Душ включила холодный, желая уменьшить отек и синяки под глазами. Все-таки такие выбросы для здоровья мага вообще не полезны. Это я еще молода, и сила проснулась совсем недавно, поэтому восстанавливается резерв очень быстро. А вот кто-то пожилой на моем месте, мог бы вообще выгореть.

Проходя мимо зеркала, посмотрела в отражение с надеждой. И увиденное второй раз за утро повергло с шок. Только теперь чрезмерно положительный. Я бы даже сказала, восхищенный. Ведь внешность снова была прежней — золотые волосы, отдохнувшее свежее лицо. Не в пример недавнему пугалу.

Я к себе такой уже привыкла. Сильно упитанной никогда не была, поэтому еще большая худоба и некоторая изящность тела быстро стала нормой. Пришлось, конечно, потрудится над одеждой, ведь в талии и плечах старые наряды откровенно висели. А вот волосы свои я никогда не любила. И такие — спускающиеся почти до талии, особенно. Но такой я и должна быть, теперь это понятно, ведь эльфы отличаются тонким сложением, а длинные волосы считают достоинством. После вчерашних откровений Литманиэля в принципе многое встало на свои места.

Как, например, то, что мне не место на боевом факультете. Я никогда не смогу работать с мертвыми, и некромантию точно не вытяну. И если сейчас Тоскан еще сможет меня прикрыть, то на старших курсах, при очередной вылазке или нападении умертвий, меня просто съедят. Ведь перехватить потоки управления нежитью просто не смогу из-за присутствия в крови эльфийской магии. Как, в прочем, и бить боевым заклинанием по живой мишени. Все во мне против такого встанет на дыбы. Я это знала, и понимала, что даже годы спустя ничего не изменится.

С врагами я конечно могу сражаться, призвав помощников — сбить их порывом ветра, расколоть землю под ногами. Или парализовав плетением. Но это такие крохи, и в реальном бою скорее помешают.

А еще, мне нужно стать как можно более незаметной и тихой. Чтобы не привлекать лишнего внимания, не раскрыть своего нежданного родства с сильнейшим родом королевства Менэльтор. Не об этом ли все время твердит любимый декан. И не потому ли, что о чем-то догадывается? Ведь с первой минуты знакомства, взял надо мной негласное шефство, как в прочем, и слишком фамильярно все время общался с Литманиэлем.

Богиня помоги! Как же я раньше этого не замечала? С чего бы Литманиэлю с его делегацией так стремиться посмотреть место проведения турнира. Не все ли им равно, где показывать свои способности и умения. И с чего потом дядюшке уединяться в кабинете Тоскана, и тем более обсуждать персону маленькой первокурсницы? Забота Литманиэля понятна, как и желание побольше узнать обо мне. Но действовать вот так, откровенно и нагло, абсолютно не в стиле эльфов, тем более такого высокого ранга.

Чем там меня запугивал Тоскан, когда мы шли в ночь знакомства к Академии? Незаконным изготовлением артефактов, и что ищейки Стешского будут все это отслеживать. Чем не повод заставить меня сидеть тихо, и запретить выходить из

Академии? А вот Ноэль он приводил немного другие аргументы — меня приметил ее сын, и заберет, чтобы навсегда запереть в застенках своего отдела.

И тут закономерный вопрос — а зачем этому самому лорду необученный, зеленый артефактор? Когда пруд пруди чудесных специалистов в этой области, готовых за мелочь трудиться на корону? Не проще ли оставить потенциального гения завершать обучение?

Я медленно сползла по холодной стене на пол, чтобы сжаться там в комок. Стешский тут ни при чем. Ему только и нужно было сплавить с глаз незадачливых малолетних преступников, чтобы под ногами не мешались. Что он и сделал, поспособствовав поступлению в Академию.

Какую же игру за спинами у всех ведет профессор? Или все-таки он состоит в сговоре с моей новой родней?

— Ками, ты чего? — взволнованный голос Арона застал меня врасплох.

Я даже принять приличествующую случаю позу не успела. Он просто схватил скрюченную меня в охапку, и сильно прижал к себе.

— Тебе плохо? — он губами провел по лбу, видимо проверяя на температуру. — Как знал, что нужно прийти к тебе вечером, но Тоскан запретил, сказал, чтобы никто не тревожил.

Я же еще злой был, как тролль, после твоей выходки.

Ох ты ж, грязные тролльи пятки! Я про Арона вчера забыла… Видимо от этих мыслей что-то промычала, потому что парень стиснул сильнее. Но извиниться все-таки стоило:

— Прости пожалуйста… Вчера после разговора с Литманиэлем такое началось, что все из головы вылетело.

— Да забудь, я отошел уже. — он лучезарно улыбнулся, что даже глаза заслепило. И начало складываться впечатление, что это все игра. А на самом деле Арон до сих пор зол как голодный вампир. И аукнется мне то плетение, ой как аукнется. — Тоскану спасибо скажи. Он из общежития шел, как тебя проводил, на меня наткнулся. А вот если бы я там чуть подольше полежал, ты бы одним поцелуем не отделалась!

— Каким еще по.

Слово потонуло в сокрушительном напоре губ. И, если бы в обычной жизни я его оттолкнула, то теперь, чувствуя за собой вину, пришлось подчиниться. Он ведь специально это делает, манипулятор.

Но стоило отметить, что и тут Тоскан отметился. Да сколько можно то? Как паук, окутавший всех участников истории тонкими нитями. Это он еще про Лира не знает. А то бы уже и его оплел.

Я прижалась к Арону сильнее, вызывая сдавленный вздох и последнее легкое прикосновение к моим губам. Он уже не давил, просто хотел закрепить результат.

— Ты хоть в порядке? Декан рассказал, что вы с эльфом тренировались, и случился выброс. Только вот отчего-то силу тратил Литманиэль, а скрюченная в душе сидишь ты.

— Я в порядке, просто не отдохнула совсем, всю ночь думала о турнире.

— Не переживай. Мы с ребятами за тобой присмотрим.

Арон уже нес меня по ступеням, направляясь в комнату, когда я почувствовала толчок. И мы бы с ним наверняка полетели вниз, и переломали себе кости, потому что сгруппироваться, или сформировать щит просто не успевали. Но толкавший ошибся, ведь меня на руках держал не обычный парень, а лучший адепт боевого факультета, обладающий прекрасной физической формой и концентрацией.

Арон лишь немного пошатнулся, переступив на ступень вниз, и сильнее прижал к себе, сразу оборачиваясь. И я не знаю, как он это провернул, но злоумышленник был сцапан за плащ. Не ожидающий такого поворота парень, с размаха полетел на пол.

Я дернула Арона за рукав, давая понять, что хочу спустится, но он продолжал поддерживать одной рукой, даже когда мои ноги коснулись пола.

— Слышь, парень, ты же понимаешь, что это не вежливо, толкать людей. Тем более на лестнице! — Арон был не просто напряжён, тело словно превратилось в камень. Я это чувствовала, потому что все еще была к нему прижата. А уж как он смотрел на медленно поднимающегося парня, сложно передать словами. В глазах горела ярость и ненависть. Даже я его такого сейчас боялась.

— Слышь, парень! — нагло передразнил адепт Академии Родара. Я не помнила участников команд-соперников в лицо, но зато оранжевый подклад плаща говорил сам за себя. — Ты же понимаешь, что целоваться на глазах у всего общежития не вежливо. Тем более с леди!