— Я хочу построить дом отдыха для магов.

И тишина. Клаус и Лили просто не знали как реагировать на мои слова, а Джули сдержанно улыбалась, зная уже весь мой план.

Вечером, как и обещали, мы пришли в гости к чете Ветргоф, и как только мы все расположились в гостиной, я приступила к объяснениям. Хотя у меня была надежда, что нас сначала покормят. Жутко хотелось есть, но, увы, я слишком заинтриговала своих друзей, чтобы можно было оттягивать разговор хотя бы ещё на полчаса.

— Ты не могла бы поподробней объяснить? — наконец заговорил Клаус.

— Я хочу построить такое место, где бы маги могли отдохнуть от магии.

— Не хочу тебя обидеть, дорогая, — мягко сказала Лили, — но боюсь, что маги не захотят там отдыхать.

Я улыбнулась. Было неудивительно, что они мою идею не оценили. Джули тоже так поначалу среагировала.

— Как часто вы используете магию в течение дня?

Клаус и Лили переглянулись.

— По-разному. Но, если есть возможность что-то сделать магией, а не руками, используем магию, — ответил он.

— И все так делают?

— Все.

— А много кому нужна магия для работы?

— Почти у всех, — снова ответил Клаус. — С ней получается быстрее и аккуратнее.

— Хорошо. А вечером вы устаёте от неё?

— Иногда, — уже ответила Лили. — Всё зависит от того, как много её использовать в течение дня. Вечером накатывает усталость и концентрироваться на магии сложнее. Проще руками.

— Вот, — подвела я их к нужной мысли. — Я хочу дать магам такой вид отдыха, где им не придётся использовать магию вообще. У них просто не будет такой возможности, даже если они захотят.

— Не знаю, Ирэн, — с сомнением произнёс Клаус. — Не думаю, что из этого что-то получится.

— Получится! Клаус, Лили, я очень хочу, чтобы вы поддержали меня в этой идее. Да, она вам кажется безумной, но мне нужно попробовать. Я — редкое исключение, когда особенный имеет на счетах огромную сумму денег. И я хочу эти деньги вложить во что-то полезное, — мои слова пока мало произвели на них эффект, и я продолжила. — Сегодня утром в Эксперте мы с Джули прочитали статью одного уважаемого и известного мага. И, с его слов, нам особенным самое место в такой аномальной зоне. И я считаю, он прав. Если не выйдет дом отдыха, я построю место для безмагичных. Там никто не будет тыкать в них пальцем или смотреть с жалостью или презрением. Для меня покупка этой земли — попытка доказать магам, что немаги могут быть самостоятельными и независимыми.

На этот раз мои слова возымели эффект. Лили мои слова растрогали. Клаусу явно всё ещё эта идея не нравилась, но пойти против неё после таких слов он уже не мог.

— Господин Беж сказал тебе, сколько стоит эта земля?

— Около четырёхсот тысяч иоланов. Завтра утром скажет точно.

— Хорошо. Я не думаю, что всё это хорошая идея. Но для тебя это действительно важно, а главное, что, потратив эту сумму, ты не разоришься окончательно.

— Что-то я расчувствовалась совсем. Предлагаю за ужином всем выпить вина, — поднявшись с дивана, сказала Лили. — Жду вас в столовой через пять минут.

Она вышла, и я шепнула Джули.

— Ты можешь оставить нас наедине с Клаусом? — видя немой вопрос в её глазах, добавила. — Я потом расскажу.

Джули кивнула.

— Я пойду помогу Лили, — первое, что пришло в голову, сказала она и вышла из гостиной.

Вряд ли Лили понадобится её помощь, но это и не важно. Главное, что мы с Клаусом остались одни, и он понял, что я спровадила подругу.

— Ты хотела со мной ещё о чём-то поговорить? — видя, что я никак не могу решиться, стал подталкивать меня к разговору он.

— Да, — взяв себя в руки, спросила. — Клаус, вы хорошо знаете господина Хвостатого?

— Думаю, что неплохо. А что?

— Какой он человек?

— Вполне достойный молодой человек. Я уже несколько лет наблюдаю за его деятельностью и могу сказать, что он честный журналист. Неподкупный. Он смог раскрыть уже несколько громких скандалов, хотя мог вместо этого просто взять деньги и не написать статью. Уж поверь, те люди, что были им разоблачены, могли ему очень хорошо заплатить. Но почему тебя это интересует?

Я поднялась с дивана и стала медленно расхаживать по гостиной. Было неловко говорить об этом с Клаусом.

— Он ухаживает за мной, и я не могу понять его мотивов.

— Ты боишься, что дело в деньгах? — догадался Клаус, и я кивнула.

— Я не думаю, что дело в них, — немного поразмыслив, ответил он. — Он бы давно мог разбогатеть за счёт своих талантов, но он предпочитает развиваться как журналист.

— Да, но это работа, — не согласилась с его доводами я. — Возможно, он карьерист. Желает не просто заработать много денег, но добиться успеха. А личная жизнь совсем другое. Ничто не мешает ему жениться на богатой дурёхе и дальше добиваться успехов в карьере.

— А он тебя уже замуж зовёт? — удивился Клаус.

— Нет, — улыбнулась я. — Конечно, нет. Но он мне понравился, и я боюсь, что дальше уже не смогу здраво оценивать ситуацию, а он этим воспользуется.

— Ирэн, присядь, пожалуйста, — снисходительно, я бы даже сказала, по-отечески обратился ко мне Клаус.

Я села рядом с ним на краешек дивана, и он взял мои ладони в свои.

— Я не могу дать тебе ответ, почему ты заинтересовала его, но я уверен, что ты сможешь это понять. Ты никакая не дурёха. Наоборот, ты очень сообразительная девушка с чистой и доброй душой. Посмотри, как стоит на ушах вся страна благодаря тебе, и ты не планируешь останавливаться. Я уже в предвкушении от того, какой шорох ты наведёшь от покупки земли, — от его слов на душе стало немного теплее, и я улыбнулась. — Я могу дать тебе лишь совет. Будь внимательна. Слушай, что он говорит. Смотри, что он делает. Если сама ты ему не нужна, ты почувствуешь фальшь, а если ты ему действительна интересна, то всё будет хорошо.

— Я постараюсь.

— И вот ещё что. Конечно, твой отец таких полномочий мне не оставлял и даже не просил об этом, но, если господин Хвостатый и дальше будет ухаживать за тобой, я хотел бы, чтобы ты представила меня ему, как своего названого отца. Пусть знает, что за тобой есть кому присмотреть.

— Спасибо вам, Клаус, — не удержалась и обняла его. — Я обязательно так и сделаю.

— Тогда идём ужинать. Я жутко голоден после работы.

Через пять дней я стала владелицей около двадцати гектаров земли. Озеро, к сожалению, было народным достоянием, но, с другой стороны, пользоваться нам им никто не запрещал, так что я не расстроилась. Покупка мне обошлась в триста семьдесят пять тысяч иоланов. Было немного страшно подписывать этот договор. Сумма была всё же не маленькой, но Клаус заверил меня, что всё законно, и я решилась.