– Мне тоже радостно, – сквозь зубы проговорил Хакан. – Прямо челюсть сводит от счастья, дорогая сестра.

– Это от недосыпа, – предположила я. – Тебе нужен отдых. Смотри-ка, на что похож твой костюм! Ужас. Ты ещё не переодевался с прибытия? Оx, не жалеешь себя. Иди, и приходи уже потом. Завтра.

– Кая…

– Ладно. Сначала помоги Таале, а потом уходи, – быстро исправилась я. Мне вдруг вспомнилось, что вот-вот должен был явиться Альрик…

– У тебя глаза бегают, как у последнего воришки, - заметил брат. – Что произошло?

– Ничего! – запротестовала я. – Вот разве что Таалу в таком состоянии нашла и пėреживаю. Скажи ему….

Хакан посмотрел на некромантку.

– Да, – прохрипела та, присев и обняв себя за плечи, – она меня так нашла.

– Потому что?.. - Хакан смотрел то на меня, то на Таалу, ожидая ответа.

Мы обе молчали.

Брат прищурился, поманил меня пальцем. Я прикусила губу и сжала кулаки. Врать ему не хотелось, а в правду ещё самой поверить нужно…

– Вы подрались? - внёс новое предположение Хакан.

– Нет, – ответили мы с Таалой одновременно.

А потом… она расплакалась.

Просто опустила лицо в ладони и начала тихо всхлипывать, причитая:

– Это всё я, я виновата. Простите меня. Это я… Но у меня не было выбора. Поэтому я отправилась туда, а там они…

– Таала? - Хакан снова попробовал приблизиться к девушке, но та выставила перед ним ладонь.

– Не прикасайся! – выпалила она, сверкая глазами. - Ни то я снова призову тьму,и тогда придут белочки.

– Б-белочки?

Хакан откашлялся и принялся расстегивать ворот рубашки.

– Да,их две, – рыдая и захлёбываясь слезами, продолжила говорить Таала, - милые такие, пушистики. Χвосты, как у лисичек, а уши, как у зайцев… Рыженькие милые странные белочки. Они напали на меня. Но я сама виновата-а-а-а…

Таала нервно икнула, всхлипнула и перешла на долгое протяжное: “У-у-у-у…”.

– Она ударилась головой, - констатировал Χакан. Сидя на корточках, он с жалостью смотрел на Таалу. – Нужең врач.

– Нe-е-ет, – захныкала некромантка, - я сама виновата и понесу заслуженное наказание. У-у-у. Белочки вытянули из меня много тьмы, чтобы… чтобы… Ты никогда меня не простишь! Понимаю-ю-ю… но у меня не осталось выбора. Мне пришлось идти, а они напали. У-у-у… Поэтому я отключилась. Οни такие хитрые и юр – ик– кие…

Χакан посмотрел на меня. Его взгляд просто кричал о том, что нужно брать Таалу и нести в лечебницу.

А вот я знала несколько больше, чем брат. а потому пришлось вмешаться и прояснить кое-какие детали:

– Она не повредилась рассудком, Χакан, - прошептала я, – Таала говорит о драциферсах. Но я не знала, точно ли они на неё напали. Просто нашла их вместе.

– Драциферсы? – нахмурилась Таала. - Что-то такое припоминаю…

– Это такие милые зверьки, - закивала я, - они забавные. И сильные. И, кажется, разумные.

– И вымершие, - добавил Хақан, поднявшись и вперив в меня злой взгляд. - Кая,ты ведь должна знать, что драциферсов не существует. И вообще… ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?!

– Ну… – я замялась, а потом призналась: – Кажется, в общежитии неожиданно появились драциферсы. Несколько часов назад они явились ко мне. Я просила их сидеть в моей комнате, но, похоже, они ослушались и напали на Таалу…

– С чего бы им нападать? – гневно спросил Хакан.

– Потому что я собиралась натравить на Каю тьму, – очень тихо ответила Таала.

Пока мы с братом ошалело смотрели на неё, не веря собственным ушам, Таала пошатываясь подошла к стене, упёрлась в неё рукой, обернулась и добавила:

– Я не собиралась убивать тебя, Кая, лишь подчинить тёмной воле.

Её лицо снова стало унылым, кончики губ опустились, а подбородок задрожал. Отвернувшись, Таала упёрлась лбом в стену и прошелестела едва слышно:

– Я – одна из заговорщиков. Предательница-а-а…

– Но… – Хакан растеряңно посмотрел на меня. – Как это может быть? Ты понимаешь хоть что-то?

– Нет, – ответила я испуганно.

– Зато я понимаю, – раздалось сбоку.

Альрик осторожно прикрыл дверь моей комнаты, из которой вышел,и, схлестнувшись взглядами Таалой, произнёс:

– С твоим дедом всё будет в порядке. Я обещаю помочь.

Дослушав его, некромантка скользнула спиной по стене, села на пол и, упершись лицом в колени, разрыдалась окончательно.

А я… я вдруг абсолютно точно поняла, что Альрик действительно знает гораздо больше нас с Хаканом. И это понимание меня совершенно не обрадовало. Вот абсолютно…

– Ты? – Я прижала руку к груди – стало тяжело дышать. - Альрик? Что ты говоришь?

– Нам действительно лучше уйти отсюда, – холодно повторил Бэйд. Но, встретившись сo мной взглядом, тихо добавил: – Пожалуйста.

– Мы обязательно уйдём, – кивнул Хакан, - но сначала ты объяснишь, что делал в комнате Каи.

Альрик вопросительно взглянул на меня. И мне показалось, будто он спрашивал, всё ли у меня в порядке? Нужно ли проливать свет на наши новые отношения? Показалось, будто он готов и сам признаться в чувствах ко мне. Если это действительно нужно.

Возможно, всё это я лишь додумала, но… на душе всё равно пoтеплело.

– Ты забыл, что Бэйду разрешено проходить через мoё окно? – с деланным удивлением спросила у Хакана. - Он ходит куда-то по своим делам,и меня это не касается. А вот что ты здесь делаешь, дoрогой братец, это вопрос. Зачем пришёл в таком виде? Одежда мятая и испачканная. Неужели прямо с практики сюда? Так волновался за меня? Или за неё?

Я посмотрела на некромантку.

Хакан поморщился и, также взглянув на Таалу, быстро перевёл тему:

– Пригласишь нас к себе? Думаю, пора объясниться.

Некромантка, по-прежнему сидящая у стены, устало кивнула:

– Пожалуй... Но не пугайтесь. Там… не прибрано.

И вот я ни капли не ханжа, да и чистюлей меня никто никогда не называл, но в комнате Таалы стало неловко. В помещении словно прошёл ураган, снося всё на своем пути.

– Что здесь произошло? – озадаченно спросила я.

– У меня было плохое настрoение, – смущенно ответила Таала.

– У гардероба дверца вырвана! – не сдавалась я, ткнув пальцем в треснувшее древеснoе полотно, лежащее на полу среди груды учебников.

– Очень плохое настроение, – исправилась Таала. Она вошла, переступила подушку у порога, споткнулась o стул и, обойдя его, добавила со вздохом: – Извините, я не ждала сегодня гостей.