Со стороны ко мне несется поток тьмы, омывает, окутывает. Мгновение тьма касается кожи, ласково и трепетно. А двое монстров, подобравшихся ко мне со спины, падают на мостовую, сраженные тьмой. Поворачиваю голову, ловлю взгляд Альвеира, благодарно улыбаюсь. Он улыбается в ответ и вновь взвивается в прыжке, чтобы уйти из-под острых когтей, а в следующий миг нанести смертоносный удар.

Еще разрыв, еще один, еще. Из каждого выскакивают десятки монстров, прежде чем аркахон или Лэран затыкают его тьмой.

Мостовая скользкая и липкая от крови. Повсюду обломки, изломанные, растерзанные тела, убитые монстры. Повсюду боль и смерть. Это сводит с ума, лишает способности мыслить. Снова разрывы, снова проносящиеся по улицам гигантские волки, снова крики, стоны.

Наношу монстру удар. На женщину с маленькой светловолосой девчушкой падает уже мертвое тело. Но они обе ранены. Подбегаю к ним. Трясет при виде девочки лет шести, прикладывающей дрожащие, окровавленные ладошки к огромной ране у матери на груди.

– Беги, беги родная, ты еще можешь спастись, – шепчет мать, но девочка испуганно мотает головой. Никуда она не побежит. Не сможет, потому что часть ноги, от колена, попросту оторвана.

Опускаюсь рядом с ними на колени, протягиваю руки, тоже дрожащие. Они не замечают меня, жмутся друг к другу. Свет накрывает обеих, избавляет девочку от боли, хотя и боли она не замечает – слишком шокирована. Исцеляю рану матери. Смерть неохотно отступает. Женщина отчаянно цепляется за девочку, но все равно теряет сознание.

Смотрю на девочку, глотаю слезы. Рвущиеся наружу рыдания душат.

Девочка продолжает звать маму, а я… не знаю даже, на что надеюсь. Снова вливаю в нее целительную магию, всей своей душой желая помочь. А дальше – сама не верю тому, что происходит. Остается только изумленно наблюдать и делиться магией. Золотистые искорки окутывают ногу, мелкими, сверкающими песчинками собираются под коленом, образуют форму… ноги!

Чувствую, как дрожит все тело от напряжения. Пот льется ручьями, заливает глаза. Почти ничего не вижу, но чувствую. Голень, щиколотка, ступня, маленькие пальчики. В глазах темнеет, уже не только от пота, но я, стиснув зубы, продолжаю упорно вливать магическую энергию. Золотом сияет нога, сначала лишь магия. Однако постепенно образуется плоть.

Кажется, я успела увидеть, как разлетается золотистой пыльцой магия света, открывая самую настоящую ногу, целую и невредимую. Или мне показалось? Потому что спустя мгновение я потеряла сознание.

Но уплыть в темноту надолго мне не позволили.

– Таис… Таис, очнись, – кто-то беспрерывно тормошил меня и звал. Вот только сил откликнуться не хватало. Я чувствовала себя абсолютно пустой, выдохшейся, почти безжизненной. Так и плавала на границе, не в силах отозваться, но и утонуть мне не давали.

А потом я ощутила приток прохладной, живительной тьмы, знакомой и родной. Она наполнила меня до краев, омыла истощенное тело, вдохнула в него энергию. Я ощутила чьи-то руки на своих плечах. Они гладили меня, ласкали. Потянулась навстречу, желая прикоснуться, прижаться к Лэрану, своей половинке. Тому, без кого феникс света жить не может.

Последний глоток тьмы вытолкнул меня из беспамятства. Сильные, такие родные и нежные руки внезапно соскользнули с плеч. Но прежде чем я успела открыть глаза, услышала звук удара над головой.

Все же распахнула глаза, резко села.

– Тише-тише, Таис, не дергайся, – Альвеир придержал меня, не давая вскочить.

А в нескольких метрах от нас с мостовой поднимался Лэран и потирал покрасневшую скулу.

– Таис, как ты? – спросил Альвеир, заглядывая мне в глаза.

– Нормально… кажется… – Я прислушалась к себе. Пустота исчезла. Даже усталости больше не было, меня вновь наполняла энергия. И только слегка гудело тело, как случается иногда после перенапряжения. – Что произошло?

– Ты потратила слишком много магии и потеряла сознание, – пояснил Альвеир. – Я едва успел тебя подхватить, чтобы не ударилась головой. Лэран поделился с тобой магией.

– Как я понял, мы можем подпитывать друг друга, если кто из нас слишком много энергии израсходует, – добавил Лэран. – Ты – феникс света. Ты легко можешь наполнять других жизненной силой. Тьма действует по-другому. Она скорее отберет чужую жизненную силу для своего восполнения. Но мы с тобой – особенный случай. Я могу одалживать тебе магию. Как сейчас. Помог справиться с истощением.

– Спасибо, – вздохнула я. – Спасибо вам обоим. А… а вот почему Лэран валялся на мостовой?

– Потому что руки распускал, – буркнул Альвеир.

Ох, так это были его руки! Да и тянулась я к нему. Чувствовала, что это он дарит мне жизненную силу. И опять это притяжение проклятое сработало. Хорошо, что я в беспамятстве не полезла к Лэрану целоваться. Впрочем, наверное, полезла бы. К счастью, Альвеир успел вовремя среагировать и отбросил Лэрана от меня. Причем, кажется, без всякой магии – кулаком по лицу.

И тут я вдруг вспомнила:

– А девочка?

– С девочкой все в порядке. Ее и мать я перенес в безопасное место, – сказал Альвеир.

– У девочки было две ноги? Мне не почудилось?

– Не почудилось. Ты отрастила ей ногу. Но, судя по всему, для тебя это оказалось слишком.

Я счастливо улыбнулась. Господи, как хорошо, что я это сделала. Самое настоящее чудо! Невероятно, почти невозможно, и все-таки справилась. Одно дело – излечить от смертельной болезни или исцелить рану, но отрастить ногу?! Даже не верится… И все-таки я смогла, спасла эту девочку!

Когда первое ощущение эйфории схлынуло, мозг наконец начал нормально работать. Я недоуменно огляделась.

– А мы где?

Вокруг нас вихрем кружилась тьма. Со всех сторон. Мы как будто посреди смерча расселись. Но мостовая, кажется, знакомая.

– Там же, – сказал Альвеир. – Пришлось отгородиться от происходящего, чтобы не мешали тебя в чувство приводить.

– Ага… а что там сейчас происходит?

– Понятия не имею. Проверим? – он хитро и на удивление весело улыбнулся.

– Хм… ну да… – честно говоря, наш разговор показался несколько абсурдным.

– Только, Таис, – Альвеир посерьезнел, – сегодня магию ты использовать больше не будешь.

Магия! Точно, магия, я же столько потратила…

Спохватившись, прислушалась к себе. Отыскала маленький огонек, едва теплый. С ужасом вцепилась в руку Альвеира.

– Что случилось? – насторожился он.

А я лихорадочно искала в себе магию. Огонек… маленький огонек… Это все, что осталось?! И тут, уже откровенно паникуя, мысленно ухнула будто в омут. Свет разгорелся ярче, буквально затопил меня. И пусть тело на этот всплеск отозвалось волной усталости, теперь я точно знаю, что свет не закончился! Его по-прежнему много. Он бесконечен…