Знаю сестрицу, если уж она вцепится во что-то, то все, как бультерьер, ни за что челюсти не разожмет.

Поэтому, проводив пирог горестным взглядом, терц поплелся в свой кабинет с Ниночкой на буксире. Правда, долго они там не задержались, терц, подгоняемый голодом, быстро подписал все распоряжения, что предъявила Нина, и отдал ей для проверки хозяйственные домашние книги.

Разошлись довольные все, я — от просмотренного спектакля. Нина, прижимая к груди бумаги и книги, как отвоёванный трофей. Терц отбыл на долгожданную встречу с котлетами.

Так и пошло у нас дальше — все занялись своими делами. Маленький Дан, выздоровел, наконец. Но Нина все никак не могла расстаться с ним, частенько заглядывала в дом терца, прислуга уже постепенно начала воспринимать ее как человека, который имеет полное право распоряжаться. Сам терц Алесандро ничего обратного не говорил и, по всеобщему умолчанию, Нина продолжала распоряжаться в его доме. Расходные хозяйственные книги терца Нина при помощи нашего Макса проверила. Как потом сказал Макс, даже с некоторым восхищением в голосе, воровали там совсем даже не — детски. Неудивительно, что с финансами у терца в доме было не совсем благополучно. Странно, потому что за городской казной терц следил очень тщательно и всегда искал более выгодный вариант для городского бюджета. И, как выяснилось, вовсе даже не присваивал из казны деньги. А домашними расходами, очевидно, занималась его супруга, тира Алиссия. И тоже не ограничивала себя в личных расходах. А перед побегом и вовсе опустошила весь месячный бюджет семьи. Так что ни экономка, ни повар никакого расчета не получили, а терцу и Нина и Макс посоветовали обратиться в службу правопорядка, может, удастся вытребовать с воришек украденное. Терц сказал, что подумает. Я его отчасти понимала — ему было стыдно, что его обманули в собственном доме, ещё не успел утихнуть скандал с побегом жены, как вновь происшествие в его доме.

Пару раз Нина привозила закутанного в кучу теплых одежек Даньку к нам в гости, чтобы он поиграл с нашей малышней — Маруськой и Дилем. В доброжелательности Диля мы и не сомневались, но вот хулиганистость Машки беспокоила заранее. Но, оказалось, мы зря беспокоились. И Диль и Маша приняли нового товарища по играм хорошо. Показывали ему свои игрушки, активно усаживали мальчика с собой за стол. Вначале Даня стеснялся, разговаривал с нашими чуть ли не шепотом, но постепенно освоился и бегал по детской вместе с ними. Мирка, возведённая пока в высокий ранг няни, едва успевала за малышней. Гувернантку для наших деток Варя нашла, это была вполне милая девушка, выпускница обычного, не магического колледжа. Пока им должно хватить, а после семи лет все равно пойдут в школу.

При этом Нина успевала заниматься в своей химической лаборатории, строить какой-то стимпанк с нашими инженерами в их мастерской (как мне сказали, это будет установка для производства бензина), и успевать воспитывать двоих младших детей. Периодически грозясь перейти к физическим методам воспитания для старшего ребенка. Тот пока всерьез такой произвол со стороны матери не воспринимал, по-моему, зря. А младшие в Нине души не чаяли. Ну, Вера-то понятно, но и наш неудавшийся "крутой пасан" Витяй тоже смотрел Нине в рот и слушался ее беспрекословно. И однажды я сама нечаянно увидела и услышала, как Витёк на какую-то просьбу Нины ответил: — Хорошо, мама.

Мальчишка ушел, а я увидела, как у сестры в глазах стоят слезы. Всё-таки, какое большое у моей Нинули сердце — для всех там нашлось местечко.

У ребят тоже неплохо шли дела — перед новым годом у них будет первый зачёт по владению магией. Все правильно, надо уметь контролировать себя, чтобы не быть опасными для окружающих и себя. Они по полдня сидели в библиотеке, обложившись учебниками. Я, честно говоря, даже думала, что привыкший к бесконтрольности в учебе Витёк начнет халтурить, но нет, он учился упорно, вопросов для учителей он выписывал на листок даже больше, чем Вера. Мы так и не выяснили, кстати, что за магия будет у нее, все скрыто пока. А вот Витя однозначно поисковик. Я не раз видела, как он тренировался — Вера прятала в доме какую-то вещь, а он потом ее находил. Даже Колян, наш известный растеряха, прознав, что у младшего брата такая редкая магия, уже несколько раз прибегал с просьбой найти ему очередную потерянную фигню. Дар пока завидовал изо всех сил, но грозно нахмуренное лицо Нинули останавливало его от получения столь ценного сотрудника.

Любочка тоже росла, как и положено малышам ее возраста. И все яснее становилось — растет папина дочка. Любашка не только была внешне похожа на папу, но и характером пойдет в него. Мытьём, то есть вытьем, или катаньем, но она добивалась того, что она желала в данный момент, например, чтобы папа взял ее на ручки и маршировал с ней по комнате, напевая ей песенки и страшно фальшивя при этом. Но ее все устраивало, главное, на ручках у папы. Музыкальным слухом ее мироздание точно обделило.

У нас с Даром тоже все было хорошо. Дождавшись своего восстановления после родов, я таки дала ему возможность заценить свое земное бельишко. И слов "Вау!" я тоже дождалась. И, собирая утром некоторые части своего туалета в самых неожиданных местах нашей спальни, тихо радовалась, что хоть стринги не на люстре, уже хорошо.

Наши геологические экспедиции уже принесли одно открытие, правда не то, что мы очень сильно ждали — Сема с парнями нашли большое месторождение огнеупорной глины. Значит, весной подумаем насчёт кирпичного заводика, а пока можно готовить оборудование, рабочих обучать. Тем более, вся инфа по производству кирпича и черепицы у нас имелась на флешках. Но мы ждали нефть. Или каменный уголь.

Новый год неумолимо приближался, подготовка к обустройству снежного городка и праздничной ели, возле торгового центра тоже шла полным ходом. Зорян нашел подходящее дерево в ближнем лесу, на днях должны пересадить его. Завтра вернётся из поездки с Семой, Петя и подготовит грунт для пересадки, то есть подогреет его. А дальше дело магов земли и воды.

Нину я сегодня нашла у ребят в мастерской. Она вместе с обоими сыновьями — старшим и младшим, копошились вокруг какой-то странной установки, похожей на гигантский самовар. Даже не представляю, для чего это сооружение предназначено. Но мастерили они это все азартно, ухитряясь ещё, и покрикивать друг на друга. Для Нины и Коли это привычная вещь, но Витек-то как освоился! Все время, которое оставалось у него от учебы, он старался находиться неподалеку от старшего брата, тут даже в экспедицию с ним на пару дней выпросился. Вот что значит, смена приоритета и примера взрослых. Теперь сам Витёк даже не вспоминает, что когда-то его кумирами были бандиты. Сейчас он четко понимает хорошо — плохо, разницу между уличным воспитанием и жизнью в любящей семье. Теперь у него в планах за эти полгода окончить магическую школу и поступить в Магическую академию. Вместе с Верой, конечно. Одно время я беспокоилась, как бы нам не получить юных Ромео и Джульетту, но сейчас убедилась — у ребят только родственные отношения. Ну и ладно, маленькие ещё, найдут каждый свою судьбу.

Всё-таки любопытство заставило задать вопрос, не утерпела я.

— Ну, и скажите мне, что это у вас за антилопа-гну? Для чего вам этот самовар-переросток?