Все мои размышления пронеслись за доли секунд, а в следующее мгновение я увидела, как Даррэл бросает клинок, наполненный белой магией… моей магией, чтобы убить тёмную. И я не успела бы ничего сделать… кроме…

– Н-Е-Т, – кричу я и встаю на пути клинка, закрывая… мою тёмную.

Клинок входит в грудь, далеко от сердца. Но я падаю на колдунью… и только слёзы то ли горя и боли, то ли радости, катятся из моих глаз. Слышу, как громко закричал Даррэл, как завыл…

– РИЭЛЬ!

Но я лишь тихо смогла выдохнуть.

– … мама.

– ЛОРЕЙН! – крик мужа, и он ловит меня, кладя на пол.

– Анриэль! Не может быть… девочка моя, – падает рядом со мной моя мама и кладёт мою голову к себе на колени.

Чёрные слёзы катятся по её щекам. Мои же она стирает рукой и гладит… гладит… гладит моё лицо. Такой материнский жест, такой знакомый, но забытый... отнятый у меня…у нас с братом.

Даррэл снова рычит, я лишь успеваю перехватит его руку и сказать.

– Не надо. Это моя… – я закашлялась, но мама дрожащим голосом проговорила.

– Я не причиню ей вреда. Никогда, – она смотрела то на меня, то на оборотня, и плакала.

Она видела его растерянность, ведь такого поворота событий мы не ожидали. Но я чувствовала нутром, что она не причинит мне вреда.

Топот ног, и я чувствую присутствие брата. Он замирает в дверях камеры, я приподнимаю голову и смотрю в его глаза.  Лицо брата побледнело, а ведь он тоже её узнал сразу же.

– Лорейн, – шепчет мама и снова начинает плакать. – Помоги ей, я не могу… давно не могу…

– Риэль, мама, – он рухнул рядом и вытащил клинок из груди, тут же начиная излечивать меня.

И вот я уже могу сделать полный глоток воздуха, боль уходит.

– Князь! Мы кое-что нашли. Тебе лучше самому увидеть! – кричит Гор и врывается в подвал.

– Ох, Веда! Там ведь дети! Риэль, Рейн, там… молодые колдуньи. Они, скорее всего, были принудительно обращены… многие из них не станут убивать. Прошу, дайте им шанс. Возможно, их не успели обучить тёмному колдовству.

– Что вы такое говорите? Ничего не понимаю. Это риск!

– Браслеты! Наденьте на них браслеты, они блокируют магию полностью. Вот, – она закатала рукав серого платья и показала толстый серебряный браслет с непонятной письменностью.

– Даррэл, пожалуйста, давай попробуем. Я пойду с тобой и сама всё проконтролирую.

– Ты уже проконтролировала и чуть не погибла, – зло шипел князь и крепко прижимал меня к себе.

– Я знала, что мне можно будет помочь, а вот мама бы этого и не пережила.

– Я тебя накажу за это, – всё ещё рычал он, но было видно, что он начал успокаиваться. – Больше так никогда не делай, я не смогу жить без тебя…

– Больше не буду. Даррэл, я правда была уверена, что брат поможет мне. Просто когда я увидела… – закончить я не смогла, снова комок подкатил к горлу, я бросила быстрый взгляд на маму, которую уже обнимал брат, или нет, она его… Впервые на моей памяти брат выглядел не как взрослый мужчина, который заботился обо мне и растил меня, а как сын, который встретил маму после долгой разлуки.

– Я понял тебя… Риэль, – тяжело выдохнул князь.

– Кто там в соседней камере? –обратился Даррэл к моей маме.

– Она превратилась всего четыре дня назад, но они сразу её определили сюда. Девочка не захотела совершать зло.

Я вышла из камеры, хоть и хотелось остаться с матерью, но нужно все закончить. Надеюсь, у нас будет время.

Через решётку на меня чёрными глазами смотрела бывшая белая ведьма, которую я и увидела тогда в лесу.

Я устало потёрла лицо, совершенно не понимая, что тут вообще творится. Тёмные держали себе подобных в камерах. Значит, не все колдуньи злы и способны убивать.

– У тебя есть браслет? – спросила я.

– Д-да, – она протянула мне руку.

– Хорошо, но пока побудешь здесь. Потом мы придём за тобой.

Та девушка кивнула мне.

Я снова вернулась к камере. Мама стояла рядом с Лорейном.

– Мам, это мой муж, Даррэл.

– Я рада, милая, – снова навернулись слёзы на глаза матери. Ведь она и так это уже поняла.

– Мам, а отец…он тоже?

– Нет, милая, но я забрала много жизней за его смерть. Прежде чем стая изменённых напала на наше селение, приезжал один аристократ, который… который хотел забрать меня к себе… любовницей. Это было несколько раз, и после последнего отказа он и привёл их. Когда отец погиб… я удивилась, почему изменённые не напали на меня, ведь вся деревня была уничтожена. А узнав правду, сорвалась. Вот тогда-то я и убила того аристократа и его людей… Позже меня забрала Хора, она была самой старшей из нас. Только я не хотела служить им. Пусть и забрала жизни тех существ, я не хотела быть чудовищем, как они меня ни уговаривали. Какое-то время я жила наверху, но когда поняла, что они делают и чему учат, а главное, как «создают» колдуний, была в ужасе! Я подслушала разговор… того аристократа Хора насильно опоила зельем, чтобы он потерял голову от меня и согласился на сделку с ними… а им… им лишь бы эксперименты ставить. Они тогда только научились создавать подконтрольных изменённых, – мама обняла себя за плечи, нервная дрожь прошла по её телу. Воспоминания давались ей тяжело. Лорейн прижал её и начал гладить по голове. Он был выше мамы и полностью укрыл её объятиями.

– Я была в ужасе от того, на что они способны, но чтобы ещё и создавать армию марионеток… Попыталась воспользоваться даром, пусть и тёмным, чтобы их уничтожить… Я готова была умереть, ведь путь обратно в жизнь мне был заказан, не после того, кем я стала… Одну я успела уничтожить, ударила просто сырой силой, видимо, она была слабее меня, вот и получилось. Но Хора и другие скрутили меня, надели браслет и закрыли здесь. Они периодически приходили и спрашивали, готова ли я пойти по их пути. Но, как видишь, я до сих пор здесь. Уже смирилась с своим существованием… Я уже и не мечтала, что когда-нибудь увижу вас, – она снова заплакала.

Я тоже не выдержала и прижалась к ней. Она оторвалась от брата и обняла меня.

Твари! Какие же они твари!

Признания мамы сопровождалось тишиной.

Гор прокашлялся, и только после этого мы вспомнили, что он тут был.

Князь посмотрел на нас и сказал:

– Пойдёмте. Нужно проверить, действительно ли браслеты блокируют магию.

– Не доверяете? – тихо сказала мама, вытирая слёзы. – Понимаю. На то вы и князь. Браслет блокирует любую магию, Риэль может надеть его. И снять сможет тоже только она. 

– Мам, они действительно настолько продвинулись вперёд? – задала я вопрос, когда мы выходили из подвала. Мама опиралась на руку Лорейна.