– Вова!!! Прибей его!!!

Твою дивизию.

– П-при-тор-мо-зи т-тог-да!!! – в несколько приемов выхаркнул я, рискуя на каждой кочке откусить язык, и крутнулся вокруг оси.

Должен сказать, картина моему взору открылась впечатляющая – со стороны, э-э-э, фасада варан выглядел куда серьезней, нежели с тыла. Некстати вспомнилась старая присказка про медок и хлебало. Честно, не ожидал от не самой крупной (для здешних реалий) рептилии такой здоровенной пасти. На миг показалось, что, если он нас таки догонит, то откусить задок «Дефендера» вместе с пулеметом и мной, любимым, ему труда не составит. Потом паника отступила (но не исчезла совсем), и морда скукожилась до среднестатистической – у той же гиены, если рассудить, страшнее будет. Правда, не такая бронированная – чешуя все же крепче шкуры. Но против пули семь шестьдесят два не сдюжит, зуб даю! Теперь бы еще попасть…

Варан споро перебирал лапами, не думая прекращать преследование, и периодически демонстрировал зубастую улыбку, разве что раздвоенный язык не выпускал. Хотя не уверен, что он у него именно раздвоенный… какая только чушь в голову не лезет в стрессовой ситуации! Мне думать надо, как исхитриться прицелиться, а я тут физиологические особенности вараньего организма анализирую. Нашел время.

Первую пару очередей я ожидаемо смазал. Хорошо хоть длинными не садил – вряд ли представится возможность перезарядиться. С тварюгой надо покончить с одного короба, из которого десятая часть уже сожжена. Думай, Вова, думай, оружейный маньяк! И таки надумал – встал в поворотном круге враспор, задрав левую ногу и уперев в срез подошву ботинка. Болтаться независимо от «Дефендера» я сразу же перестал, что не замедлило сказаться на точности – следующие три пули легли хоть и не в яблочко, но явно варана зацепили: он на ходу мотнул башкой и прибавил скорость. Олег это дело просек и тоже поддал газку. На мой взгляд, зря – вероятность куда-нибудь влететь возросла пропорционально, а я еще со зверем не разобрался. Хоть уже и на подходе: «ленд», в полном соответствии с поговоркой «больше скорость – меньше ям», подкидывать стало слабее, и я умудрялся раз за разом всаживать пули в массивную тушу. Жаль, что в основном по касательной и в среднем одну из трех – поразить жизненно важный орган или хотя бы сустав никак не получалось.

По субъективным ощущениям, мы пронеслись уже километров пять, но я знал, что собственным чувствам в такой ситуации доверять можно вряд ли, и продолжал терпеливо выцеливать варана и посылать очередь за очередью, сопровождаемые звоном гильз, – все такие же экономные, на два-три патрона. А потом ситуация резко изменилась: джип подскочил особенно высоко, застыл на миг в верхней точке траектории, ухнул вниз, что-то хрустнуло, бабахнуло не хуже пэтээрэски, и нас неудержимо понесло вперед со сносом вправо. По непонятной причине «ленд» начал замедляться, но мне это сыграло на руку – пребывая в раскоряченном состоянии, инерцию я проигнорировал, зато получилось надежно захватить в прицел страшенную морду. На сей раз все три пули попали как надо: я хорошо рассмотрел кровяные фонтанчики чуть выше пары дырок, служивших варану ноздрями. Следующей очередью я высадил зверюге правый глаз, а затем «Дефендер» застыл как вкопанный, и я спокойно добил короб: судя по всему, помимо глаза одна из пуль еще и мозг повредила, но варан далеко не сразу перестал перебирать лапами, и я палил чисто на рефлексах, а еще со страху. До тех пор, пока пулемет не встал на затворную задержку, выплюнув последнюю пулю.

И только тогда я выдохнул сквозь зубы и с трудом разжал сведенные судорогой пальцы. Встал на обе ноги, едва не оскользнувшись на гильзах, кое-как расстегнул защелки, избавившись от удерживающей ременной паутины, и в буквальном смысле сполз в салон. Уселся на тумбе и пояснил в ответ на встревоженный взгляд Олега:

– Готов.

– Уверен?

– Более чем, – сплюнул я. – Не башка, решето.

– Э-э-э…

– Не боись, кое-что осталось, – приободрил я напарника. – Будет тебе кольчуга из шкуры с задницы дракона, как у Бульбы Сумкина. За всю жизнь не сносишь. С «лендом» что?

– Хрен знает. Правое переднее лопнуло, однозначно. А может, и еще что-то.

– Так чего сидишь?! – вызверился я. – Выясняй.

– Спокойствие, Вова, только спокойствие.

Профессор как ни в чем не бывало щелкнул замком и полез в дверь.

– Стоять!

– Вова, блин, ты уж определись!

– «Укорот» возьми, – не повелся я. – И вообще, погоди пока. Кубинцев вызови.

– Ладно.

Проф, конечно, хорош, но и я тоже. Спишем на стресс, ага.

Я взгромоздился на тумбу под аккомпанемент Олегова бубнежа («Первый, первый, я второй, прием!» – Ха-ха три раза), распинал гильзы и сменил в РПД короб. Не дело без главного калибра оставаться, а ну как еще одна зверюга нарисуется? И что тогда? Из «сто четвертого» палить? Ну его на фиг. Тут с пулеметом-то еле управился – чертова туша окончательно угомонилась метрах в пяти от «Дефендера». Справедливости ради надо отметить, что больше половины ленты я всадил в уже дохлого варана – как ствол не перегрел, удивляюсь. Что-то все же удержало от длинных очередей, вероятно, рациональная, «военная» часть сознания. Но голова твари действительно сильно напоминала решето. Или, скорее, решетку мясорубки с проступающим фаршем.

– Ну как там?

– Глухо.

А вот это уже странно. Мало того, пугающе. Помните, я про пять километров упоминал? Так вот, враки – от силы полтора мы проскочили. И обрыв, на котором устроились коллеги-кубинцы, мне с моего насеста был прекрасно виден. Вот только Игнасио с Мануэлем я, как ни старался, рассмотреть не смог. Хорошо укрылись, шельмы. Или вовсе свалили. Не хотелось бы думать о них так плохо, но факт говорил сам за себя. А что еще могло заставить их проигнорировать наши с Олегом нешуточные проблемы в лице, то есть морде, здоровенного (и злющего) варана?

Вот и я не знаю. А теперь еще и связь игнорируют. М-мать, ну во что я опять ввязался?! Чертов Профессор, третий раз уже!..

Стоп. Чего-то занесло меня. Первые два на его счет уж точно никак не спишешь. Надеюсь, никто меня не слышал.

– А ты хорошо пытался?

– Более чем.

– Н-да. – Загадка требовала разрешения, причем скорейшего, но у нас, походу, более серьезные проблемы нарисовались. – Проф, машину проверь, а я сверху покараулю.

– Давай.

– Ствол не забудь!

Послушался. Значит, начал осознавать глубину той задницы, в которую мы угодили. То, что мы, возможно, лишились проводников – не проблема вовсе. В меня в армейке военную топографию вколотили настолько крепко, что я в автоматическом режиме любой маршрут отслеживал. И если где-то побывал, то мог туда запросто вернуться. Пусть и не с закрытыми глазами. А вот если с тачкой серьезный трабл, то и нам, соответственно, более чем вероятный кирдык. Пешком не выберемся – схарчат.

Олег забрался в салон минут через десять и сразу же огорошил меня известием: