проверка собственных сил и возможностей. Теперь же… Мне хочется еще кое-что сделать… но…

– Но – что?

– Но было бы хорошо иметь семью, то есть заботиться о ком-то… Иногда я чувствую себя одинокой. Думаю, что если бы мне попался подходящий человек…

Она почувствовала, как Джейк весь напрягся.

– Надеюсь, ты не считаешь таковым Ла Порта. В нем явно говорила ревность, и Джесси даже обрадовалась – может, она ему нравится больше, чем он сам думает?

– Рене был очень добр ко мне, – сказала она, решив подразнить его. – Хотя, конечно, у меня пока не было случая проверить свои чувства к нему.

Джейк рванулся к ней, повалил на спину и крепко прижал за плечи.

– Предупреждаю, Джесс, держись от него подальше.

– Ревнуешь?

– Вряд ли. Просто из чувства долга перед твоим отцом я приму все меры, чтобы ты не связалась с таким типом, как он.

– А с таким, как ты, мне, значит, можно? – ехидно спросила Джесси, которую его слова задели за живое.

Джейк сокрушенно покачал головой.

– К сожалению, я ничего не сделал для того, чтобы защитить тебя от себя самого.

– Рене – процветающий делец, которому удается оставаться настоящим джентльменом в отличие от тебя, – сказала Джесси.

Она начинала сердиться – как смеет Джейк критиковать Рене? И не позволять ей поддерживать с ним отношения? Сам не собирается жениться, хочет только спать с ней и при этом близко не подпускает к ней никого, кто мог бы полюбить ее по-настоящему!

– Он не подходит в мужья, – заявил Джейк.

– Ты тоже, – бросила она. Джейк не ответил.

– Пусти меня! Мне, между прочим, больно лежать на этом жестком матрасе.

– Никуда я тебя не отпущу, – заявил Джейк, обхватив ее и прижимаясь к ней еще крепче.

Джесси даже задохнулась, но тут почувствовала, что он опять возбужден.

– Слушай, с меня на сегодня уроков хватит, – заявила она, сжав ноги.

– Кажется, ты сама умоляла меня научить тебя кое-чему, – с усмешкой сказал Джейк, раздвигая ей бедра коленом.

– Да ты… – проговорила она, пытаясь его оттолкнуть, но Джейк схватил ее за запястья, развел руки в стороны и прижал к постели – не вырваться. – Ты… ты просто невозможный человек, Джейк Вестон!

– Если уж кто среди нас, деловых партнеров, и невозможный, так это ты, Джессика Таггарт.

– Слезай с меня, грубиян! Я больше ни минуты этого не потерплю!

Она ерзала под ним, пытаясь высвободиться, но в результате ее ноги оказались раздвинутыми, и Джейк уже готов был овладеть ею.

– Не смей! – предупредила Джесси, увидев на его лице самодовольную улыбку. – Я тебя не пущу. Клянусь, я буду бороться…

– Тише, Джесс, – сказал он ласково. – На сегодня с нас хватит драк, правда? Будь умницей, радость моя… Я так тебя хочу…

Он поцеловал ее в губы, и она сразу вся обмякла, ответила на поцелуй и, уже изнемогая от страстного желания, отдалась. «Я погибла! – подумала она. – Я погибла, и ничего тут не поделаешь». Смирившись со своей участью, Джесси забыла обо всем на свете и позволила Джейку увлечь себя в омут неземного наслаждения.