– Колюнок, вставайте, уже почти десять часов. Что ж вы так разоспались, все уже за столом, вас только не хватает.

– Сейчас придем, мам. Комары заели, мы почти до утра не спали, – ответил Николай.

– Вот я так и подумала, придумал ты себе проблему. Ну ничего, будет, что вспомнить в старости. Вставайте, – сказав это, она повернулась и ушла.

– Что, нужно вставать? – не открывая глаз, спросила Лариса.

– А ты не хочешь?

– Не-а, не хочу, – еле слышно, почти шепотом, произнесла она.

– Ну поспи, я побуду один. Я пойду, все равно уже не усну, – тихим голосом сказал он и отбросил с себя одеяло.

– Нет, подожди, я с тобой, – Лариса с трудом привстала и тут же расслабленно упала на подушку. – Ой, как не хочется!

– Так полежи. Покемаришь еще немножко и придешь, – Николай встал с кровати и стал одеваться. – Ничего страшного, никто не обидится, все же свои.

– Не-не, я встаю, – уже бодрее произнесла она и открыла глаза. – Какой день красивый! И ночь была великолепной, если б не эти комары.

– Да, не выспались. Ну ничего, вся жизнь впереди, еще успеем наверстать.

В этот день родители отличились: оба папы напились так, что не могли стоять на ногах. Перемещались, держась за стенку, и оба начали скандалить со своими женами. Сергей смотрел на эту бесплатную картину и, смеясь, сказал Ларисе, что нечто похожее когда-нибудь будет и с ними. Но Николай ему возразил, сказав, что с ним такого точно никогда не произойдет. Чтобы не слышать брань, Николай предложил Ларисе и Гале уйти из дома и осмотреть окрестности села. Вместе с ними пошли маленький Андрюша и сын Сергея Олежка, который был старше Андрюши на несколько месяцев. На фоне Андрейки Олежка выглядел более боевым и раскрепощенным. Что поражало в нем и на что сразу же обращали внимание, так это глаза. Они были черными, как угольки, и их блеск завораживал, притягивал и вызывал невольную симпатию. Это были глаза его мамы.

Решили подняться в гору. В логах и ложбинах еще держалась вода от проливного дождя, выпавшего накануне. Малышей, словно магнитом, тянуло к этим лужам, и они, получив разрешение, с удовольствием воспользовались этой возможностью. Нашли стебельки полыни и с помощью них начали «ловить рыбу». Николай с Ларисой и Галей удобно расположились на краю обрыва и наблюдали за игрой малышей. Николай рассказывал о своем крае, чем он знаменит, богат. Показав на недалеко расположенный обелиск с красной звездой, рассказал историю, непосредственным участником которой он являлся. С его первой учительницей, Марией Сергеевной Кияшкиной, их класс участвовал в поиске родственников летчика, сбитого в воздушном бою над их селом во время Отечественной войны. Рассказал, как они нашли родственников, как было произведено перезахоронение останков. Приезжала даже из Чувашии сестра этого летчика, и об этом писали в районной газете, а они гордились тогда этим…

С этой возвышенности хорошо просматривалось не только само село Рябчево, но и хорошо было видно центральное село Данково, а также река и село Оболенское, куда они приехали накануне. День был ясный и солнечный, поэтому хорошо было видно испарение от охладителей реакторов Нововоронежской АЭС. Так как Лариса была уже в Нововоронеже и многое знала, Николай больше для Гали рассказал об АЭС и истории поселка.

Малыши, наигравшись в свое удовольствие, захотели пить. Пришлось прервать короткую обзорную экскурсию и возвратиться домой. К их общей радости, бушевавшие перед тем папаши мирно похрапывали в прохладной гостиной. К вечеру опять стало душно, по-видимому, вновь приближался атмосферный фронт. Так и вышло: ночью засверкали молнии, и сразу же за раскатами грома на землю обрушился ливневый дождь. Утро следующего дня началось со сборов в дорогу гостей из Нарвы. Брат Николая Сергей ехал к себе домой, в Воронеж, и обещал их проводить до станции и посадить в поезд, поэтому Николаю с Ларисой не было необходимости сопровождать их. Но пришлось провожать до автобуса: из-за дождя улицу размыло настолько, что без сапог невозможно было ее перейти. Нашли всем резиновую обувь и после полудня, сделав несколько снимков, гостей проводили. Николай с Ларисой остались еще на одну неделю в деревне.

Николай долгое время не был в родительском доме, и ему хотелось побольше побыть там, чтобы утолить свои чувства и воспоминания, которые жили в его сердце. С момента, как его забрали в армию, он редко здесь бывал, а если и бывал, то непродолжительное время и всегда в какой-то спешке, с какими-то делами. Не было такого, чтобы он не торопился или не был чем-то занят. Теперь выпала возможность пожить в той среде, которая ему была мила и знакома с самого рождения и которая приходила во снах, независимо от того, где он был и с какими мыслями он жил в тот момент. Всегда в его душе жило необъяснимое чувство притяжения к этому краю, к этой земле. Необъяснимость этого состояния не терзала его и не мешала жить, но раз за разом заставляла ностальгировать и возвращаться мысленно в эти милые сердцу места. Он заметил, что такие ностальгические настроения возникали тогда, когда долгое время не появлялся там. У него даже всплыла неясно откуда взявшаяся присказка: «Лучше нет на свете рая, чем земля родного края».

Теперь он был не один, и ему хотелось, чтобы его жена прониклась духом той среды, в которой он вырос и долгое время жил. И он все для этого делал. Показал, куда ходил в школу, на танцы и в кино. Показал, где работал в школьные годы и перед армией. Уже началась уборка зерновых, на полях ходили комбайны, и он рассказал, как проходит уборочная, как работают люди в это время и о том, как он трудился на этих полях. В один из дней съездили в Воронеж, прогулялись по центральной части города. Ларисе, по-видимому, как городской, больше понравился Воронеж, чем его поля, лесополосы и деревенский уклад жизни с удобствами во дворе. После недельного деревенского отпуска они спланировали сделать небольшое свадебное путешествие: съездить в Ленинград, а затем в Нарву, к родителям Ларисы.

В Ленинграде они провели два дня. Стояла сухая и довольно жаркая для августа погода. Ходить по музеям не было сил, было такое ощущение, что ноги были ватными и не хотели слушаться. Лариса предложила посетить Петергоф, убеждая Николая, что ему будет интересно, а главное, не будет жарко, потому что городок находится на самом побережье Финского залива и там полно фонтанов. Николай только читал о тех фонтанах, но сам никогда их не видел, поэтому с интересом отправился в эту поездку.

Особенностью петергофских фонтанов было то, что система подачи воды осуществлялась с помощью инженерных решений, без единого водонапорного насоса. Они приехали так рано, что сами фонтаны еще не работали. Но это сыграло им на руку: они не торопясь смогли осмотреть скульптуры, дойдя до побережья залива. А на обратном пути их уже обдавало брызгами мелкой водной сыпи, летящей от работающих красивых фонтанов. В Екатерининский дворец не попали, там проводились реставрационные работы. Но им достаточно было и того, что они увидели. Второй день на ногах требовал отдыха для этих ног, поэтому, вернувшись в Ленинград, они купили билеты до Нарвы и вскоре, довольные и счастливые, сидели в автобусе и кушали бутерброды.