Наступит зима, когда долгие вечера за чашкой чая – это бесплатная ароматерапия в кругу семьи и гастрономический экстаз с вареньем, после чего – грезы с красивыми картинками цветущего райского сада.

Бабушка не захотела ехать со мной в грушевый сад, в это теплое воскресное августовское утро она обещала навестить свою подружку, коллегу по работе в поликлинике, с которой вечерами часто и подолгу разговаривала по телефону

– Дедушка! Возьми меня в сад! Хочу кушать груши! – раздался звонкий голос нашей трехлетней внучки, которую с утра привезли к нам ее родители: им тоже хотелось кого-то навестить и с кем-то поболтать.

– Конечно, поедем вдвоем, нам больше груш достанется, – ответил я. – На прошлой неделе я увидел, что груши на молодых прививках новых ранних сортов уже начали созревать!

Хорошо иметь грушевый сад в 500 метрах от дома, все счастливы: и бабушка, так как дедушка при деле, и дочка – есть с кем оставить ребенка, и мы с внучкой, ведь мы любим дегустировать новые сорта груш и наблюдать за жизнью сада.

Сладкие вкусные груши, которыми не стыдно угостить внучку, мне удалось вырастить не сразу Это с яблонями в нашей зоне нет проблем, растут и плодоносят в каждом дворе, а хороших груш практически нет. Растут везде одичавшие полусъедобные деревья для заготовок, только Тонковетка относится к районированным старинным сортам. Да и та начинает плодоносить на 10-й год, когда вырастает в виде пирамидального тополя выше крыши двухэтажного дома и имеет терпкую, грубую, суховатую кисло-сладкую мякоть, хранится всего неделю и делается мучнистой.

В восьмидесятых годах я заложил свой первый грушевый сад. Подвоев не было, а из Орла вместе с черенками яблонь были получены и черенки груш. Пришлось все их привить на местные боярышники, кизильники, рябинки и иргу. Через пару лет зацвели карликовые груши, и осенью мы дегустировали великолепные сладкие, ароматные, с нежной полумаслянистой мякотью и приятным ароматом плоды. Но наступила обычная зима, с морозами —30 °C, и ветки наших груш почернели. Побеги ниже снега пытались отрастать, но из-за несовместимости с подвоем все эти приросты отваливались.

В это время можно было приобрести в питомниках саженцы зимостойких сортов типа Чижевская и Лада, появились они и у меня, некоторые растут до сих пор, подмерзают в суровые зимы, но легко восстанавливаются и дают хорошие урожаи. Однако своим вкусом не особо нас радуют, хочется попробовать настоящих южных маслянистых, приторно-сладких груш.

Самые доступные сорта, которые в 90-е годы легко было достать – черенки из Тимирязевской академии и из ВСТИСП Бирюлево. Я съездил к Сусову и приобрел два десятка новинок. И опять потерял 10 лет. Все сорта описывать не буду: к настоящему времени почти все эти груши, привитые на случайные подвои, погибли.

Самым стойким оказался сорт Видная: груши позднелетние, не помещаются в ладонь, с отличным десертным вкусом и мускатным привкусом, созревают постепенно с конца августа до конца сентября, и есть их можно прямо с дерева.

Но главной находкой оказался сорт Петрова-3. Более зимостойкого сорта из поздних мне видеть не приходилось. Да и более урожайного сорта в моем саду за 40 лет выращивания груш нет и не будет. Груши, собранные в октябре, до сильных заморозков, сохраняются в подвале до марта. Но самое главное их достоинство – они непревзойденные в варке, сладкие и ароматные. Одна беда – вкус и сладость набирают только после Нового года. Этот сорт груши у меня, даже привитый на дичках лесной груши, плодоносит с третьего года, а 15-летние деревья остаются карликовыми, не выше 1,5 м, и дают ежегодный урожай.

В начале 2000-х годов я заложил новый сад на песке по монастырскому методу. Собрал семена груш с местных зимостойких дикарок и сотнями высаживал в траву на некопаном холме в уголке сада; засадил более 10 соток.

Через год в живых осталось более 40 сеянцев толщиной с палец, и весной я их привил новыми сортами, полученными от знакомых садоводов, больше половины из них – сортом Петрова-3.

С пятого года груши стали плодоносить; самыми урожайными и красивыми в период цветения оказались деревья Петрова-3, они не подмерзали в суровые наши морозы. Это и была моя главная цель: получить корень глубиной более 3 м от дикой местной груши и зимостойкую крону, которая не гибнет в любые зимы. И в эту крону каждый год прививать разные новинки вкусных, но малозимостойких груш.

Если суровой зимы нет пару лет, то наша семья дегустирует десятки сортов вкуснейших, налитых медом груш, если были морозы – то нам все равно достаются груши сорта Видная, Отрадненская, Чижевская, и всю зиму – сорт Петрова-3.

Пройдя путь проб и ошибок, я убедился, что для северной зоны агротехника груш, описанная в садовых руководствах, не применима. На юге груша не вымерзает под корень каждые 3–5 лет, поэтому можно покупать саженцы, привитые на клоновые подвои и на айву, и высаживать промышленные сорта при интенсивных подкормках минеральными удобрениями.

У нас можно высаживать районированные для севера зимостойкие (невкусные, летние) сорта или сеять местные семена сразу в почву, делать двойную прививку, вначале сформировать зимостойкую крону, а затем в нее прививать сладкие груши из питомников от Орла до Воронежа. Второй способ, конечно, для продвинутых садоводов, но иначе сладкие поздние груши у нас не вырастишь.

Кроме прививки на постоянный сеянец я использую еще три агроприема. Грушу я высадил на холме с южным склоном на целинной песчаной земле. Это как бы отодвинуло мой сад на 400 км к югу, на широту Москвы.

Я не использую минералку и азотистый навоз, вношу только листовой перегной, подкашиваю луговые травы и регулярно опрыскиваю АКЧ. Это отодвигает мой сад еще на 200 км, так как успевают вызреть цветочные почки.

Я не допускаю опасных болезней, истощающих грушу в нашей зоне. Это парша и галловый клещ. От парши неустойчивые груши приходится обрабатывать современными фунгицидами, но при использовании АКЧ пестицидная нагрузка уменьшается в разы. От клеща надо рано весной обработать груши комплексными препаратами акарицидного действия и несколько раз повторить обработку. В нашей зоне этот вредитель очень распространен.

Радует, что бактерия эрвиния, которая уничтожила сады на юге «бактериальным ожогом», до нас еще не добралась. Но я наготове, имею препарат фитолизин и антибиотик стрептомицин; на эту тему вы можете прочитать мои специальные статьи. Пока профилактической весенней обработки АКЧ бывает достаточно.