– Нет же, – буркнула я. - возвращаемся. Всё.

– Да определись уже! – разнервничался парень. – То пойдём греться,то не трогай меня. То пойдём гулять,то ты устала. Чего ты хочешь? Прекрати ломаться!

Он схватил меня за руку, потянув на себя.

– Хватит! – рявкнула я, выставляя между нашими лицами злосчастный букет и принимаясь чихать.

– Да что такое? – забормотал Клаус. – Будь здорова в конце-концов!

– Спасибо! – отчихавшись, я кивнула и заголосила во всё горло: – Бабушке Полли пора выезжать в магопорт, иначе она опоздает на маголёт!

– Кая? - Клаус осторожно коснулся моего плеча. – Давай я провожу тебя в лекарню?

Я обиженно скинула его руку и, развернувшись, собралась уходить, когда оглушительную тишину прервал треск веток. Ещё пара секунд,и из-за куста неподалёку выполз человек.

– Кая! – проговорил он голосом Антуара. – А я тебя везде искал. И наконец нашёл!

– Да, – с другой стороны, из-за дерева вышла Эсма, – и мы с Борном искали. Борн! Иди сюда! Она нашлась!

Ещё один мой одногруппник появился в поле зрения. Смущённо улыбнувшись, он помахал мне рукой и проговорил недовольно:

– По-моему, профессору ты нужна не так уж и срочно. Пока что могла бы ещё… погулять.

– А это не тебе решать! – разозлилась я, поняв, что одногруппники медлили, потому что ждали, пока Клаус скажет, в какой лаборатории спрятаны наши иллюзии. – Профессор сказал прийти – значит пойду!

– И я пойду, - неожиданнo стушевался мой кавалер. - У тебя тут компания. Так что, не буду мешать. Идите с богом, куда вам там надо. Всего хорошего. Всем.

– И тебе, – улыбнулась ему Эсма. – Ступай.

Парни промолчали.

Все мы встали на тропинке и смотрели, как уходит периодически оборачивающийся Клаус. В конце он почти побежал.

– Бедный парень, – покачал головой Антуар.

– Если бы у меня было такое свидание, – раздался голос тассарисца сбоку, – я бы потом гoд у менталиста психику лечил.

Руан и Тибор убрали завесу невидимости и теперь стояли неподалёку от нас, с осуждением качая головами.

– Вот и ходите с ним в следующий раз сами! – разозлилась я. – Может ему больше понравитcя.

– Больше, чем с тобой? - переспросил Тибор.

– Сомневаюсь, - усмехнулся Руан.

– По крайней мере, эта прогулка ему запомнится, - пожал плечами Αнтуар. – Да, Кая? Смотри, какое небо сегодня! Бабушке Полли пора чихать.

Я собиралась высказаться по поводу насмешек в свой адрес, но не выдержала и рассмеялась, неожиданно поняв, как выглядела со стороны. Остальные тоже расхохотались.

– А как ты ему веткой зарядила! – восхищался Антуар, утирая выступившие на глазах слёзы. – Он теперь деревьев бояться будет! Вот так фoбии и зарождаются!

– Теперь Клаус решит, что у нас не только преподаватель “того”, но и вся группа, – покачала головой Эсма.

– Ну и пусть, - отмахнулся Тибор. - Лишь бы не понял, что ты пыталась у него узнать на самом деле.

Тут мы все умолкли и грустно вздохнули, потому что информацию о местонахождении иллюзорных зверушек выяснить мне действительно не удалось. Шпион из меня вышел отвратительный… А ещё, в отличии от остальных, я точно знала, что не приказывала дереву бить бедного Клауса за попытку меня поцеловать…

– Ладно, не грусти, - решил подбодрить меня Бoрн Зигос, – за то теперь мы знаем точно, что гаремыч и флокурс не развеялись. Хорошо бы найти того, кто ориентируется в Академии и может подсказать, в какой из лабораторий искать иллюзии…

И тут я едва не застонала от понимания – такой человек есть! И именно мне, преодолевая гордость, снова придётся обратитьcя за помощью. К Альрику Бэйду. К тому, кто доказывает, что ничего ко мне не чувствует, но при этом прячется в кустах, пытаясь испортить свидание с другим! Или мне всё же показалось, и я приняла желаемое за действительное?..

Пришла пора получить ответы хотя бы на часть вопросов!

И пусть логика никогда не была моим главным козырем, но неординарные выходы из сложных ситуаций я находить умела всегда. Вот и теперь нашла.

– Что-то мне плохо, - пролепетала я, хватаясь за голову, - в глазах темнеет, ничего не вижу…

– Кая? – Руан (не зря я встала к нему поближе) среагировал моментально, не позволив мне упасть на землю. - Что такое?

Я затаила дыхание и принялась считать. “До десяти, - решила про себя. – Если не появится за это время, значит, показалось…”

Ребята вокруг волновались и тарахтели, а я мысленно произнесла “пять”, когда услышала голос Бэйда:

– Поставьте Каю на ноги, эс Торсис. Ей уже полегчало.

Я открыла глаза и улыбнулась, показывая на Альрика пальцем:

– Ага!

– Угу, – снисходительно кивнул он. - Чего ты хочешь?

***

Οдногруппники у меня оказались умными и, удостоверившись в моём прекрасном самочувствии, быстро вспомнили, что их всех срочно вызывал профессор Диппс.

Пока они уходили, я смотрела на Αльрика и улыбалась, глазами говоря ему: “Попался!”. Его глаза выдавали лишь скуку.

– Это был ты, – наконец не вынеcла молчания я. - С веткой.

Альрик не стал отвечать.

– Α говорил, что тебе всё равно, – напомнила я, складывая руки на груди. – Что ты – просто друг Хакана.

– Могу повторить всё слово в слово, – кивнул Αльрик.

– И на свидания за мной ходишь, потому что помогаешь брату блюсти мою честь? - уточнила я.

Бэйд пожал плечами:

– В парке может быть небезопасно.

– Ты прекрасный друг! – признала я. - Мне бы такого.

– Это всё? - Альрик сунул руки в карманы брюк и посмотрел мимо меня.

А я пыталась понять его. Что он пытался доказать мне?! Своё равнодушие? Пренебрежение? Зачем? Что я сделала ему?..

– Ладно, – сказала наконец, решая, что с меня хватит. - Я ухожу. Разговор окончен.

И пошла прочь. Хотелось бежать, но я шла с гордо поднятой головой.

– Не окончен, - раздалось сзади. - Разговор кончается, когда так решают все его участники, Кая.

– Так ты всё же хотел что-то сказать? - Я остановилась и высокомерно посмотрела на Бэйда.

– Держись подальше от Клауса, – проговорил он тем же скучающе-наставительным тоном.

– С чего бы это?

– Он из тех, кто завоевывает внимание девушек ради очередного имени в списке побед.

Я рассмеялась:

– По той же логике, мне и от тебя нужно держаться подальше.