и заселён коридор был на порядок больше, хотя рабочие все также не обращали на нас внимания, но при этом занимались своими делами. Часть рабочих ровняла стены и ниши, часть — приносила откуда-то мох и облагораживала «темнильники», а часть — обедала снующими там и тут здоровенными личинками, по размерам совпадающими с отверстиями в полу. Челюсти у них были весьма странными, я бы даже назвал их саблезубыми, что наталкивало на очень нехорошие размышления о пищевой цепочке этого вида.

Помимо рабочих, тут ещё были разведчики, которые сновали там и тут, разнося мясо личинкам, обосновавшимся в нишах и лежащим на «кроватях» в какой-то жиже. Их кстати рабочие не трогали, а вот разведчиков — изредка поедали тоже.

Изумительная семейка! Врагам не пожелаешь таких родственников! Пора заканчивать это безобразие!

В сравнении с клешнивыми, рабочие совсем не представляли опасности, да и сочетание узкого коридора, щитов и копий превращали процесс их убиения в некое подобие физкультуры: щит поднять, шаг вперёд, опустить, удар копьём, повторить подход. Троих щитоносцев хватало на коридор, по этому Фран разделывалась с личинками.

Не спеша, с перерывами на отдых, мы продвигались по коридору, потом по круговому прошли без новшеств.

А вот свернув в коридор, который судя по логике архитектуры ведёт на третий этаж, мы всё же столкнулись с новыми преградами, а именно: небольшой отряд клешневиков и бронированный крыс позади них (близнец первого, который нас встретил на входе). Пройти мимо них не получится — отряд перегородил собой весь коридор, и провернуть прежнюю схему уничтожения — тоже: потолок был прям над головой, не развернуться.

За время пока мы расправлялись с мелкими сошками бронированный не пошевелился, флегматично взирая на смерть родственников.

И вот, стоим мы напротив него в шагах восьми, смотрим на него, думаем как победить, он тоже смотрит на нас и непонятно о чём думает, ибо пожелай он избавиться от нарушителей, то сделал бы это максимум секунд за десять.

Самое обидное, я видел его критические точки, знал под каким углом ударить чтобы точно убить, единственный минус — все они были закрыты столь прочной броней, что даже покойный Тумбус только с третьего удара своей булавой заставил панцирь пойти трещинами. Ну раз последние трюки не работают, то надо использовать более древние!

Поманил ребят за собой дабы те отошли, попросил их спрятаться за щитами, а сам вооружившись зельем и мечом Света направился к врагу.

«Властью данной мне рыцарем Света, объявляю вас зельем и жертвой!»

Эх, из-за невозможности говорить такая крутая фразочка пропадает! Ну и ладно! Выплескиваю содержимое прямо в бронированную грудь и в туже секунду вонзил меч в открывшуюся брешь. Не теряя времени, я отбежал на несколько шагов назад, едва не пролив остатки зелья на себя, но обошлось. Закрыл крышку, вернул склянку в инвентарь и стал наслаждаться зрелищем. Главный минус данной брони — подвижность, из-за ограничений оппонент не был способен дотянуться до меча торчащего из середины груди. Меч вобрал в себя зелье, которое ещё не успело среагировать с телом, и теперь с удвоенной силой выжигал внутренности. Да я не попал в критическую точку, но оно и не требовалось, и вот — спустя минуту агонии проход был свободен.

Сказать, что ребята были шокированы увиденным — ничего не сказать, они на перебой восхищались, спрашивали уйму вопросов про зелье, как я до этого додумался, ну я жестами пытался ответить. Словом, получился импровизированный привал. Отрадно, что на короткое время тоска по погибшим отступила.

Кстати, выжженное Светом мясо полностью теряло полезные свойства, нужно будет учесть это на будущее.

Отдохнув и подготовившись который раз к бою, отправились на третий этаж.

И тут нас ждали царские покои — просторные коридоры украшены причудливой резной лепниной, помещения затемнялись инкрустациями чёрных кристаллов в стенах. Увиденных ранее ниш здесь не было.

От лестницы шли два коридора, заканчивающихся просторными залами. Мы выдвинулись в сторону того, где было темнее. Перед нами предстал просторнейший зал с высокими потолками, а в дальнем углу, под самым потолком был небольшой коридор, и судя по льющейся из него Тьме и тому, что тут весьма свежий воздух, похожее что мы нашли второй выход из логова. Даже есть возможность выбраться по свисающим с потолка цепям, главное не нанизаться на крюк, болтающийся на конце каждой из них. Каждая из пяти цепей перемещалась вдоль всего зала по рельсам, вмонтированными в потолок. Не ожидал столь высокой технологичности в таком месте. Рельсы закачивались над огромными, заметно пульсирующими коконами, покрытыми все таким же желе, что и личинки этажом ниже. Сатас и Джефф, перехватив поудобнее копья, отправились ковырять коконы, а мы с Фран остались настороже. Наверняка лежащие тут занимают высокое положение и их защита стоит в приоритете. Но снова тишина, никто не пришёл — странно, но нам это на руку. Тогда отправляемся во второй коридор.

А тут было небольшое овальное помещение с несколькими хорошо нам известными дырками в полу. Из части дырок постоянно вылезали большие личинки и ползли в сторону дальнего угла комнаты, а оттуда в другие дырки спускались очень маленькие личиночки.

В самом углу сидела она — королева Роя: здоровенная крыса с болезненно раздувшимся телом, из которого то тут, то там прогрызли себе выход наружу новые маленькие личинки, струпья не успевали затягиваться и из гноя и крови вновь выбиралась новая жизнь. Четырьмя длинными руками королева без остановки отправляла больших личинок в свой покрытый не засыхающей кровью рот. Она их даже не глотала толком, просто пропихивала следующими на очереди, изредка раздавливая своими челюстями, чтобы поместилось ещё больше. Смрад гниения и разложения стоял просто ужасающий. Удивительно, что им не пропах весь комплекс, видимо тут очень хорошая вентиляция.

Завидев наконец нас, она предприняла попытку закричать, но в итоге выдала в нашу сторону тугую струю из смеси полуперевареных тел и желудочного сока.

Лисы синхронно сложились пополам, а мы же с Сатасом наоборот ринулись в атаку. А ведь казалось смрад был невыносимым, но видимо нет предела совершенству.

Сатас оказался первее, но поскользнулся и горизонтально впечатал щит в тушу, благо таким маневром он занял все четыре руки и я беспрепятственно воткнул щит узкой стороной в её горло, разделяя поток начистот на два. Она запрокинула голову вверх, пытаясь избежать повреждений, но этим только перебросила меня за спину. Когда казалось, что что хуже быть не может, эта тварь демонстрирует новые глубины понятия «мерзость» — вся её спина оказалась жутким болотом из гноя, жира,