— Без своих киллеров Таирова до певицы не доберется. Без своих киллеров она как без рук!

Каламбур у Филонова вышел мрачным.

— Найдет других! — возразила Стэплтон.

— Пока еще она найдет новых исполнителей для своих мрачных фантазий!

— Но…

— А там, может, и само собой все решится, — вздохнул Филонов. — Ведь сами говорите: Цветкова уверяет, что Таирова долго не протянет.

— И?

— И тогда у истории будет естественный конец.

— Однако…

— Мне отчего-то жаль эту «мумию», Стэплтон.

— Вам ее жаль?!

— Ну, не в банальном понимании.

— То есть?

— Иногда такого рода сожаления бывают симптомом сомнения.

— А если Таирова не сегодня, так завтра все-таки доберется до Даши?

— Ну, у певицы все-таки есть охрана. За что-то же ее парни деньги получают?

— Эта охрана ничего не гарантирует. Таирова их переиграет как пить дать.

Дамиан продолжал молча смотреть в окно.

— Так что, босс?

— Я должен подумать…

— Не будем забывать: Даша под угрозой.

— Не будем, — согласился Дамиан. — Как, кстати, Алла Степановна? — усмехнулся он. — Больше не выигрывает?

— Хватит, наигралась! Мы уже разорились на ее удачах и лотерейном «счастье», — вздохнула скуповатая Арина.

Детектив не знал, как ему быть. Сдать заказчика преступлений, и в том числе убийства Сковородина, Захарову? Согласно договору, который Дамиан заключил с бывшим ментом, следовало бы, тогда он, безусловно, защитил бы певицу. Очень надежно защитил бы! Ибо сдать — это, по сути дела, означало бы подписать Таировой немедленный приговор. Захаров известен своей жесткостью, а приемная дочь Сковородина Аня уже давно жаждала мести и крови.

Но в том-то и была проблема: не каждый день приходилось детективу заниматься такими вещами — подписывать смертные приговоры. Может, все же еще немного подождать и кое-что проверить?

Ощущение, что ответ в задачке неправилен, не покидало Филонова…

Дамиан так и не надумал, сливать или не сливать информацию о заказчике, то есть Таировой, Захарову.

А наутро оказалось, что в размышлениях на данную тему нет больше необходимости.

Утром следующего дня Филонов сел в машину и поехал навестить Захарова. Решил предложить прогуляться и поговорить. Обсуждать по телефону или в офисе взрыв радиоуправляемого фугаса ему по понятным причинам не хотелось. На современном витке технического прогресса никто не может быть уверен, что во время конфиденциальной беседы его не видит или хотя бы не слышит некто третий.

Когда детектив подъехал, автомобиль Захарова стоял у входа в офис.

Уезжает или приехал?

Тонированные стекла не позволяли заглянуть в салон «Лендкруизера». И Дамиан задержался в своем «Вольво», не торопясь покидать машину, чтобы немного изучить обстановку.

Неожиданно, буквально на несколько секунд, дверь «Лендкруизера» приоткрылась. Из машины выскочил помощник Захарова, накачанный молодой человек, исполнявший, насколько Филонову было известно, самые конфиденциальные поручения Ивана Петровича. И за его крутым плечом, пока парень вылезал из машины, на заднем сиденье джипа Филонов разглядел…

В общем, в салоне «Лендкруизера» был отнюдь не Захаров.

Вместо бывшего мента Дамиан увидел в салоне его машины совсем другого человека — лысоватого, маленького, с залепленным клейкой лентой ртом.

Нескольких секунд хватило: Дамиан узнал сидящего в джипе человека. Это был насмерть перепуганный Вольф Бреннер.

Филонов успел даже увидеть, как сидящий рядом с Вольфом на заднем сиденье другой охранник Ивана Петровича заботливо поправил дизайнеру очки.

Не заходя в офис к Захарову, Дамиан развернул свою машину и поехал восвояси.

Изюминка была в том, что Филонов пока ничего не говорил Захарову о садовнике! Что, конечно, было в нарушение договора, но это было так.

Однако начальник сковородинской безопасности, как теперь выяснилось, и не нуждался в докладах Дамиана. Вездесущий, всеведающий Захаров и так был «в курсе».

Вот почему взорвали киллеров — они уже были не нужны. Захаров и так смог выйти на заказчика. Он тоже знал про Таирову! Дамиану не было более нужды делиться с ним информацией.

Стало быть, Арина все-таки не уследила…

Дамиан быстрыми шагами прошел в свой офис.

Все было очень просто. «Жучок» Филонов обнаружил почти сразу. Его офис прослушивался.

Но для чего им понадобился Вольф? Чего они от него хотят?

Филонов вспомнил, как заботливо поправил дизайнеру очки сидящий рядом с Вольфом на заднем сиденье и явно стерегущий его охранник Захарова. Ясно одно: раз так заботятся, чтобы Вольф не потерял очки, значит, чего-то хотят. Иначе очки садовнику уже бы не понадобились.

* * *

— Я ухожу!

— Уходите? — По шелестящему «искусственному» голосу хозяйки трудно было угадать, огорчена она или нет.

— Беру расчет, — решительно продолжала Цветкова. — Причем немедленно!

— Что ж… Мне будет вас не хватать.

Сгорая от нетерпения, Алла Степановна сложила свои скудные пожитки сиделки: шерстяные носки, халат, расческу и тапочки — в элегантную дорожную сумку.

И вышла из дверей опостылевшего ей особняка.

Ненавистный ей «ненормальный» сад остался за спиной. Впереди у нее были апельсиновые сады Кордовы, цветущие, несмотря на раннюю весну, без искусственного подогрева — от богом данного солнышка. Натуральные, естественные. Нормальные!

«Какой отличный солнечный денек… — Цветкова постояла немного на пороге, подставив солнцу свои полные щеки. — Отличная установилась погода. Ни облачка!»

Именно в такие «отличные», без единого облачка на небе деньки, когда солнце шпарит как сумасшедшее, и полагается начинать новую жизнь… И совсем не поздно! Да, не поздно. Если есть деньги, начинать новую жизнь никогда не поздно.

Подхватив свою шикарную новую сумку, Цветкова направилась к воротам. И Алла Степановна совсем не обратила внимания на то, что из припаркованной неподалеку машины за ее уходом из «ненормального» дома внимательно наблюдают.

* * *

Дождавшись темноты, Филонов вышел из машины и подошел к таинственному дому.

— Как-то уж слишком складно… — еще раз пробормотал он, набирая код.

Теперь Филонов сам открывал ворота и двери таинственного дома. С помощью кодов, считанных его феноменальной наблюдательностью и сохраненных великолепной памятью. Недаром в свой предыдущий визит сюда детектив с таким интересом и вниманием наблюдал за тем, как Вольф открывал в его присутствии хитроумные запоры особняка.