Михаил: Нет. И я не буду так говорить. Но я с самого начала не верил в то, что у вас что-то может получиться. А ты совершенно не хотела слушать.

Ульяна: Я была влюблена и верила в мечту. От тебя требовалось кивать и поддерживать.

Михаил: Я и поддерживал! Я просто не говорил того, что ты хотела услышать.

Ульяна: Знаешь, мне хватало проблем с родителями. Они каждый день насмехались надо мной и постоянно говорили, что я дурочка. От тебя я ждала другого. Я надеялась получить хоть каплю понимания.

Михаил: Прости. Наверно, ты права. Я почему-то не подумал, что это было тяжело. Мне казалось, что тебе всё далось легко. Ты заполучила внимание известного парня, он предложил тебе поехать к нему, и всё складывалось так удачно, что я, наверное, немного запаниковал. Я правда боялся потерять тебя, Уль.

***

Жизнь возвращалась в своё русло. Единственным напоминанием о произошедшем были сообщения от Аделин, Челси и Шерил. Они все переживали произошедшее. В общий чат я трусливо не заходила. Наверняка Рут, когда узнала, злорадствовала, про остальных не знаю. Я попросила их какое-то время не говорить со мной о Тони, так что мы болтали обо всём на свете, кроме того, кто перевернул мой мир. Но однажды я стану настолько смелой, что смогу признать ошибки и вспоминать о путешествии в Лос-Анджелес без болезненного укола в сердце. Однажды так и будет, обязательно.

Я провела в Сашиной квартире несколько недель. Сначала я даже думать не могла, чтобы искать новое жильё, плакала ночами, по утрам замазывала синяки под глазами и шла на работу. Потом слёзы закончились, но не было сил думать о вещах материальных. Мне доставляло мазохистское удовольствие страдать. Тем более что делать я могла это только наедине с собой в Сашиной квартире.

Но чем дольше я находилась с ним рядом, тем более неловко себя чувствовала. Я то натыкалась на него, когда он стоял в одних трусах в ванной, то слышала, как он с кем-то воркует по телефону (потом он говорил, что это сестра, но я не верила), то засыпала на его кровати, когда мы болтали допоздна. И всё это перестало походить на простое соседство. Так что в конце концов я решилась и нашла себе маленькую квартирку у самого МКАДа.

– Ты можешь оставаться, сколько захочешь, – в сотый раз сказал Саша, когда помогал мне собрать вещи – и откуда у меня их столько взялось в чужом доме?

– Нет. Это странно. Мы коллеги, партнёры, друзья. Но я не хочу мешать твоей личной жизни. Ты ведь даже девушку не приведёшь сюда, пока я тут живу.

– У меня нет девушки.

– А могла бы быть.

– Могла бы. Но она сейчас немного занята. Впрочем, я не оставляю надежды.

Он посмотрел на меня прямо, и я, смутившись, принялась в сотый раз перекладывать одежду.

– Но не думай, что я монах, с девушками можно встречаться не только в квартире, знаешь ли.

– Ах ты!.. – я повернулась и бросила в него первой попавшейся вещью.

– М-м, мини, оставишь на память?

– Ты не выносим!

– Поэтому я тебе и нравлюсь.

– Нет!

– Думай как хочешь. Ты уже давно закончила, поедем уже?

– Мечтаешь от меня избавиться?

– Это было твоё решение. Я же сказал, можешь оставаться. Мне нравится твоё бельё в моей ванной.

– Уф!

Да, он был невыносим. И всё равно уезжать из его холостяцкой однушки было грустно.

***

WhatsApp

Михаил: Ты правда вернулась навсегда?

Ульяна: Да.

Михаил: Тони обидел тебя?

Ульяна: Забавно, что вы все об этом спрашиваете.

Михаил: Кто это «все»?

Ульяна: Ты, Саша.

Михаил: Саша? Это Гелевые волосы?

Ульяна: Прекратите его так называть!

Михаил: Ты первая начала. И что у вас с ним?

