Левобережье Рейна, предгорья хребта Кхам.

24 год, 14 число 7 месяца, 18:10

До заимки добирались довольно долго, что немудрено – пережитое за этот не самый лучший день заставило удвоить, а то и утроить осторожность, к тому же кто его знает, кто именно окопался в глухомани. А ну как накроют из какого-нибудь ДШК и фамилию не спросят. И тот факт, что вчера в аналогичной ситуации обитатели закрытой территории никак себя не проявили, ни о чем не говорил. У них, по всему выходило, имелся другой козырь помимо крупнокалиберных пулеметов. Да и Олег категорически не желал калечить горячо любимый «Дефендер», что тоже на скорости сказалось. И я его понимал: если накануне у нас был запасной вариант в виде «Фораннера» с кубинцами, то сегодня мы могли полагаться только на старичка-«ленда», поскольку «тойота» осталась гнить в одиночестве у приметного валуна над обрывом, а оба камрада тряслись в багажном отделении – Игнасио мы постарались расположить поудобнее, накидав на пол все, что у нас было более-менее мягкого, а Мануэля загрузили как придется – ему уже все равно. «Баррет» и ПТРС мы (в основном, конечно, Профессор), проявив недюжинную смекалку, закрепили вдоль бортов над лавками, а боекомплекты рассовали по шкафчикам, потеснив Олеговы железяки.

Ехали в проверенном практикой порядке – Проф за рулем, я за пулеметом. Теперь, наученный горьким опытом, я постоянно держал ногу на поворотном круге – больших неудобств это не доставляло, зато трясло гораздо меньше. А что мышцы затекали, так то не беда – никто не мешал мне периодически менять конечности. Единственное, на коротких привалах с целью отлить приходилось себе напоминать, что на полу люди, и не соскальзывать в салон, а аккуратно спускаться, глядя вниз. Впрочем, остановки мы свели к абсолютному минимуму, а про обед элементарно забыли – измученные стрессом организмы о себе не напоминали, и ладно.

Всю дорогу меня не покидало мучительное дежавю: текущая ситуация до боли походила на приключение, имевшее место на острове Гавиота. Тогда пострадал Мигель, сейчас – Игнасио, и в обоих случаях данные обстоятельства являлись определяющими для дальнейших действий. Хотя на Диких островах было проще: Мигель, хоть и получил огнестрельное в грудь, все же пребывал в стабильно тяжелом состоянии, к тому же с доставкой особых проблем не было. Мы прекрасно успевали – раз, плюс нас встретили во всеоружии – два. Нынешнее же положение мне отчаянно не нравилось. Мало того что полная неизвестность впереди, так еще и гонка со временем. Я даже периодически задумывался о том, чтобы плюнуть на все и рвануть на «ленде» на ночь глядя. Но потом сам себя ругал матерно – ночью на слабо знакомой местности, да еще и в окружении хищной живности, наши коллективные шансы на выживание стремились к жирному нулю. Нет, мизерная вероятность благополучного исхода все же существовала, но на то она и мизерная – авантюра с заимкой на ее фоне выглядела как минимум в несколько раз предпочтительней. Олег, конечно, согласился бы с моим предложением – во всем, что касалось ориентирования на местности, он мне верил безоговорочно, но мой собственный разум (понимаю, звучит сомнительно) брал верх над авантюризмом. Хотя за этот неполный час я испил до дна горькую чашу сомнений в правильности выбора и теперь, буде представилась бы мне такая возможность, однозначно отказался бы от руководящей должности в предприятии, затрагивавшем более одного человека – меня самого. В армейке, помнится, меня эта проблема не парила абсолютно, видимо, просто не попадал в тяжелую ситуацию. Да и где бы? Отслужил спокойно, в «горячих точках» не был, самая суета – учения в полевых условиях. Зато теперь, стоило хвост прищемить, расклеился. Тьфу, мямля!..

Окончательно разочароваться в самом себе я не успел – приехали. Заранее проинструктированный Олег притормозил, едва лишь из-за рощицы показался кусок забора из «егозы», и я вооружился биноклем. Была мысль сменить РПД на снайперку, как инструмент универсальный, но я быстро ее прогнал – нечего себе врать, снайпер из меня, как из гуано пуля. А выпендриваться здесь не перед кем. С пулеметом же я себя чувствовал более-менее уверенно. Да и расстояния не те, вероятность поразить движущуюся цель размером с внедорожник даже с моим умением в районе девяноста процентов (и тут я себе не льстил). А если поближе подобраться, то и вовсе с гарантией. Плюс мой купленный по случаю «юкон» ничуть не хуже оптики «баррета».

Довольно длительное – минут десять – наблюдение угрозы не выявило, и я хлопнул по крыше, велев напарнику принять ближе. Олег медленно двинул «ленд» к заимке, забирая вправо с таким расчетом, чтобы расширить угол обзора на поселение, и вскоре притормозил по повторному хлопку: с этого места вид на… пожалуй, маленькую деревушку – десяток окруженных забором из «колючки» разнокалиберных строений, среди которых выделялась пара типовых полукруглых в поперечном сечении ангаров да двухэтажное здание с плоской крышей – открывался прекрасный. Помимо перечисленных объектов на огороженной территории располагалось три небольших коттеджа – уменьшенных копий типичных бюргерских жилищ, что мы навидались за время путешествия, причем над одним из них поблескивала высокая мачта на растяжках. Остальные строения, не опасаясь погрешить против истины, можно было классифицировать как лабазы, или, попросту говоря, складские помещения.

– Похоже, повезло нам, Профессор, – радиостанция есть, – поделился я с напарником информацией. – А вот движения не наблюдаю.

– Хочешь сказать, все попрятались? – с сомнением хмыкнул Олег. – Для сиесты не время.

– Говорю же – глухо.

– Даже охраны нет?

– Проф, ты не поверишь! – Я выдержал многозначительную паузу. – Не то что охраны, даже вышек на периметре нет. И ворот не вижу.

– Уверен?

– Шлагбаума нет, – пожал я плечами. – Если только какая-то секция целиком убирается. Так и будку дежурного не вижу.

– И что дальше?

– Езжай ближе, попробуем спровоцировать.

– Не нравятся мне такие импровизации, Вова, – буркнул Профессор, но подчинился.

Когда до забора осталось метров сто, мы в очередной раз остановились. На сей раз я бинокль не тревожил, ибо руки были заняты пулеметом – провокация провокацией, но стрелять я, ежели что, собирался первым. Чего, к моему облегчению, не понадобилось: поселок был все таким же пустынным, при наличии толики воображения можно было даже представить, как ветер гонял по единственной «улочке» шары перекати-поля. Тьфу, вестернов насмотрелся. Никогда не понимал, что в них американцы нашли? Особенно в древних, шестидесятых годов выпуска.

– Чисто, – с нервозным удивлением прокомментировал я ситуацию. – Так, Проф, давай помалу вдоль периметра. Ищем ворота.

Против ожидания, напарник выполнять указание не торопился.

– Олег, ты чего? – Голос почему-то дрогнул, и я неприятно удивился пробежавшей по спине волне холода. – Время теряем.

– Жутко… – глухо отозвался тот. – «Чужих» смотрел?

– Давно, в детстве еще.

– Ничего не напоминает? Обстановка, я имею в виду.