– Ух ты! Какая ты красивая!

И действительно, Лариса сияла. Платье настолько шло ей, что трудно было оторвать взгляд от всей этой красоты. Платье было в виде длинного, до самых пят, сарафана, а в области декольте и рукавов был вышит рисунок. Галя и Оля пытались прикрепить к темно-русым волосам невесты венок из белых искусственных цветов с короткой фатой. Но венок не очень хотел слушаться и, как только Лариса наклонялась, сползал с ее головы.

– Ну красиво! – сказал он еще раз. – Мне кажется, не надо его крепить. Я донесу, в загсе наденешь.

– Да, красавица у нас дочка! – подхватив слова Николая, добавила Лидия Ивановна. – Даже не заметила, как стала взрослой. Может, и правда, Лара, пока не крепи, а там на заколки зафиксируем. Ой, какая ты красавица!

Она не удержалась и обняла дочь, поцеловала.

– А я? Я что, не красивый? Посмотрите, какой галстук, костюм, купленный в магазине «Польская мода», да и сам жених! – с наигранной обидчивой интонацией спросил Николай.

– Красивый, красивый! – хором сказали Лариса и Лидия Ивановна. Остальные засмеялись.

Они собирались выходить, когда приехал брат Николая Александр со своей женой. И тут же появился Алексей с розами, которые были все разных расцветок: от красно-бордового до белоснежного. Алексей сказал, что так порекомендовала цветочница, сейчас это модно и современно. С модой никто не стал спорить. Николай преподнес цветы Ларисе, сказав скромное: «Это тебе». Выйдя на улицу, решили, что к Дворцу бракосочетания на машине поедут родители и маленький Андрюшка, а все остальные пойдут пешком. Они шли, и на них все обращали внимание. Как правило, встречные прохожие смотрели в их сторону и улыбались, а некоторые восхищались красотой новобрачных. От одной пожилой пары даже услышали традиционное русское пожелание: «Совет да любовь».

День выдался изумительно красивый. Было солнечно, но не жарко. Они пришли за полчаса до регистрации. Привели себя в порядок. Минуты ожидания всегда волнительны, а когда это происходит первый раз в жизни, то волнение еще больше проявляется. Лариса держалась с большим хладнокровием, чем Николай. У него даже появилась непонятная дрожь, которую он старался развеять, чтобы выглядеть мужественнее, но это ему удалось только тогда, когда их пригласили в зал. Их встретила женщина в нарядном розоватом платье. По манере поведения и тому, как она говорила, было похоже, что трудится здесь давно и все это ей наизусть знакомо. После того, как она объявила их мужем и женой, Лариса с Николаем обменялись кольцами и впервые в жизни поцеловались при всех. После этого все присутствующие подошли и поздравили их. Ларису целовали, а Николаю жали руку. Все мероприятие заняло не более получаса.

Выйдя из дворца и перейдя по подземному переходу шоссе Энтузиастов, они пошли по Красноказарменной улице к главному корпусу своего института. Специально сделали на свой фотоаппарат несколько фото перед парадным входом, где была прикреплена табличка с названием института. Немногочисленные в эту пору студенты с любопытством рассматривали их и дружелюбно улыбались. Никого из знакомых они не встретили, поэтому никто их не поздравлял и долго у главного корпуса МЭИ они не задержались. Настроение у небольшой их компании было великолепным, они шли и шутили. Но все же, когда уже шли в сторону общежития, какая-то пожилая женщина, встретившаяся на пути, подпортила общее приятное настроение, сказав: «Не будете вы богатыми, если в такой день пешком ходите». Подойдя к родному общежитию электромеханического факультета, сделали еще одну серию фотографий, но уже с участием родителей, дяди и маленького Андрюшки. А потом поднялись к Ларисе в комнату и сразу же сели к столу, который был накрыт и ожидал своих гостей и хозяев. Все проголодались и с большим удовольствием приступили к угощению. Зазвучали тосты и поздравления, не обошлось без традиционного русского «горько!». Просидели до семи вечера. Первым попрощался дядя Петя, затем брат Николая с женой, а чуть позже – Оля с Володей. Общими усилиями тех, кто остался, убрали со стола, перемыли и разнесли посуду, перенесли и поставили на место столы. Время прошло незаметно, и довольно скоро им нужно было собираться к отъезду в Воронеж. Вот так, скромно, с чисто студенческим подходом, без всякой напыщенности, Лариса и Николай стали мужем и женой.

У них было куплено пять мест в купейном вагоне, на Андрюшу билет не требовался. Все после столь насыщенного дня устали и торопились скорее лечь отдыхать. Встал вопрос, кто пойдет спать в соседнее купе. Николай, не задумываясь, сказал, что он ночует там, а вся семья будет здесь, вместе. Но Лидия Ивановна возразила, сказав, что это плохая примета, первую брачную ночь проводить отдельно. Николай рассмеялся и сказал, что он не верит в эти приметы. И какая разница, если он будет спать в этом купе, то все равно на другой полке. Так какая же это брачная ночь? Его аргументация была убедительна и не вызвала более никаких возражений. Когда женщины принялись застилать постели, Николай, взяв Андрюшку на руки, вышел с ним в коридор. За окном стемнело, поэтому, кроме мелькающих силуэтов зданий и огней, ничего не было видно.

– Дядя Коля, ходова! – сказал Андрюша спустя несколько минут.

– Не понял. Что такое «ходова», Андрюш? – пытался выяснить Николай.

– Ну ходова! – вновь повторил мальчуган.

Николай повернулся к купе и, обращаясь к невестке, спросил:

– Галя! Что-то Андрюшка говорит, я не могу понять, чего он хочет.

– Сынок, что ты хочешь? – спросила она. – Ходова, ходова! – повторил Андрейка.

– Может, ты хочешь сказать, что тебе холодно, так? Холодно?

– Так, – закивал он головой. – Ходова!

Все рассмеялись, Николай занес его обратно в купе и передал в руки Гали. Сходил в санузел, почистил зубы. Вернувшись, пожелал всем спокойной ночи и отправился спать в соседнее купе.

К своему удивлению, он хорошо и спокойно выспался. Встал с хорошим настроением, вышел из купе, улыбаясь самому себе, удобно облокотился на поручень в коридоре и стал любоваться мелькающими за окошком пейзажами. Настроение было приподнятым и радостным. Он не решался заходить к своим новым родственникам, которые, судя по всему, еще отдыхали. Он стоял, а мысли сами завертелись вокруг вчерашнего события. Он еще не мог осознать, что является чьим-то мужем. В его сознании не произошло изменений, которые могли бы подсказать ему, что нужно делать и как дальше поступать. Но вместе с тем он чувствовал, что в его жизни произошло что-то значимое, что заставит его жить по-новому. И это новое было непонятным, но многообещающим. Он не знал точно, но предполагал, что перед ним появятся новые горизонты, но идти к ним он уже будет не один. Их теперь двое, и он, как мужчина, должен нести ответственность за двоих. И от него зависит то, что они смогут увидеть за теми, пока еще скрытыми, горизонтами.

До Воронежа еще оставалось ехать почти два часа, когда проводница начала обход с возгласами: «Просыпаемся! Сдаем белье! Скоро Воронеж!» Началось обыденное движение. Открылось купе семьи Ларисы, первой вышла Лидия Ивановна.