Ульяна: Длинная история.

Михаил: Я не тороплюсь.

Ульяна: Попозже расскажу.

Михаил: Ты сильно расстроилась из-за Тони?

Ульяна: Это не то слово, Миш. Но я буду в порядке когда-нибудь.

Михаил: Смотрела, как расстаются Кадди и Хаус под мороженое?

Ульяна: Ты знаешь меня слишком хорошо. И меня это по-прежнему пугает.

С Мишей мы не встречались лично. Только переписывались. Иногда созванивались. Я всё ещё не была уверена, что могу ему доверять. Мне так и казалось, что сейчас он скажет какую-нибудь гадость про Тони. И будет прав, но я до сих пор болезненно, каждой клеточкой тела, переживала наш разрыв.

WhatsApp

Михаил: Кстати, Полина была уверена, что у нас с тобой роман.

Ульяна: Да ладно?

Михаил: Ага. Помнишь, в школе трепалась вся параллель? Это она распустила сплетни.

Ульяна: Зачем ей это надо было?

Михаил: Как там говорится? На войне все средства хороши.

Ульяна: И ты всё ещё надеешься, что после этого я смогу с ней быть подругами?

Михаил: Я не прошу тебя дружить с ней, я прошу тебя принять её.

Ульяна: Миш, если тебе хорошо с ней, пожалуйста. Просто я не хочу, чтобы она снова стала причиной боли и разочарования.

Михаил: Не станет… Слушай, давно уже хотел поговорить с тобой. А ты никогда не думала, что мы с тобой… ну, можем быть больше, чем друзьями?

Ульяна: ЧТО?

Михаил: Ну… мы много времени проводили вместе. Вдруг вспыхнули бы какие-нибудь чувства?

Ульяна: Миш, прости, но нет. Ни разу. И тем более не сейчас.

Михаил: То есть ты даже не заметила, когда я пытался подкатывать к тебе?

Ульяна: Когда это?

Михаил: Давно уже… Вначале учёбы в универе. Но потом оказалось, что ты нашла уже себе парня.

Ульяна: Миш… Ты правда хотел со мной встречаться? Я понятия не имела. Но почему ты никогда не говорил об этом?

Михаил: Не хотел выглядеть ещё большим дураком. Но меня быстро отпустило. Так что не волнуйся, никакого разбитого сердца.

Ульяна: Я бы не пережила, если бы это случилось.

Михаил: Теперь у меня есть Поля, а у тебя – Гелевые волосы.

Ульяна: ПЕРЕСТАНЬ! Саша классный, временами бесячий, но очень добрый.

Михаил: Что я слышу? Кто-то кому-то, кажется, нравится?

Ульяна: Не смеши меня.

Михаил: Ещё увидим. Готов спорить, что он тебе нравится.

Ульяна: Нет!

Михаил: Ещё как да, раз ты так сопротивляешься.

Ульяна: Блин… ты и правда знаешь меня слишком хорошо.

Михаил: И пора уже перестать этого пугаться.

Так, постепенно, мы с Мишей снова становились лучшими друзьями. И пора уже было признать, что Саша стал значить для меня намного больше, чем кто-либо другой. Возможно, это началось значительно раньше, ещё когда мы впервые работали вместе. Теперь же, когда он приезжал в «Феникс», я не могла не улыбаться и уже смирилась с неровными и гулкими биениями собственного сердца. Неужели оно оживает вновь?..

Эпилог

Сегодня у меня важный день. Я с особым пристрастием выбираю платье, хочу произвести впечатление. Хотя, может, это не обязательно. Мы знаем с Мишей друг друга уже очень давно, со школы. Он видел меня и с разодранными коленями, и в мешковатой спортивной форме, и в вечернем аляпистом платье на выпускном вечере, и строгом костюме для работы. Так что мне нет нужды особо выпендриваться. Но я всё равно стараюсь. Останавливаю выбор на бледно-бирюзовом платье и выбираю подходящие серёжки.

Мы сидим в нашем любимом кафе