вихрь снега по бетонному полу. Я посветил фонариком на стены. Неработающие светодиодные лампы висели по обеим сторонам коридора. Целые перемежались с разбитыми. Кое-где на стенах расползлась зелено-рыжая плесень. Особенно много ее было в бетонных трещинах.

На полу появились влажные пятна, словно база была затоплена и еще не просохла до конца. Очень похоже на субстанцию из озера, только с добавлением машинного масла и застарелым запахом лекарств. Напомнило хлорку.

Я пошел вперед, обходя самые большие «лужи» и наступая на осколки от ламп и на мусор под ногами — куски бетона, какие-то коробки, пара железяк. На сканер уже даже не смотрел, проще не отвлекаться. Если бы он мог что-то найти, давно бы уже нашел.

В подвальном коридоре было темно и пусто. Чуть вдали около лестничного проема пробивалась парочка слабых лучиков, а все остальное пространство уходило во мрак. Я высветил несколько дверей, почти симметрично раскиданных по обе стороны. Несколько табличек: техничка, спортзал, душевые, склады.

Активировал клинок, решив, что в узких дверных проемах с ним будет сподручней, и направился на зачистку дома.

— Тук, тук, тук, — толкнул ближайшую дверь в техническое помещение. — Есть кто живой?

Никого, даже старые модели генераторов тепла и энергии больше походили на мумии со свалки, а не благородный антиквариат. «Маслянистая хлорка» вместе с плесенью здесь как-то особенно разрослась, покрыв не только агрегаты, но и уже карабкалась по трубам.

— Черт, соседи заливают, — я расстроился, если придется менять вентиляцию, то проще с нуля базу построить.

В следующей комнате, прилегающей к техничке, был спортзал. Четыре пыльных турника. Один тренажер для пресса и спины. На полу лежала боксерская груша, с порванной цепью и покрытая пылью. Глядя на нее, мое сердце запрыгало от радости. Мозг уже быстро нарисовал картинку, как этот зал будет выглядеть в недалеком будущем. Может, еще какой-нибудь тренажер прикуплю. Штанга точно нужна.

Душевые шикарные, есть даже небольшой бассейн с замерзшей водой, сверху заваленный мусором. Провода, тряпки, вырванные поролон из мебельной обшивки — словно кто-то здесь пытался себе гнездо устроить.

Слева я увидел еще одну металлическую дверь с оранжевой маркировкой. Выглядела она так же, как и остальные — обшарпанной и старой, еще и запиралась на ключ. Я подтолкнул ее плечом, и со второго удара дверь поддалась.

Небольшая каморка со стеллажами, доверху забитыми контейнерами и коробками. Я взял один из них и заглянул внутрь. Он был заполнен консервами и пакетиками с суперфудом, банками с энергетиком и сома-водой. Как будто кто-то знал, что эта база станет его последним убежищем, и приготовился к долгой изоляции. В другом боксе я нашел какие-то бумаги. Возможно, данные исследований, которые хотели сохранить.

В углу комнаты валялся матрац с грязными тряпками и бурыми пятнами на нем. Система считала их как человеческую кровь. Рядом с матрацем лежал пустой пузырек. Я поднял банку с пола — современное сильное обезболивающее. А-ля морфий.

— Так, а где больной-то? — я свистнул «Угольку», но тот лишь передразнил модем, оборвавший соединение. — Что значит нет данных? Вот, лети и найди!

Дрон фыркнул, но послушался. Вылетел передо мной в коридор и включил подсветку. Полетел низко, чуть ли не касаясь пола и шаря перед собой лучами сканера.

На дальней стене появилась тень, практически до потолка. «Уголек» ничего не замечал и чем дальше отдалялся от меня, тем больше рос темный монстр.

— Кажется, начинается, — я хрустнул шеей в кресле, а Ориджу сменил клинок на гарпун, уже замахнулся и сплюнул, — Тьфу, ты.

«Уголек» как раз долетел до проема и высветил уже не тень, а объект, который эту тень давал. Первая мысль — инопланетная медуза с ножками, вторая — лысая кукла Чаки. А от третьей, так вообще, мурашки по спине пробежали.

Огромный белый череп, покрытый трещинами, грязью и плесенью, глаза-блюдца из тусклого бутылочного стекла, слипшиеся мотки проводов, узкая челюсть и все это на теле водолаза-карлика.

— Эк, тебя, братишка… кастомизировали… — я добавил свой фонарь к лучу от дрона и посветил на небольшого инженерного дроида.

Его даже полноценным дроидом сложно было назвать, скорее спот, сделанный каким-то энтузиастом-радиолюбителем.

Я присел на корточки и взял робота за плечо. Вдруг его огромные глаза вспыхнули зеленым и в зрачках появилась бегущая строка из символов…

Сканирование системы жизнеобеспечения базы…

Внимание! Критическая ситуация!

