дымок. Всё это дико напомнило мне о доме, о спокойной деревенской жизни, которую я изредка видел приезжая туда на лето. Очень отдалённо атмосфера этого места напоминала Ривервуд или Вайтран, от чего меня пробрала лёгкая грусть, вспомнилась игра, в которую вряд-ли появится возможность поиграть снова, родные которых наверняка сильно огорчила моя смерть. Надеюсь, они смогли пережить это и пойти дальше, а сейчас дальше пора идти мне.

Осматривая эту укреплённую деревню я то и дело уходил в тень, в перерывах едва успевая восстанавливать ману. Личинка человеческого города принесла мне сразу несколько неприятных открытий.

Моё казалось бы идеальное проникновения всё же насторожило людей, и теперь вместо десятка уставших наблюдателей, стены сторожил добрый десяток, кто-то с любопытством рассматривал следы в месте моего проникновения, пытаясь отследить того, кто топтался у стен посреди ночи, и вместо того чтобы как порядочная стража в играх спустя некоторое время забить на проблему, эти люди продолжали прочесывать деревню, несмотря на то, что многие были уверены, что это ложная тревога. Не стоило недооценивать людей, даже к мнимой угрозе они относились со всей серьёзностью.

Первым неприятным фактом было то, что все более менее приличные дома прикрывала непонятная чуждая сила, та самая, которой тянуло от капища. Не то чтобы она была чем-то неодолимым, но по ощущениям даже мне пришлось бы сильно напрячься просто чтобы открыть проход. Я попробовал поджечь один из домов искрой, но эта гнилая сила быстро потушила мою слабую магию. Ударь я в полную силу, получилось бы сбить, продавить эту погань, но на один дом по ощущениям уйдет от трети до половины моей маны. Слишком много, а ведь тут был ещё дом местного старосты или управителя, а также некоторое подобие храма, защита на них была куда мощнее.

Вторым неприятным фактом было то, что людей в этом городе-деревне было никак не меньше четырех пяти сотен, я поднаторел на рабах отличать источники жизненных сил людей от подобных источников у животных и гоблинов, но чтобы сказать точнее мне просто не хватало опыта, ведь жизненная сила детей взрослых и стариков сильно отличалась.

Украсть ребенка оказалось на удивление просто. Если нельзя поджечь дом, то почему бы не поджечь сарай?

Огонь быстро начал разгораться, вокруг ветхого строения, а дальше я лишь стал ждать. Дети, они ведь любопытные, пока народ выбегали тушить пожар, кто-то не удержится, выйдет посмотреть, и окажется за границей действия защитных чар.

Так оно и случилось. Босой светловолосый мальчик с небесно-голубыми глазами вышел поглазеть на пожар. Ему бы сидеть тихо и не высовываться, но нет, он вылез, да ещё оказался рядом со мной.

Дальше дело техники - схватить мальца, когда выйдет из под защиты, зажать его рот своей когтистой лапой, а после... Клей - рот мальца закрыт надёжнее чем кляпом. Клей, и таким же макаром я его обездвиживаю, обходясь без верёвки.

Мальчик был лёгким. Сложно сказать наверняка, но ощущался тон в разы легче громадного котла Ырука, который я с трудом мог сдвинуть, но с тех пор я стал заметно сильнее. Проблема в том, что даже мой возросший резерв начал заканчиваться, вынуждая идти на крайние меры. В городе пробуждалось что-то тёмное и неприятное, так что времени у меня осталось лишь на побег, но по пути я успел забежать в хлев и а торопях угробив десяток коров, смог восполнить резерв на достаточную для побега величину.

Перебраться через стену оказалось даже проще чем я думал. Сверху был помост, на который удалось залезть даже даже с моей ношой, со стены же я буквально сполз и даже успел отбежать на какое-то расстояние прежде чем сбросить маскировку. Ворота открылись.

Честно, даже использовав магическое зрение я далеко не сразу понял, что увидел, а после пожалел, что понял. Из ворот вышел или вышло? Нечто, внешне похожее на старика. Некая фигура в шкурах с длинной седой бородой и оленьим черепом на голове. В другой ситуации над ним можно было посмеяться назвав карикатурой на друида, или аутентичным косплеем Некроманта из ВОВки... Только вот сейчас мне совсем не смешно. Мощь, громадная настолько, что в сравнении с этим дедом даже Ырук казался слабоват. Я был уже у деревьев, в тени на почтительном расстоянии, но даже там мне было не по себе. Этот Старик, нет это нечто, похожее на старика в магическом восприятии выглядело как столб тёмного густого смрада. Его сила чадила, текла потоками черного гноя и казалось липла к самой земле. И за этой смердящей мерзостью, я не видел жизненных сил старика. А были ли они у него вовсе? А потом старик безошибочно посмотрел в мою сторону, своими абсолютно черными глазами и честно, мне впервые, за бытие Гоблином стало по-настоящему страшно. Хотелось завизжать как сучка, бросить свой трофей, и убежать прочь, но я силой подавил это желание, и перехватив поудобнее просто побежал прочь, стимулируя себя силой Родословной, только даже не оглядываясь назад я слышал жуткий топот, который только приближался. Я бежал быстро, даже для человека, вот только старик бежал быстрее.

К счастью я не только быстрый, но и ловкий, старик же несмотря на свою дикую скорость в лесу замедлился, но недостаточно чтобы совсем отстать. На тропах он меня нагонял на тропах, но отставал, когда я начинал скакать между деревьями.

- Эгегей! - Крикнул я на ходу подавая сигнал племени, и неожиданно почувствовал, что жуткий дед резко отстал. Это мне совершенно не понравилось, и стоило мне добежать до передового отряда моего племени и оставшейся с ним Гергены, как лес омыло гнилостной липкой силой и я практически физически ощутил чужое зловещее присутствие.

Дед больше не бежал, вместо этого лес вокруг начал сходить с ума, дико закричали птицы, где-то вдали завыли волки, воздух буквально пропитался жутью.

- Старшая Гергена, вот ваш подарок. Посмотрите в другом месте, а сейчас Ходу! Ходу мать его! - Благо старая гоблинша оказалась очень умной, а члены моей небольшой армии достаточно выдрессированы, чтобы понять смысл этой фразы. Кто куда, а мы по съебам.

И всё же мы немного опоздали. Уже когда наш отряд отходил, нам на пути стали попадаться твари когда-то бывшие лосями. Долбанные мертвые лоси разлагающиеся лоси хотели нас сожрать, не такая уж большая проблема для парочки колдунов, проблема в том, что они тоже были не одни.

Медленно, словно со скрипом, какой-то противоестественной жизнью начинал оживать сам