Тайлин примерно так все и представлял, хотел лишь удостовериться. Можно, конечно, еще забраться в мастерскую и наделать себе эликсиров на ману, но +8 с одного флакона не то значение, которое сейчас может ему помочь. Траву желательно приберечь до лучших времен, когда повысится либо «Усиление», либо Навык.

Вернувшись обратно к Валии, Тайлин начал обматывать черный камень веревкой, старательно завязывая узлы. Проход находится прямиком под камнем, и чтобы туда проникнуть, надо сдвинуть эту громадину. Наконец веревка натянулась и Тайлин уперся изо всех сил, проскальзывая по полу. Спустя пару секунд мальчик зарычал от бессильной злобы – как он ни упирался, сдвинуть громадину не получалось. Если бы с ними был ликс-предатель…

– Давай помогу, – предложила Валия. Тайлин даже отшатнулся от нее, старательно оберегая веревку, но девочка пояснила: – Терминал стоит на полу. Если бы это было опасно, я бы умерла, только ступив на камни. Мы справимся.

– Давай попробуем, – нерешительно протянул Тайлин, но осекся, услышав реакцию Валии. Превратившись в аристократку, она грозно произнесла:

– Забудь это слово! Нельзя пробовать – нужно делать! Все понял?

– Понял! – Тайлин кивнул и протянул веревку девочке. Неожиданно его озарило:

– Есть идея! Стань с другого края. Вначале потяну я, потом ты. Потом снова я.

– Хочешь его расшатать? – догадалась Валия. – Отличная идея! Действуем!

Действительно, вдвоем работа оказалась не такой тяжелой. Некоторое время терминал не шатался, но молодые люди не сдавались, продолжая по очереди дергать за веревку. Прошло минуты три, прежде чем появилось первое движение камня. С каждой секундой оно становилось все больше, пока в один прекрасный момент Тайлин не потянул изо всех сил, и терминал завалился на бок, высвобождая доступ в узкую трубу. Будь Тайлин постарше, он никогда не смог бы туда проникнуть. Но сейчас его телосложение как раз позволяло забраться внутрь трубы.

Мальчик отвязал веревку от упавшего терминала, подошел к краю проема, собравшись нырять, но остановился. Бог смог разобрать, что они с Валией только что натворили, и явил свою волю:

Не сговариваясь, ребята бегом бросились прочь из помещения. Длинная винтовая лестница охладила пыл, но не настолько, чтобы они отказались от своей затеи. Следующая башня – и Тайлин уже не входил в Магазин. Все, что ему нужно, было при нем – веревка и красивая девочка.

Час спустя они стояли у последнего рухнувшего терминала. К концу беготни руки и ноги уже дрожали – сказывалось отсутствие нужных Атрибутов. Но дело было сделано – черные камни больше не скрывали проходы под землю.

Ваша группа получает награду: +1 к случайному Навыку.

Травничество (Вьюн обыкновенный) +1 (3).

Тайлин недовольно скривился – бог выдал ему не самое лучшее улучшение. Можно сказать, что вообще бесполезное. А вот по радостному возгласу Валии было видно, что ей досталось что-то приятное.

– Ладно, я пошел…

Нырять в черную дыру было страшно до жути, но Тайлину не хотелось показывать свои настоящие чувства Валии. Набравшись храбрости, мальчик сделал шаг вперед и ощутил неприятное чувство в районе паха – казалось, что все поднимается и сейчас выпрыгнет прочь. А еще это оказалось до неприличного щекотно. Мелькнула мысль, что удар будет летальным, но наклон трубы менялся настолько плавно, что Тайлин не заметил, как падение превратилось в скольжение. Костюм справлялся с трением, и спустя какое-то время ноги уперлись в стенку. Труба закончилась.

Испугаться мальчик не успел – стенка ушла вверх, пропуская зеленый свет вечных ламп древних. Труба находилась на уровне пола, так что Тайлин довольно спокойно вылез и осмотрелся. Комната, в которую он попал, вызвала страх и ужас. Кровь, выжатая из жертв, скатывалась сюда по трубам, где превращалась в похожую на корку темную субстанцию, мерцающую на фоне ламп. Только сейчас до мальчика дошло, в чем он только что прокатился. Он с ужасом посмотрел на тело – с ног до головы мальчик оказался перемазанным черной слизью. Наконец до него дошел мерзкий тошнотворно-кислый запах и Тайлина вывернуло. Весь суточный рацион ушел прочь, и тут мальчик увидел то, что находилось на полу. Вернее, под ним – как такового пола у этой комнаты не было – лишь крупная решетка, спокойно пропускающая мелкие предметы и остатки крови на силовой купол уровнем ниже. Под мерцающей пеленой находилась огромная статуя человека, сидящего со скрещенными ногами и отрешенным лицом. Тайлин никогда не видел столь искусной работы – каждая деталь была выполнена с особой тщательностью. Умели же древние делать…

Когда перед глазами появилось сообщение, Тайлин застыл, позабыв о страшной комнате и запахе.

РНК-98-1 («Первый»). Полубог. Вне возраста. Вне уровней.

Словно почувствовав мальчика, Первый открыл глаза и поднял голову. Тайлин ощутил неприятное чувство, будто его разложили на исследовательском столе и начали вынимать орган за органом, тщательно изучая их на предмет возможного использования.

– Ю-ху! – раздался крик, и в спину Тайлина врезались две маленькие ноги. Валия, наплевав на здравый смысл и опасность, последовала за мальчиком в трубу. Переживания за девочку вернули Тайлину способность управлять своим телом. Ему очень не хотелось, чтобы она видела, куда попала. Скорость изучения комнаты достигла невероятных пределов, и, прежде чем Валия поднялась на ноги, Тайлин уже знал, куда бежать. В этой комнате сходились все четыре трубы, но кроме них была еще и дверь. Вот туда мальчик и потащил свою спутницу.

– За мной! – скомандовал он, и Валия подчинилась, скривившись от неприятного запаха. Схватив девочку за руку, Тайлин открыл дверь, и они очутились в маленькой комнате, похожей на отхожее место таверны – все гладкое и с дырой в виде сливного отверстия на полу.

– Что за… – начало было Валия, но тут дверь за ними захлопнулась, отрезая от запаха. Мало того, перед глазами пронеслось сообщение:

Производится очистка. Задержите дыхание.

Предупреждение появилось вовремя. Валия хотела наброситься на Тайлина с вопросами, но ее вынудили умолкнуть и плотно закрыть рот. Иначе в него могла попасть струя воды, что начала литься со всех сторон под довольно большим напором. Сразу после этого появился теплый ветер, высушивший их похлеще летнего солнца. После всех процедур напротив открылась дверь, показывая, что экзекуция завершена.