последовали примеру древних иудеев — защитников крепости, расположенной недалеко от Иерусалима, которая была осаждена римскими легионами, посланными на подавление народного восстания в Иудее в 70-е годы I в. н.э.

Еврейские погромы распространились на Западе с конца XI в., сразу же после начала крестовых походов. Показательно, что религиозная нетерпимость христиан одновременно усилилась по отношению ко всем инаковерцам — и мусульманам, и иудеям. С первыми христиане воевали в Испании и в Святой Земле, вторых громили у себя на родине.

Пытки иудеев. Гравюра XV в.

Евреи в Европе раннего Средневековья

 В начале Средних веков небольшие группы евреев населяли южную Францию, Испанию и Италию. Постепенно, в IX—XI вв., они появляются в городах Германии по Рейну и Дунаю. Отношение к ним местного населения было сравнительно мирным, хотя отдельные государи и церковные деятели смотрели на них настороженно, — ведь они были представителями другой религии и чуждой христианам культуры.

Правители западноевропейских государств нуждались в товарах и деньгах, а среди членов еврейских общин, которые находились в их владениях, были богатые люди. Они могли ссудить королям большие денежные суммы. Церковь запрещала христианам ростовщическую деятельность, и хотя многие, несмотря на эти запреты, ею занимались (купцы и банкиры, рыцари и священники, и даже сами римские папы), ссуда денег под проценты считалась смертным грехом. Но на инаковерцев эти запреты не распространялись. Вместе с тем церковь запрещала христианам работать на не-христиан, владевших землями; иудеев также не принимали в ремесленные цехи. Короли Франции, Англии и других стран Запада, во владениях которых жили евреи, считали их своей «собственностью», облагали их налогами и до поры до времени оказывали им свое покровительство. Они охотно обращались к богатым иудеям-финансистам за большими денежными суммами.

Евреи жили в городах обособленно от христиан. Во главе еврейских общин стояли РАВВИНЫ, знатоки религии и права, которые определяли все стороны жизни общины. Но христианские монархи держали эти общины в своем подчинении, и от них зависело назначение раввинов. Евреи не считались равноправными с христианами и далеко не всегда могли пользоваться защитой закона. Их неполноправие и подозрительность, с которой к ним относились власти и население, вызывались главным образом тем, что они исповедовали другую религию — иудаизм. Церковь неодобрительно относилась к христианам, которые общались с евреями. Браки между ними и католиками были запрещены. Единственным способом приобретения иудеем таких же прав, какими пользовались христиане, был его отказ от собственной веры и обращение в католичество.

Иудей — образ врага 

Когда крестоносцы стали собираться в поход на Восток, как мы помним, некоторые из воинов говорили, что прежде чем отправиться в Святую землю, нужно покончить с врагами Христа у себя дома. В евреях — своих современниках — христиане видели тех самых людей, которые, согласно евангельскому преданию, распяли Христа. Таково было первое обвинение, которое предъявляли иудеям.

Позднее к нему прибавилось и другое: иудеи якобы продолжают казнить Христа и в настоящее время. Как они это делают? Распространялись слухи о том, что иудеи крадут священную облатку — маленький кусочек пресного теста, называемый «телом Господним», который христианский священник дает вкусить верующим в качестве причастия. Христиане веруют в то, что в облатке таинственным образом воплощается тело Христа, и христианин, съедая облатку приобщается к Богу. Так вот, распускали слухи о том, что иудеи, украв это «тело Христово», втыкают в него иголки или режут ножом, тем самым терзая самого Бога. Находились «очевидцы» утверждавшие, будто видели, как из поврежденной облатки текла кровь, и слышали плач младенца Иисуса.

Когда случались эпидемии заразных болезней, их источник предполагали в отравленной воде колодцев. Кто ее отравил? Невежественные люди верили слухам о том, что и в этом виноваты евреи.

Наконец, в Средние века распространялись выдумки, будто иудеи во время христианской пасхи заболевают кровотечением в наказание за то, что они распяли Христа. Для того чтобы излечиться от этого заболевания, они, по утверждениям религиозных фанатиков, нуждаются в крови христиан, преимущественно невинных детей, которых они тайком убивают и из их тел выцеживают кровь.

Обвиняя иудеев в этих вымышленных злодеяниях, христиане, поверившие подобным слухам, время от времени учиняли погромы, не давая пощады ни взрослым, ни детям.

Религиозный фанатизм

 Для того чтобы лучше представить себе причины распространения этих диких предрассудков, необходимо помнить, что большинство населения Европы жило в обстановке господства всяческих слухов и выдумок. Народ был неграмотен и питался преимущественно молвой, доверяя самым нелепым россказням и легко впадая в панику под их влиянием.

Люди были склонны делить род человеческий на «своих» и «чужих». К «чужим» причисляли жителей другой деревни или города, другого королевства или княжества, и прежде всего — людей, придерживавшихся другой религии. Люди, которые верили в иного Бога и исполняли особые и непонятные религиозные обряды, по-своему молились, внушали подозрение и казались опасными.

И мусульман, и иудеев рассматривали как врагов христианства. Их верования и религиозные обряды, их культура и образ жизни воспринимались как неправедные и враждебные. Однако мусульмане жили на Востоке, в Северной Африке и в Испании; их практически не было в католической Европе. Против них велись войны, но они оставались внешними врагами христианского мира. Между тем иудеи жили не только на Востоке, но и в разных странах Европы. Так же, как еретиков, их считали внутренними врагами. А внутреннего врага неизменно страшились больше, нежели внешнего.

Враждебные чувства к иудеям внушала и сама церковь. Против них проповедовали духовенство и монахи. Во многих церквах и соборах можно увидеть статуи, изображавшие женские фигуры. Одна — увенчанная короной, и другая, с завязанными глазами. Первая символизировала христианскую церковь, а вторая — СИНАГОГУ, молитвенный дом иудеев. С точки зрения христианских богословов, одна только их религия обладает истиной, а иудаизм — вера ложная. По их убеждению, евреи, которые не признали в Иисусе — выходце из их собственного народа, — Спасителя и Сына Божьего, придерживаются ложной веры. А согласно средневековым представлениям, те, кто не верует в истинного Бога, — Его враги.

Так религиозная проповедь усиливала враждебность к евреям. Те дикие россказни о злокозненности иудеев, о пролитии ими крови христианских младенцев и покушениях на «тело Христово», которые были упомянуты выше, распространялись и в церковной проповеди, направленной против иудеев как инаковерцев. Подозрительность по отношению к иудеям приводила к тому, что в некоторых странах Европы им было предписано носить на одежде желтую звезду, так, чтобы каждый мог отличить инаковерца от христианина. К концу Средних веков еврейское население городов Европы стало