Клара сопровождала меня в путешествии от дворца до главной деревни, находившейся за пределами стен. Ограничений на мое передвижениене существовало, поэтому я имела права пойти на базар икупить себе что-нибудь по вкусу. Правда, преждепришлось переодеться в простую одежду, затем была вынужденаприказать охранникам затеряться среди жителей деревни, а не виться вокруг меня, дабы остатьсянеопознанной для простого народа. Клара также согласилась смоими предложениями инаделаветхие тряпки простолюдинов,скрывкапюшоном своисветлые локоны, уложенные в элегантную прическу. По дороге подруга болтала о своем, а я на этот раз прослушала полезнуюинформацию:

- Будешь скучать? - вопросительная интонация Клары подсказала, что я пропустила нечто важное.

- По кому именно я должна скучать?

- Как? Ты меня не слушала? Шейх отправляется в очередной поход прямиком на тринадцатую землю, - повторила Клара, удивленная тем, что я не знала, но очень талантливо постаралась не подавать признаки изумления. -Да уж, недолго он сидел во дворце. Такого мужчину невозможно удержать на одном месте. Но не волнуйся, во всяком случае, не военный поход, а скорее исследовательский.

В ответ на предыдущий вопрос япосмотрела влицо подруге, после чего повторила ее же улыбку и провела пальцем воображаемый круг по контурам своего лица с мысленным посылом:

«Где в моем облике можно распознать тоску по Артуру Бонифацию?»

- А если он поранится в походе? Не боишься отпускать одного? Не просила взять тебя с собой? - с недоверием поддела подруга, не зная, как метко и больно ударялалезвиями мне по груди.

- Хоть умрет…я плакать не буду.Поверь, Клара, я равнодушна к дальнейшей судьбе его величества. Шейх утолил свое любопытство со мной, и я в свою очередь не согласна на ту роль, которая мне была великодушно предложена. Знай, между нами все решено полюбовно.

Заинтересованный взгляд подруги не отпустили последовал по моим пятам, я же постаралась смотреть только в одном единственном направлении - строго вперед и не оглядываться назад. Впереди увидела жилые дома деревни и дымок из костров.

Клара после полученной информацииначала размышлять соврешенно в другом направлении:

- А если шейх действительно погибнет, то трон унаследует младший брат, а мыостанемся с пустым карманом и голой попкой. Как твоя главная советчица, рекомендую изучить все варианты развития событий. Стоит продумать запасной план, в котором главной ключевой фигурой будет младший принц, ведь в случае гибели повелителя (при условии, что он обожает рисковать жизнью)его должность временно займет Ярин. Твой сын не сможет унаследовать трон до совершеннолетия, а все это время обязанности придется выполнять принцу. Я настоятельно рекомендую нам сблизиться с Ярином, а лучше стать его женой, поскольку со старшим не получается. Им гораздо легче манипулировать и насколько я поняламладший падок на красивых женщин.

- Думаешь, Ярина надо затащить на ложе или сначала все же лучше выйти замуж? Я подумаю на твоим гениальным предложением! - усмехнулась над ее расчетливостью.

- Я серьезно, Лилия! Рано или поздно надо будет обдумать данный вариант… или ты хочешь вернуться обратно в дыру, из которой тебя вытащил шейх?

Я намеренно прибавила шагу и подняла руку, жестом велевнемедленно прикрыть накрашенный алым цветом ротик и не мучить меня. Затем вздохнула полной грудью, вспомнивбылые прекрасные дни. Если быть откровенной, то там я чувствовала себя живой и главное: нужной. Если хоть однажды я пойму или услышу от сына, что ему не хочется жить в этом дворце или он не жаждет быть шейхом, то я немедленно заберу его отсюда.

POV Лилия

Начать расследование решили в таверне, гдев обеденное время уже собралось изрядное количество гостей, громко стучащихкружками и бойко орудующихложками.При нашем появлении голоса мужчин поутихли, а мужчины красноречиво замолчали, разглядывая путешественниц в бедных одеждах. Клара в ответ оценила полупьяных работяг и скривилась, выражая своим видомпренебрежение по отношению к простолюдинам. Ударила ейлоктем в бок, ибо если не прекратит задирать нос, мы попадем в большие неприятности.Мужские взгляды украдкой сопроводили нас попятам от входа вплоть до одного единственного пустующего стола. Там продолжили следить, как мы заняли места и начали перешептываться, ожидая появления трактирщика или служанок.

Надо признать, янемного погорячилась, не учла того факта, что в обеденное время в таверне будет столько людей. Как мы с Кларойне старалась скрыть облик, закрываясь капюшонами и повязкой,но две одинокие женщины без сопровождения мужчин неизменно привлекали нежеланное внимание.

Трактирщик, принимая заказ, подтвердил мои выводы. При разговоре показался слишкомулыбчив и любопытен:

- Две прекрасные дамы забыли своих господинов?

На это ответить было нечего, поэтому прозвучала тишина, но любопытный хозяин заведения не удовлетворился исделал вывод о нас, как о падших женщинах, готовым к любовным приключениям.

- Стало быть… вы одни...отдыхаете?

Мне не удалось сдержать раздраженного выдоха, ибо я так устала от подобных выводов! Последние пять летя постоянноборолась с подобным отношением ко мне, как к падшей женщине, нагулявшей, видимо, ублюдка. Жаль, свой верный меч спрятала в сундуке. Было бынеплохо охладить запалмужчины.

Несмотря на кровавые мыслиповедала ответс очень дружелюбной улыбкой:

- Наши господины скоро прибудут!

Мужчина одобрительно покивал, но самодовольным "хмыком" дал понять, что ни на каплю не поверилв нашу порядочность и воспринял информацию, как ложьи бесполезную попытку создать себе чистое имя.

Устав доказывать что-то неизвестному трактирщику, я перевела тему разговора:

- А в вашем заведении есть что-то поприличнее пойла, которым обычно упиваются ваши гости, рискуяослепнуть и оглохнуть?

- Конечно. Всё самое лучшее для прекрасных дам.

Подчеркнутое «дам» прозвучало с ухмылкой и неслов себе явныйподтекст: «Потаскушки пришли подзаработать монет на мужчинах!».

- Я принесу самую лучшую настойку из вишни!

- Уж принесите, будьте любезны, - в тон ему ответила и мерзко улыбнулась. Мужчинаиздевательски поклонился и махнул полотенцем, как перед важными гостьями.Развернулся. Но меня внезапно осенила важная мысль, и я успела крикнуть вдогонку:

- До которого часа вы открыты?

- Вся ночь для вас, дамы!

Более открыто назвать нас потаскухами он не мог. Теперь он отчетливо нафантазировал план наших дальнейших действий.Для началамы напьемся и присмотрем клиентов в его трактире, а под ночь приступимк соблазнению и непосредственно работе телом. Улыбкой и веселым подтруниванием мужчина откровенно дал понять, что не против поделиться прибылью, лишь бы мы подольше завлекали мужчин в его скромную обитель. Чем больше гости проведут временив таверне, тем больше потратятзолота на еду и выпивку. А ночьюгоспода, опьяненные нашей красотой и стараниями, для страстного развлечения моглиснять покои наверху таверны, что тоже безусловно на руку трактирщику.