— Разве мне нужны помощники? — Винус сдвинула свои дымчатые очки «Дольче и Габбана» на кончик носа. — Я и сама неплохо справляюсь.

— А я думаю, что нужны, — возразила Лаки. — Где твои стилисты-визажисты и прочие работники практического гламура?

— Но ведь ты говорила, что это будет семейная вечеринка, поэтому я действительно приехала одна.

— Вот как? Наконец-то ты совершила по-настоящему взрослый поступок, дорогая.

— Честно говоря, — призналась Винус, — я все-таки не совсем одна. Я приготовила себе подарок, который уже мчится сюда со скоростью реактивного самолета.

— Ах! — воскликнула Лаки. — Я так и знала! Очередной «Боинг»?

— Почему «Боинг»? — не поняла Винус.

— Наверное, потому, что он будет у тебя семьсот восемьдесят седьмым или что-то в этом роде.

— Всегда-то ты все знаешь! — рассмеялась Винус. — Даже противно.

— А все-таки, кто он такой? — спросила Лаки. — Расскажи, мне же любопытно.

— Я заприметила его еще вчера, на съемочной сессии для моей новой спортивной коллекции, — сказала Винус с хищной улыбкой на полных, чувственных губах. — Я знала, что в модельных агентствах попадаются вполне приличные мужчины, но на этот раз они прислали настоящего дикого жеребца! — Она выдержала эффектную паузу. — Видела бы ты, какое у него тело! Это же мечта! Ну и я, конечно, не могла допустить, чтобы бедный мальчик пропадал зря.

— Или достался кому-нибудь другому, — поправила Лаки, качая головой. — Ты неисправима, Вин.

— Можно подумать, ты вела себя иначе, когда была не замужем, — огрызнулась актриса. — Я помню, ты меняла мужчин как перчатки — чаще даже, чем большинство парней.

— Ключевое слово здесь — «не замужем», — уточнила Лаки. — Пожалуйста, не забывай об этом. И пожалуйста, ничего не говори Макс.

— Я теперь тоже не замужем, — сказала Винус и широко улыбнулась. — Я свободна как ветер и намерена наслаждаться каждой минутой моей свободы.

— Я так и подумала, — сухо сказала Лаки.

— Так вот, насчет этого мальчика… — проговорила Винус. — Ему двадцать, он из Бразилии и почти не говорит по-английски. — Она выдержала еще одну эффектную паузу и добавила мечтательно: — Знаешь, мне кажется — я в него практически влюбилась!

— Ну, слава богу! — вздохнула Лаки. — Может быть, теперь ты перестанешь стонать и жаловаться на Билли.

Винус состроила удивленное лицо.

— На какого Билли? — спросила она. — Не знаю такого.

* * *

Фрэнки гнал свой «Корвет Гранд Спорт» с головокружительной скоростью. При этом он успевал болтать по мобильнику, менять диски в магнитоле, отправлять эсэмэски и перестраиваться из ряда в ряд с такой великолепной небрежностью, словно играл в компьютерные автогонки. Куки, впрочем, все это нисколько не беспокоило: она обожала крутых парней, которым сам черт не брат, а Фрэнки, похоже, был именно таким. Когда он заехал за ней, они первым делом запудрили носы щедрой порцией кокаина («По дорожке на дорожку», — пошутил Фрэнки), после чего Куки сделала ему минет, пообещав повторить, как только они окажутся на шоссе, ведущем через пустыню.

— На полной скорости, — сказал Фрэнки, едва не пуская слюнки от вожделения. — Я буду вести машину, а ты в это время…

— А что я получу взамен? — требовательно спросила Куки.

— Ну, это будет зависеть от того, как ты справишься.

— Ха-ха-ха! — рассмеялась Куки. — Как ты думаешь, кто победил в школьном конкурсе на лучший минет? А ведь мне тогда было всего четырнадцать.

Фрэнки почувствовал себя заинтригованным. Он всегда считал, что четырнадцатилетние школьницы, соревнующиеся в искусстве минета, — это только одна из городских легенд. Узнать, что подобные состязания действительно происходили и что его девчонка одержала в них верх, было по-настоящему круто.

Его девчонка… Первая с тех пор, как он расстался с Аннабель Маэстро — случайные перепихоны, разумеется, не в счет. Аннабель обошлась с ним словно с куском дерьма, и Фрэнки ничего не забыл и ничего не простил. Эта дрянь бросила его на произвол судьбы и — как будто этого мало — написала о нем в своей тупой книге. Стоит ли говорить, что Фрэнки она при этом ничуть не польстила, скорее — наоборот. В ее «Исповеди» он предстал расчетливым, жестоким, жадным до денег сутенером, обиравшим не только доверчивых девушек по вызову, но и свою собственную любовницу, которая только чудом спаслась из его алчных рук. Когда Фрэнки впервые прочитал сочинение Аннабель, он твердо решил подать на свою бывшую подружку в суд за диффамацию и клевету, но знакомые и друзья сумели его отговорить. На судебное разбирательство, да еще по такому запутанному поводу, требовалось немало денег, которых у него не было, и времени, которого ему тоже было жаль. Да и результат мог оказаться совсем не таким, на какой он рассчитывал, а рассчитывал он на несколько миллионов компенсации. В конце концов Фрэнки все же отказался от своего намерения, решив про себя, что при случае поквитается с Аннабель каким-нибудь другим способом. Он до сих пор жалел, что ему не хватило ума заснять на видео их с Аннабель сексуальные упражнения, в которых она была большая мастерица. Сейчас эта запись, проданная кому следует, могла бы стать для него настоящим клондайком. Увы, Фрэнки упустил свой шанс озолотиться. Та же «Вивид энтертейнмент» отвалила бы ему несколько сотен. Тысяч, разумеется. Ведь заработали же они миллионы на порнороликах с Перис Хилтон и с этой… с Кардашьян, кажется. Он, Фрэнки, мог бы поступить как Колин Фаррелл, который отсудил у подружки целую кучу баксов.

Мог бы… но теперь уже слишком поздно.

Тут Фрэнки подумал, что никто не мешает ему записать видеоролик с Куки. У девчонки был достаточно авантюрный характер — и никаких особых принципов. Если убедить ее, что эта запись нужна им только для собственного удовольствия…

А что, решил он, идея неплохая. Отец Куки был знаменит ничуть не меньше, чем родители Аннабель. Джеральд М., певец с мировым именем… Правда, с тех пор как стали набирать популярность рэп, хип-хоп и прочие негритянские мотивы, слава его в значительной степени потускнела, но это только в Америке. В Европе стиль соул по-прежнему был востребован, и там Джеральд М. считался звездой ничуть не меньшей, чем Лайонел Ричи и Барри Уайт.

Значит, решил Фрэнки, как только они приедут в Вегас, нужно будет купить цифровую видеокамеру — и за дело!

А что, отличный план.

* * *

— Давай действовать по запасному плану, — сказал Бобби, которому до сих пор было не по себе оттого, что он подвел Денвер, опоздав на семейный ужин. — Когда теперь я смогу познакомиться с твоими родителями?

— Нет никакого запасного плана, — ответила Денвер, усаживаясь в такси, которое должно было доставить их в аэропорт. — Ты профукал свой шанс, так что теперь казни себя, казни!..

— Не по своей вине, — тут же нашелся Бобби. — Если и есть что-то, что я не могу контролировать, так это расписание авиаполетов.