А у нас эхолот! Сейчас покажу...

Я верю...

Но Упырь всё равно показал. Эхолот.

Тут такая штука... —Упырь принялся демонстрировать мне достоинства аппарата. — Можно рыбу находить за сто метров...

Я терпел. Кусал потихоньку язык, чтобы не взбеситься.

Надо только правильно отъюстировать всё. А потом можно купить японскую леску и финских воблеров...

Тут мне в голову пришла идея.

Пойдём посмотрим флюгер, — предложил я.

Флюгер? Точно... Про флюгер я и забыл совсем. Ну пойдём... А про Секацкого не будем больше?

Да у меня уже времени мало, мне надо матери помочь, — соврал я.

Давай и я помогу!

Ну да. Я ей дома буду помогать... Картошку окучивать будем. И этих... колорадских жуков собирать.

Колорадских жуков?! — Упырь аж язык от восторженности вывалил.

Я испугался, что влетел ещё и на вечер. Конечно, что такое вечер после целой вампирской недели... Но я тут же успокоился, понял, что путь спасения нащупан.

Ага, — кивнул я. — В этом году просто немерено их, говорят, опять из Канады завезли. Новый вид, сок такой жгучий, что даже резиновые перчатки прожигает.

Упырь потух. Потёр себя по щеке. Жучиный сок — опасная штука.

Ну ладно, пойдём.

Мы спустились вниз и вышли на улицу. Никакой карусели на заднем дворе не было, был пруд. Самодельный, но аккуратный, с высокими бортиками. Над прудом возвышался флюгер, он шевелился с жестяным звуком. Мы сидели в доме, а тут ветер, потянуло со стороны реки...

И флюгер оказался самый обычный. А пруд глубокий, дна не видно. Ценный пруд.

Папа сюда карпов специальных посадит, — сообщил Упырь. — Знаешь, такие карпы есть — по пятьсот долларов. Сам карп красный, а на спине оранжевые и белые пятна. Один уже тут живёт.

Упырь стал плюхать пальцами по воде, и откуда-то со дна всплыла здоровенная рыба радужной расцветки. Рыба вопросительно поглядела на Упыря, а тот сказал:

В Москве на Птичьем рынке его купили. Он комаров ест. Полезный.

Телефон у тебя есть?

Кате хочешь позвонить? — спросил Упырь.

Я помотал головой.

На, позвони. — Он достал мобильник.

Да не хочу я никому звонить! — рыкнул я. — Не хочу! Просто спросил, на всякий случай...

Ладно... — Упырь спрятал телефон. — Как скажешь...

Мы стояли у пруда, над головой скрипел флюгер. Предупредительный, гад, а пошёл бы он со своей предупредительностью...

Катя хорошая, — неожиданно сказал Упырь. — Я с ней не очень знаком, но знаю, что она хорошая.

С чего ты взял? А может, она дура?

Нет, не дура. Они в августе на раскопки уезжают.

На какие ещё раскопки?

Это я удивился.

Да, про августовские раскопки я не слышал. В ближайшее время намечалась большая метеоритная экспедиция, это да, а вот раскопки... Про раскопки ничего.

А ты не знал?! — Упырь аж захлебнулся. — Они на Чёрное море собираются! С этим, Николаем Ивановичем, ну, из музея который. Краеведческий кружок который! Они грант вроде получили. Да у него и без гранта денег много...

А вот тут, кстати, удивительного мало. В смысле грант меня не удивил. И про Катьку неудивительно, Катька в самом деле умная, все знают, она даже на областные олимпиады ездит. Откуда Упырь всё это знает? И эта экспедиция...

Радужная гадская рыба посмотрела на меня из воды голубым глазом, будто понимала что, тварь.

Будут скифские захоронения раскапывать, — продолжал Упырь. — Курганы. Их расхищают чёрные археологи, и поэтому сейчас реализуется такая программа. Ну, сбережения. Надо то есть быстро раскопать самим, а то враги ещё быстрее раскопают...

В августе Катька будет раскапывать скифские захоронения, да. Отбиваясь от чёрных археологов облезлой сапёрной лопаткой. А я... Я не буду раскапывать захоронения. Разве что Сенька решит эксгумировать свою любимую болонку, он её уже два раза перезахоранивал, всё ему место не нравится. Говорит, хочет, чтобы местность, как у Левитана, была — «Над вечным покоем». Вот здесь бы ему понравилось, тут красивое место...

Не, зря он тогда книжку эту прочитал, не повезло. Мог бы быть нормальным, умный ведь. А, ладно с ним, с Сенькой. Вот Катька в августе уедет, худо это.

На целую неделю отправляются, — закончил Упырь. — Будем жить в степи...

Что? — не понял я. — Будем?

Ну да. Я тоже, может, поеду. Если возьмут, конечно.

И Упырь невинно посмотрел мне в глаза. Так вот.

Ты что, тоже археолог?

У нас в школе поисковый отряд был, я туда ходил. Ну, в другом городе. Мы весной должны были ехать под Курск, но я вывихнул плечо. А потом в следующем году мы тоже готовились, но отец как раз переехал, и я уже не ходил в отряд. А ты сам что, не едешь на раскопки?

Я равнодушно пожал плечами.

Я не археолог. — Я поглядел в пруд. — К тому же там жарко, а я плохо жару переношу. Задыхаться начинаю...

Эта дурацкая рыба всё пялилась и пялилась на меня, тяжело заглатывала воздух, хлопала оранжевыми губами, будто в пруду сидел птенец какой-то невиданной подводной птицы. Я не удержался, взял маленький камушек, щёлкнул его ногтем и попал этому карасю в лоб. Он обиженно булькнул и скрылся в корягах.

Скифские курганы. — Я так, слегка презрительно, поморщился левой ноздрёй. — Да любой дурак курганы эти может раскапывать. Вот лучше бы провалы раскопали. Или донырнули туда.

В провалы нырять?!

А что? Всякие дайверы едут за полмира, чтобы куда-то нырнуть, — а тут у нас под боком отличные места для ныряния! Вот все говорят: Секацкий, Секацкий... А ты думаешь, куда Секацкий делся? Могу поспорить, что он в провал попал! И лежит там себе. А все боятся. Вот ты. Ты видел хоть один раз провал?

Не...

Ясно... Провал — это... Это провал. Туда две Эйфелевы башни войдут! Понял?

Понял, — сказал Упырь.

И зачем-то добавил:

Круто. Круто было бы посмотреть.

И тут же в ноги дало. Да так, что коленки скосились, так, что я покачнулся. И сразу же грохнуло. Мачта флюгера железно прогудела, сверху посыпалась ржавая крошка, стрела двинулась и издала противный и протяжный скрип. Упырь присел и слегка закрылся руками. Радужный карп за пятьсот баксов ошалело выскочил из своего водоёма и принялся кувыркаться по траве. То ли учения начались, то ли боеспособность поддерживают.

Бабушка рассказывала, что раньше тоже так вот часто запускали. Третье кольцо обороны, поясняла бабушка, Москва (и указывала пальцем в небо), ничего не поделаешь. Если американские ракеты пойдут на Москву через Северный полюс, тут их как раз встретят наши зенитки.