– Люся! Пора! – спрыгнула с кушетки Василиса. – Вставай, я слышала, здесь недалеко что-то булькало, наверняка бочка. Ой, Люсенька, ну и рожа у тебя, а еще на мою грешила… Ладно, бежим.

Василиса подхватила подругу под локоть и поволокла за собой по коридору, стараясь не попасться на глаза персоналу. На самом деле в воскресенье желающих оздоровиться было немного, да прямо сказать, только одна женщина с огненно-рыжей копной волос и престарелая дама, в синем махровом халате. Может, поэтому и персонала было немного.

Подруги тихо крались по коридору и заглядывали в каждую дверь. Большинство кабинетов было заперто. И все-таки они нашли эту бочку.

Бочка была огромной. Чтобы забраться в нее, надо было подняться по лесенке в несколько ступеней.

– Ее бы горячей смолой наполнить и туда Хлебова, очень символично было бы, точно? – ткнула локтем подругу Василиса.

Люся только мычала – маска на лице стягивала кожу, рта открыть не было никакой возможности.

– А вот и шкафчик. Подожди-ка… а-а-а, вот здесь он должен раздеться, а уже потом в бочку! – догадалась Василиса.

К кабинету стали приближаться шаги, и мелодичный голосок кому-то докладывал:

– …У вас сегодня много времени, Регина Николаевна вам в этом месяце дает скидку, можно будет потом сразу к Танюше, вы у нее бальзам просили.

– Люся! В шкаф! Хлебова ведут! Да куда ты?!

Люся замахала руками и стала толкать подругу в какую-то маленькую дверцу в раздевалке. Спорить не было времени, поэтому они обе нырнули в комнатку, которая оказалась туалетом, и едва успели прикрыть за собой дверцу, как в раздевалку вошел Хлебов с миловидной девушкой.

– Ну все, пока оставляю вас, через полчаса зайду, – наклонила голову девушка и вышла.

Хлебов не спеша раздевался, подруги в щелочку за ним наблюдали. Конечно, не праздника души ради, как говорила Горбатова, а операции для! И ничего в нем праздничного не было, и вообще, по мнению подруг, голый мужчина – зрелище весьма безрадостное. Хлебов между тем уже добрался до бочки, сейчас его не было видно, но слышались какие-то бульки и всплески.

И Василиса решилась. Она тихонько приоткрыла дверь, выползла сама и подтолкнула Люсю. Подруги стали бесшумно собирать вещи, Люся сворачивала пуловер, а Васенька складывала брюки, когда штанина в ее руках вдруг ожила! Василиса замерла. Звонил мобильный телефон. Люся тоже перестала дышать – слышал ли в своей бочке Хлебов, что там у него с брюками творится? Похоже, булькаясь, Иннокентий не расслышал позывных, и сыщицы передохнули. Теперь Василиса аккуратно вытащила аппарат – на табло высвечивалось, что абоненту пришло сообщение. Васеньку сотовым было не удивить, на ее собственный день рождения Паша ей подарил такое же чудо, правда, Малыш, негодяй, сгрыз зарядное устройство, и телефончик лежал дома, ожидая лучших времен. Однако навыки прочтения эсэмэсок у Васи сохранились. Быстро нажимая кнопки, Василиса нашла!..

– Люссся-а.. – зашипела она, тыча в маленький экранчик.

Увидев написанное, Люся вытаращила глаза, а потом приложила палец к губам. Она теперь изъяснялась исключительно жестами: лицо стягивало все больше, казалось, она из него выросла еще лет двадцать назад, и теперь ей в собственном лице было тесно.

Василиса поняла. Забрав только телефон, подруги стали двигаться к двери. Хлебов не мог их видеть из бочки, и все же было страшно. Несколько минут назад они мыслили, потрясая бельем Хлебова, принудить его к откровенности. Но теперь этого было не нужно. На голубом экране высвечивалось: «Кеша, Бедрова на «Столбах», в избе Старого Доходяги. С этим пора кончать».

Обратно, к себе в процедурный, подруги влетели как ошпаренные. Люся немедленно кинулась к крану смывать красоту, а Василиса быстро натягивала старенькие джинсы.

– Госпожа Курицына! – в самый неподходящий момент появилась в дверях девушка в апельсиновом наряде. – Мы с вами еще не закончили!

– Я после… я потом приду, докончим… – отмахивалась Василиса. – И вообще, красоту поправлять… только портить. Вы вот на мою Люсю взгляните!

Там было на что взглянуть – щеки и лоб пациентки покрывали фиолетовые разводы…

– Вон! У нее уже трупные пятна! И это на живом-то человеке! Не смейте нас задерживать! – кричала Вася, а Люся быстро работала расческой, на лицо она старалась не смотреть.

Люсенька не стала требовать возмещения за моральный и физический ущерб, а только зыркнула на работницу комплекса гневным глазом и выскочила из кабинета.

Подруги вылетели из стеклянных дверей и понеслись к остановке. На Люсю оборачивались прохожие, потом переводили взгляд на здание, откуда сломя голову выбежали почтенные дамы, и только качали головами: «Фиг теперь кто меня туда затащит. А ведь хотел…»

– Вася, а может, на такси?

– А деньги? У нас с тобой только сто пятьдесят рублей, а еще до «Столбов» добираться!

Заповедник «Столбы» знал любой горожанин. Причудливые скалы хоть раз в жизни обязательно посещал каждый, а кто не посещал, мучился угрызениями совести. Люсенька не посещала, но и не мучилась, что навеивало на мысль об отсутствии патриотизма. Вася на «Столбах» была, но в далекой романтической юности, и хоть совесть ее была спокойна, память ничем уже помочь не могла.

– Люся, я не помню, как там вообще… А про избу, как его…

– Доходяги… Старого.

– Вот-вот, про нее и вовсе ничего не слышала, – сокрушалась Василиса.

– Нам бы до дому добраться… Слушай, лови такси, черт с ними, с деньгами, у меня идея!

Василиса послушно вздернула руку, и возле них тут же притормозил «жигуленок».

– Вам куда? – не оборачиваясь, спросил водитель.

– Нам к себе домой. К нам… Господи, – суетилась Василиса. – Отвезите нас по адресу…

Дома телефон снова ожил.

– Экономисты хреновы, – усмехнулась Василиса, нажимая кнопки. – Нет чтобы по-нормальному, по рабоче-крестьянски, взять и позвонить, а то набрали телефонов, а копейки экономят, только записочки посылают.

– Нам еще и лучше, чего разошлась?

– Так ведь мы же не знаем, кто звонит-то. Хотя… на фиг надо, сейчас Наталью освободим, и многое понятным станет.

Теперь на табло светилось следующее: «Через двадцать минут за тобой заеду. Не копайся, нам еще засветло на «Столбы» успеть надо».

– Вот видишь что делают! – занервничала Василиса. – Они через двадцать минут рванут и обставят нас по всем статьям. Убьют девку. А мы даже не знаем, где эта изба! Ты чего там ковыряешься, Люся? Положи телефон, чужая вещь!

Люся не обращая внимания на подругу, тыкала в кнопки.

– Вот, я набрала, отправляй.

Люсенька напечатала: «Слышь, сегодня не могу, что-то в бочку подсыпали, всю морду раздуло. Боюсь, придется в больницу. Ты не приезжай, завтра утром сам позвоню. Или сегодня, как с мордой разберусь. Не волнуйся».