Разгерметизация станции — 87%.

Энергетическая система — не распознана.

Обнаружен запасной генератор! Критически низкий уровень мощности — 30%. Генератор отключен в соответствии с протоколом.

Внимание! Станция №37 разгерметизирована на 87%

Внимание! Условия на станции несовместимы с жизнедеятельностью человека. Пройдите в эвакуационный отсек…

Я развернул это чудо инженерной техники, слегка отодрав его из замерзшей жижы, и полез искать блок управления.

— Бедолага, у самого-то батарейка уже садится…

— При-вет! — глаза робота начали светиться, а из динамика где-то под потолком раздался скрипучий, слегка растянутый голос. — Вас при-ветствует экспе-римента-льная мо-дель ЭВМ-КУ-3а. Электронно-вычисли-тельная мо-дель Курчатова-Ушакова, построенная на ба-зе процессора третьего поко-ления, под-тип А.

— Приятно познакомиться… — я задумался, подбирая слова. — Кузя? Совпало так? Или Курчатов с Ушаковым те еще затейники были? Ты домовенок местный?

— Непри-мени-мая фун-кция, — робот со скрипом помотал головой. — Я адми-нистратор стан-ции, постро-енный на ба-зе искусственного интеллекта.

— Ясно, — я стряхнул с робота особо крупные куски грязи и начал осматривать проводку. — Что произошло на станции?

— Она отклю-чилась, — голос робота дребезжал, но паузы внутри слов стали пропадать, будто и он и громкоговорители станции разговорились. Но все равно было жутковато, особенно когда отдельные скрипучие звуки подхватывались эхом.

— А из-за чего?

— Ее отклю-чил начальник стан-ции. Внимание! Уро-вень загрязнения в помещении превышает допустимую нор-му. Внимание! Отказ системы — робот-уборщик не найден. Вы-числяю гра-фик дежу-рстваааа…

— Подожди, подожди, администратор, блин, — в голове сразу родилась куча вопросов, от, как включить запасной генератор до, где сейф и его комбинация, но робот завис, вероятно, обратившись к давно не существующим данным. — Ладно, ммм… Кузя. Будешь местным завхозом, вернусь еще за тобой.

За бормотанием домовенка не сразу заметил, что звуков стало больше. Где-то над головой — либо в трубах, либо на следующем этаже послышалось движение. Глухой стук, будто что-то упало и едва различимый скрежет. И снова пришло чувство мороза. Будто в помещении стало холоднее.

Я просветил лестницу и в несколько прыжков оказался наверху. Никого — только листы бумаги на полу встрепенулись. Оказался в широком коридоре на некоем перекрестке. Наверх пойдешь — в лабораторию попадешь, прямо пойдешь — жилой модуль найдешь, а направо пойдешь, так в гараж попадешь. А если налево, то, по сути, туда-же. Разница лишь в том, что с одной стороны виднелись боксы для дроидов, а с другой — вход перекрывал борт какого-то грузовика. Перекошенного на сдутой резине и полностью покрытого плесенью, проевшей его не хуже обычной ржавчины.

В шлюзе с боксами царил полный хаос. Два инженерных дроида, какие-то запчасти, три бокса, большие контейнеры — все было свалено в одну кучу, напоминавшую заграждение. Похоже, люди в отчаянии строили баррикады из всего, что хоть как-то могло защитить их от… отчего? Или от кого? Последняя попытка спасения, которая, кажется, провалилась.

На полу рядом с кучей барахла валялся старенький дробовик, а под ногами перекатывались пустые гильзы. Следы от дроби, почему-то в основном были в полу.

— Окей, Кузя! Слышишь меня? — я заметил небольшой динамик на стене. — Эвм ку три а, прием? Где все работники станции?

— Нево-зможно соста-вить гра-фик дежурства… плановая уборка территории пере-несена на по-не-дельник… — проскрипело в воздухе. — Персонал стан-ции на стационарном лече-нии. Обратитесь в медблок для по-лучения дополни-тельных данных… Внимание! Стерильность медблока сомнительна, реко-мендуется плано-вая убо-рка…

— А ты у нас, однако, чистюля, — я вернулся в коридор и направился в жилой блок, прислушиваясь к каждому звуку и шороху.

«Уголек» что-то предупреждающе просвистел над ухом, а на экране появилась закладка с описанием ТТХ домовенка и подсказками, как синхронизировать его в общую систему. И с кучей пометок «Внимание»!

— Думаешь, маньяк? И это он их всех? — спросил я тихонько. — За то, что посуду не мыли?

Дрон фыркнул и улетел в сторону жилого модуля.

Большая общая гостиная с потрепанной мебелью темно-бордового цвета. Два дивана, четыре кресла, маленький бильярдный стол и несколько