Ну ладно, — отступил Сенька, — разберётесь со своим придурком, ещё поговорим...

Брат растворился.

Он прав, — сказал я. — Никакой маньяк Вырвиглаза не похищал. Их у нас просто нет, они все в область едут, там есть где развернуться. Ты просто раньше в городе жил, в городе по-другому всё...

Вдруг я поймал себя на том, что разговариваю с Упырём. Не просто отвечаю на вопросы, а разговариваю. Это было плохо. Когда ты начинаешь разговаривать с мертвецами — это скверный признак.

Знаешь, у меня нехорошие предчувствия такие...

Да ничего с ним не случилось, уймись! — злобно сказал я. — Ничего! Такое бывает регулярно... Папаша его вернулся из рейса, нажрался с заработанных бабок, поколотил Вырвиглаза, вот и всё. И ничего, что поколотил. Жив-здоров Вырвиглаз. Он ведь как гиена — чем чаще бьют, тем крепче шкура. Я-то его знаю.

А вдруг отец его покалечит?

Да не покалечит. Он его часто бьёт, а до сих пор не убил. И вообще, погода шепчет — будет дождь.

Может, мне своему отцу позвонить? — Упырь достал телефон.

Какое сочувствие. Какое человеколюбие. Гуманизм. Эпоха Возрождения, честное слово.

Я ему скажу, что надо помочь, он обязательно приедет, вот увидишь! — Упырь зачем-то продемонстрировал мне записную книжку в мобильнике.

Я помотал головой.

Если ты позвонишь своему папашке, то Вырвиглазов папашка точно его угрохает, можешь не сомневаться. У него папашка — мрак. Вот представь Вырвиглаза, только в сорок раз гадючистей. Так что лучше по-тихому, по-семейному...

Упырь замолчал.

Я вернулся к книжке. Лежал и читал, то есть делал вид, что читаю: читать в присутствии Упыря у меня не очень хорошо получалось. А Упырь сидел. И смотрел на меня. А я смотрел в книгу. А он на меня.

Так продолжалось минут пять, не меньше. Потом я не выдержал.

Ладно. Пойдём. Пойдём посмотрим, что там такое. Хотя вероятнее всего, что Вырвиглаз нас просто разыгрывает.

А если нет?

Пришлось вылезти, пришлось одеться. Перед тем как выйти на улицу, я заглянул в большой дом. Телефонная трубка действительно лежала на боку. Может, кто задел, а может, Сенька снял, он вредничать любит.

Пока мы добирались до дома Вырвиглаза, Упырь молчал. И напрягался. Надувался воздухом, расправлял плечи, озирался по сторонам, громко дышал. Всё это напряжение ему совершенно не шло, при его росте и весе выглядело смешно. Но очень хотелось ему казаться больше и страшнее.

Вырвиглазова улица — кривая и ухабистая, с лужами, с ряской в этих лужах, с жуками-плавунцами. Вырвиглаз жил в самом дальнем доме, это был самый страшный и мрачный дом, даже вагонкой не обшит. Ни цветов, ни огорода, сразу ясно, что в доме живут одни мужчины.

Дверь закрыта, воняет какой-то кислятиной, будто свиньям стряпали. Кругом разруха. То есть если судить по виду, всё в порядке.

Калитка была наплевательски открыта, из дома слышалось глухое мычание.

Что это? — вздрогнул Упырь.

Мычит, — ответил я. — Вырвиглаз мычит.

Почему он мычит?

Папаша язык ему отрезал, вот он и мычит.

У Упыря дёрнулась щека.

Да нет, — успокоил я, — просто отец его в подпол посадил.

В подвал?

Ага. Чтобы он подумал над своим поведением. Ладно, валим отсюда.

А как же Илья?

Да ничего, посидит, с крысами пообщается, может, наберётся ума...

А почему он мычит? Отец его что, связал и рот заткнул?

Это на самом деле было странно. Ну, связать папаша его, допустим, мог, но рот затыкать... Это уже перебор. Так что вполне могло случиться, что Вырвиглазу на самом деле нужна помощь.

Как-то всё тут... — Упырь поёжился. — У меня нехорошие предчувствия...

Вырвиглаз замычал как-то чересчур хрипло. Это меня насторожило. Вырвиглаз не стал бы так мычать, если бы его в подвал посадили.

Надо обойти вокруг, — предложил я. — Ты справа, я слева. Давай.

Так нельзя, — возразил Упырь. — Никогда не надо разделяться, во всех фильмах это главная ошибка...

Не боись, бензопилу они давно уже пропили.

Но я решил с Упырём не спорить, и мы отправились вокруг дома вместе.

На заднем дворе в кирпичном фундаменте красовалась дыра. Пролезет средних размеров свинья или Вырвиглаз.

Дыра... — задумчиво сказал Упырь. — Надо туда...

Валяй, — кивнул я. — Осторожнее только, там может быть крысоловка.

Зачем крысоловка?

Для крыс.

Я подобрал с земли камень, швырнул в дыру. Никто там не кукарекнул.

Ну ладно. — Упырь наклонился.

Он явно собирался в дыру.

Можете не лазить, — сказал Вырвиглазов голос. — Меня там нет. Заходите через крыльцо.

Вот видишь. — Я повернулся к Упырю. — Жив- здоров, даже разговаривает. Давай к крыльцу.

В прихожей была разлита липкая красная жидкость, не кровь, варенье какое-то.

Осторожно! — крикнул Вырвиглаз. — Осторожно, там сироп растёкся...

Внутри жилище Вырвиглаза мало отличалось от жилища Вырвиглаза снаружи. Будто взбесились тут двадцать восемь собак. Сам Вырвиглаз сидел за столом и, конечно же, лопал. Лапшу. Со своим патологическим аппетитом. Чавк. Чавк. Не мог не жрать.

Он не был связан. И не был побит. Он был побрит.

Вырвиглаз отставил тарелку и стал заводить будильник. Упырь разглядывал помещение. В углу шевельнулась грязная куча, и послышалось то самое жалкое мычание. После чего из кучи образовался дядя Лёша, Вырвиглазов отец. Выглядел дядя Лёша помято и синевато, как старый баклажан.

Упырь отскочил в сторону.

Не дёргайтесь, это батон, — сказал Вырвиглаз. — Я его немного связал...

Я сразу подумал, что это наглядный пример того, что детки растут. Сначала пьяный папаша с воспитательными целями сына в подвал сажал, теперь сынуля подрос, стал сильным. И всё поменялось.

Что тут случилось? — шёпотом спросил Упырь.

Вот, сыночек связал, — пронюнил дядя Лёша. — Растил его, поил его...

Давайте на улицу, — мрачно сказал Вырвиглаз.

А мне здесь очень нравится, — сказал я. — Так познавательно...

Вырвиглаз громко скрипнул зубами. Вышли. Там на крыльце Вырвиглаз рассказал свою унылую историю.

А история была проста, как полбатона.

Папаша на самом деле вернулся из рейса, и вернулся с деньгами. И был весел: рейс удался. Он подарил Вырвиглазу мобильный телефон, конечно, не самый дорогой, но и не самый дешёвый, сказал, что нашёл в Саратове постоянных клиентов, если пойдёт дело, то следующим летом они смогут съездить в Турцию.