В завершение хочется добавить, что если вы не испытываете больших амбиций, то вы можете избавить себя от хлопот налаживания связей. Однако в большинстве профессиональных сфер путь наверх обязательно связан с работой над связями. Увы, если вы ненавидите пустую болтовню или считаете светскую жизнь скучной и утомительной, но при этом желаете продвинуться вверх по служебной лестнице, вам придется менять себя. Возможно, психотерапевт сможет вам помочь в этом, и после нескольких сеансов с ним ваши социальные навыки улучшатся, а вы сможете, преодолев внутренние блоки, найти в установлении связей что-то, что будет доставлять вам удовольствие. Однако помните, это необходимо только в том случае, если вы амбициозны и неумение завязывать знакомства сдерживает ваш рост.

Профессиональная репутация строится на положительном или отрицательном впечатлении о вас, ваших способностях, личностных качествах и поведении, которое составляют ваши коллеги. Репутация – в большинстве случаев – результат опыта непосредственного общения с вами в рамках совещаний или совместной работы. Однако сплетни у кофемашины или в пабе, а также на неформальных мероприятиях играют немаловажную роль. Таким образом, умение завязывать знакомства также является неотъемлемой частью построения репутации. Ваша репутация во многом зависит от того, что ваши коллеги говорят о вас. Мнение может быть основано на личном опыте общения с вами. Однако в случае руководителей крупных компаний, когда многие работники никогда не встречались с ними, репутация может быть основана на слухах.

В рамках вашей компании, а также за ее пределами103, но в сфере вашей профессиональной деятельности, репутация существенно влияет и определяет перспективы роста, предложения новой работы, поступающие извне, а также размеры оплаты. Специалисты с хорошей репутацией оцениваются как более компетентные и надежные работники, они имеют более высокий статус и считаются более эффективными. В результате они получают больше власти и влияния, высокую степень профессиональной независимости и значительный кредит доверия.

Существует несколько путей влияния репутации на профессиональный успех. Так, например, поведение людей, обладающих хорошей репутацией, чаще связывают с альтруистическими побуждениями. Хорошая репутация профессионала положительно влияет на подразделение или всю организацию в целом, позволяя достигать более высоких оценок как со стороны руководства, так и коллег. Хорошая репутация позволяет уменьшить неопределенность. Репутация позволяет окружающим строить прогнозы в отношении будущего поведения, ожидая от вас надежности, эффективности и в целом соответствия вашей репутации. Проведенные исследования подтверждают то, что источником репутации является офисная политика104.

Репутация приобретает особое значение, если вы занимаете руководящую должность105. Так, было выявлено три фактора, обуславливающих репутацию лидера.

Образование – важный признак ценности и значимости специалиста, если тот закончил какое-либо престижное учебное заведение. Коннотации, связываемые с подобными учебными заведениями (избранность, качество), являются репутационным бонусом для всех, но сильнее всего действуют в отношении специалистов женского пола или представителей этнических или иных меньшинств. Для лидеров, являющихся представителями указанных социальных групп, такое образование является одним из самых сильных подтверждений их компетентности. Второй фактор, определяющий репутацию, – способность к установлению связей. Лидер, обладающий хорошими навыками устанавливать связи, всегда будет иметь лучшую репутацию, чем специалист без таковых качеств. И третий фактор – стиль, манера поведения, а не сами действия. Приветливость, восприимчивость, самоконтроль и проактивность повышают эффективность лидера как политика, создавая образ победителя.

Быть энергичным не значит быть жадным и амбициозным. Необходимо отслеживать и пресекать все попытки перейти в пассивный режим ожидания, оставаясь при этом проницательным и эффективно используя тактики продвижения. Готовность к действиям и энергичность – две составляющие, которые смогут существенно изменить ваши карьерные перспективы.

Полагаю, уже очевидно, что для достижения успеха недостаточно быть талантливым, ответственным и приятным во всех отношениях человеком. Конечно, такие достоинства, как добросовестность, честность и рациональность, при правильном их применении, несомненно, являются преимуществом. Однако реальное наличие этих качеств не так важно, как мнение окружающих о том, что вы такими качествами располагаете. С точки зрения офисного политика, достоинства необходимо рассматривать в качестве одного из инструментов управления впечатлением. Точнее, в этом контексте даже искренность может рассматриваться как стратегия.

Доказано: те, кто много работает106, чаще достигают успеха и поднимаются выше по карьерной лестнице, чем те, кто позволяет себе спустить рукава. Тем не менее мы все знаем массу примеров, когда прилежные работники получали значительно меньше, чем заслуживали, из-за политической неграмотности. Кроме того, существуют люди, которые работают слишком много – настоящие трудоголики, полностью поглощенные своей работой и не имеющие никакой личной жизни. В конце концов они выдыхаются, теряют ориентиры и становятся неэффективными. Избыточное трудолюбие опасно для физического и психического здоровья107.

Очень важно задать себе вопрос: чьим интересам ваши усилия служат. Если вы считаете, что должны сделать все, что в ваших силах, чтобы отдать долг компании – честно работать за ту заработную плату, которую вам платят, – это нормально. Однако не следует забывать о долге перед собой – личностью, для которой работа – одно из мест реализации и получения возможности сделать жизнь полной108.

Как и во всех иных вопросах, и в этом случае навыки ведения политической игры играют очень важную роль. Если ваш босс не замечает вашего ответственного отношения, то и ваши усилия не будут вознаграждены. Так, руководитель среднего звена в клиринговом банке, начавший карьеру с представлением, что усердный труд принесет ему заслуженный рост, очень быстро понимает – все не так просто. Его работа – череда периодов бурной деятельности и относительного спокойствия. Если бы ему довелось начать все сначала, то он никогда бы не допустил своих прежних ошибок. Так, если сейчас ему пришлось бы оставаться в офисе до десяти и позже, то он сделал бы все, чтобы об этом событии знали все. Он сообщил бы всем заранее, да и потом не дал бы никому забыть о своем трудовом подвиге.

Теперь он знает: когда стоишь на первых ступенях – над тобой всегда будет кто-то, а над ним еще кто-то и еще кто-то и так далее, до самой вершины, кто будет принимать решение о распределении зарплат. И если вы будете рассказывать всем, как усердно работаете, то вероятность того, что о вас услышат наверху, существенно растет.

Кроме того, по его наблюдениям, сделанным еще в школьные годы, очень важно правильно рассчитывать график работы. Так, если в течение первых двух недель семестра прилагать максимум усилий, получая максимальные оценки на всех тестах, вовремя или досрочно сдавая домашние задания и задавая умные вопросы, то остальное время можно лениться и ничего не делать. Для текущего места работы он придумал свой эффективный график: он прилагает максимум усилий с января по апрель – в это время в Англии стоит самая мерзкая погода. К осени – времени раздавать бонусы – начальство еще будет под впечатлением его трудовых подвигов, несмотря на то что летом он сбавляет обороты. А ближе к Рождеству он, как он сам говорит, «начинает бить баклуши».