– Мне это неинтересно, – сообщил Адриан, выслушав ее исповедь.

Вот хитрый жук, не прервал ее излияния, а намотал на ус и только потом заявил, что это было сделано зря. Так я ему и поверил!

Он демонстративно позвонил в колокольчик. В комнату вошли двое солдат, и Адриан приказал им:

– Поместить в камеру смертников и не открывать ее до исполнения приговора. Ее не развязывать, чтобы ничего себе не сделала. Народ должен знать своих героев!

Хотя в его ценных указаниях были явные нестыковки, которые сразу же отметил мой мозг, остальные на них никак не среагировали. Приговоренная женщина, невероятным образом вырвавшись из рук солдат, упала на колени и заявила, что готова на все, лишь бы ей оставили жизнь. Адриан сделал вид, что задумался, а потом сообщил, что она сможет искупить свои преступления, служа родине в специальном статусе. Что это за служба и что ее ожидает, он словом не обмолвился. Графиня тут же дала свое согласие, даже не спросив об условиях.

Краем глаза отметил недобрый блеск во взгляде Адриана. Внутри появилось чувство, что смерть для нее была бы лучшим вариантом. Император попросил солдат оставить нас и заниматься своими делами. Заговорщица немного успокоилась, посчитав, что схватила удачу за хвост.

– Отправляемся в лабораторию, – сообщил глава империи.

Кивнул полиморфам, указывая на дамочку, и те тут же подхватили ее под руки.

– Без меня управитесь? – спросил, не веря, что меня это минует.

Адриан усмехнулся и обрадовал, что мое присутствие абсолютно обязательно, так как нужно исправить то, что я там наворотил. Логика подсказала, что потребуется вернуть на место родного Искина лаборатории. Думаю, от Кузи будет мало проку в том деле, что задумал Адриан. Знать бы еще, что он собирается делать с данной персоной. Не будет же он проводить ее модернизацию? Я, например, даже в живых поостерегся бы ее оставить. Такие люди будут мстить, их не остановят никакие клятвы и обещания.

Самому было лень наматывать километраж, поэтому попросил Котяру смотаться за кристаллом Искина. Он, естественно, что-то пробурчал себе под нос, но все же, прихватив мобильный телепорт, отправился в лесной домик Хранителя.

– Эт-то что было? – услышал за своей спиной сиплый голос невольной свидетельницы телепортации четырехлапого.

Женщина была в шоке. Она увидела то, чего быть не могло. Ну и что теперь? Чего так нервничать? Ну исчез Котяра из видимого пространства, и исчез.

– Что именно было? – сделал вид, будто не понял ее вопроса.

– Он исчез! – открыла графиня Америку.

– Естественно, – ошарашил ее, – работа у него такая.

Адриан не дал ей опомниться, и наша компания, конечно, с Мурзиками, отправилась в лабораторию Древних. Вот только, исходя из полученной информации, даже и не знаю теперь, правильно ли ее продолжать называть таким образом?

Кузя очень обрадовался моему появлению. Но пришлось расстроить его известием, что данный пост придется вернуть прежнему владельцу. Он тут же заявил, что настолько освоил все имеющееся здесь оборудование, что и без сопливых управится. Странно, почему мне постоянно приходится работать с хвастунами?

Адриан не стал ничего оспаривать, а сказал, что он не против, и попросил открыть доступ в секцию В4. Кузьма сник и сообщил, что даже не видит такой. Это стало основным аргументом для возврата прежнего Хранителя.

Котяра появился минут через пять. Он притащил с собой коробку с кристаллом и недовольно сообщил, что гонять по таким мелочам можно и мелких. На него никто не обратил внимания, и на этом претензии были исчерпаны.

– Сколько времени тебе нужно для замены Искина? – поинтересовался Адриан.

– Десять, максимум пятнадцать минут, – ответил, прикинув объем необходимых работ.

– Тогда действуй, а мы подождем тебя здесь, – согласился он. – Только не задерживайся, времени и так в обрез.

Процедура возврата старого Искина прошла как по маслу. И лишь после того, как вернул его на законное место, в голову пришла мысль: не начнет ли он мне пакостить? Не успела мысль уложиться в голове, как послышался ехидный голосок бывшего завхоза лаборатории:

– Ну убедились, что без меня ничего не получится?

В его голосе не было ни капли обиды, только чувство превосходства.

– А разве тебе не нужно несколько часов для включения? – вспомнилось, как ожидал старта Кузьмы.

– Ха! Нашел с кем сравнивать специалиста! – отрезал он.

– И даже не обижаешься? – тут же забросил пробную удочку.

– А я еще не решил, – заявил он, а потом спохватился и спросил: – А что случилось? В коробке-то проблема с получением информации.

– У Адриана спроси, – обрадовал этого умника. – Он объяснит.

Ответа от Искина не дождался, поэтому просто направился на то место, где ранее расстался с Адрианом. Уже почти вышел пред его ясные очи, как услышал то, что заставило меня притормозить.

– …чтобы даже не слышал, что ты так ведешь себя с ним! Дать Кевину полный доступ ко всему оборудованию! И проверь, как там наш гость.

Это Император давал ценные указания возвращенному на свое место Искину. Когда Адриан закончил, подождал еще несколько секунд, а потом появился в его поле зрения. Он ничего мне не сказал и тут же направился по хорошо известному ему маршруту.

Во время нашего передвижения Котяра сообщил, что здесь на его виртуальной карте был тупик, теперь же проход еще в один коридор. Значит, Император не блефовал во время разговора с Кузьмой, как подумал тогда. В этой лаборатории столько всего интересного спрятано, что скучать не придется.

Наконец мы подошли к одной, с виду совсем не примечательной, двери, которая самостоятельно отъехала в сторону. Помещение, в которое вошла наша группа, оказалось не очень большим и идеально белым. Такое чувство, что мы находимся в больнице, – пронеслась бредовая мысль. Полиморфы усадили нашу будущую помощницу в кресло, и Адриан попросил освободить ее от транспортной упаковки.

– А может, не стоит? – спросил, вспоминая, с какой скоростью, она может носиться.

– Не переживай, Кевин, – успокоил он меня. – Без моего ведома она не сможет даже подняться с этого кресла.

Ладно, ему виднее, – подумал тогда и не стал умничать. Все-таки он взрослый человек и должен давать отчет в своих действиях. После того как графиня устроилась в кресле, Адриан попросил моих спутников покинуть помещение и подождать нас снаружи.

Когда за моими спутниками закрылась дверь, графиня решила попытать счастья. Странно, но Император сделал вид, что не заметил ее рывка. Понимаю, что он был безуспешным, но был ведь!

– Спрашиваю еще раз и прошу отвечать четко и ясно, – заговорил, обращаясь к ней, Император.

У меня появилось чувство, что данное действо протоколируется.