Эта последовательная ликвидация разновременных усилий противника свидетельствует о большом искусстве оперативного руководства обороной Царицына. Как полководец К. Е. Ворошилов в этой операции проявил выдающиеся качества: он действовал своими небольшими силами кулаком, а в этом было основное, так как, разбросай он силы по разным направлениям, поверь он в помощь командующего Южным фронтом Сытина и главного командования, которое много обещало, но реально ничего не делало, оборона Царицына оказалась бы в катастрофических условиях; в лучшем случае она закончилась бы поражением наших войск и частичной эвакуацией Царицына. Красной нитью в распоряжениях и поведении тов. Ворошилова как военачальника проходит умение подчинить все и вся достижению единой цели, заключавшейся в сохранении Царицына и победе над врагами.

В приказе 10-й армии № 15 от 22 октября мы читаем[215] о том, что белые силою до дивизии пехоты и дивизии конницы заняли район Сазанов, Усть-Погожая, Лозное, Садки, Прудки. Иными словами, к 22 октября белые с севера своими передовыми частями оказались в 25–30 км от Царицына. Тов. Ворошилов решает, не останавливая преследования противника на Центральном и Южном участках в направлении Кривомузгинская, Громославка, нанести крепкий удар по северной группировке белых, использовав для этого Камышинскую дивизию, несмотря на то что на ее правом фланге дивизия Миронова отступила в район Ильмень, Красный Яр. В это время в районе Дубовки сосредоточилась присланная главкомом часть Вольской дивизии под командованием Гаврилова. Не зная этой дивизии, тов. Ворошилов решает проверить ее боеспособность. Он приказывает Камышинской дивизии занять фронт Красный, Дорожкин, Нижне-Ольховка, Александровка и оборонять его, тем самым охраняя Камышин с запада.

Доно-Ставропольская дивизия должна занять и прочно оборонять фронт хутор Грачевский, Котлубань, а Вольской дивизии тов. Ворошилов приказывает:

«Начальнику Вольской дивизии тов. Гаврилову немедленно занять Усть-Погожая, Малую Ивановку, Лозное и Садки, где закрепиться и ожидать дальнейшее приказание. По достижении означенной линии установить тесную связь с левым флангом Камышинской и правым флангом Доно-Ставропольской дивизии. Донесения посылать два раза в сутки, утром и вечером, и по достижении указанных пунктов»[216].

Это распоряжение тов. Ворошилова – поучительный образец оперативного искусства. Вновь прибывшей части Вольской дивизии, которую он мало знает[217], дается полная возможность показать себя в условиях боя. При этом товарищ Ворошилов создает ей вполне благоприятную обстановку: ее фланги прикрываются и обеспечиваются обстрелянными и испытанными дивизиями Царицынского фронта. В этом приказе – весь облик товарища Ворошилова-полководца, который в любой обстановке, как бы она ни была трудна, ищет случай проверить и посредством боевой проверки учить и воспитывать своих подчиненных.

Вот еще пример. Через несколько дней, 5 ноября, в распоряжение тов. Ворошилова прибыл 38-й Рогожско-Симоновский полк, состоявший исключительно из добровольцев – рабочих фабрик и заводов Москвы.

Посылая его на качалинско-иловлинское направление, тов. Ворошилов лично выезжает на фронт. Он как рабочий вождь и полководец того класса, который его выдвинул и представителем которого он является, идет в цепи вместе с бойцами 38-го рабочего полка в первое его боевое крещение.

На другой день после ожесточенного, кровавого боя тов. Ворошилов с гордостью за присланное рабочее пополнение писал товарищам Сталину и Свердлову[218]:

«Вчера прибывший из Москвы Рогожско-Симоновский советский полк был пущен в бой. С радостью могу констатировать, что, наблюдая за действиями полка, я видел умелое руководство начальников, бесстрашие молодых солдат и сознательность всего полка вообще. Надеюсь, что новый Московский 38-й Рогожско-Симоновский советский полк будет с каждым днем крепнуть и закаляться в боях и в ближайшие дни покроет себя славой, которая будет и славой матушки Москвы.

Командующий X армией Южного фронта

ВОРОШИЛОВ»[219].

Точно так же действовал на Восточном фронте другой великий полководец пролетариата, Михаил Васильевич Фрунзе. Он также лично повел под Уфой в атаку своих родных иваново-вознесенских рабочих-ткачей; точно так же действовал и С. М. Киров в районе Астрахани.

«К вам идет сформированная нами крепкая дивизия – Вольская, которая спасет Царицын», «Вольская дивизия опрокинет врага и покажет командованию 10-й армии, как надо защищать Царицын», – вот красная нить в распоряжениях главного командования и командования Южного фронта.

И что же оказалось на деле? Тов. Ворошилову уже в первых числах ноября пришлось спасать Северный участок Царицынского фронта от мятежа и вооруженного бунта частей этой дивизии. Вольская дивизия начала сосредоточиваться одной своей бригадой в районе Дубовки к 22 октября, т. е. тогда, когда части Стальной дивизии совместно с Донецко-Морозовской дивизией и отдельной бригадой тов. Круглякова, разгромив правый фланг генералов Мамонтова и Толкушкина (4-я оперативная группа), двинулись в жутовском направлении, заняли ст. Абганерово и соединились с отрезанными до этого частями Штейгера и Ковалева. Последние с 13 по 20 октября пытались с юга пробиться к Царицыну и к 20-му заняли Жутово.

В этих боях особенно отличилась красная конница под управлением тов. Буденного, которая через несколько дней добилась нового успеха на фронте.

Ликвидация успеха белых в районе Сарепта, Светлый Яр и своевременный поворот по указанию тов. Ворошилова частей Стальной дивизии к югу в направлении Абганерово значительно укрепили положение левого фланга Царицынского фронта. На Центральном участке белые всюду отступали в направлении к Кривомузгинской. Перешедшие в контрнаступление части тов. Колпакова выбили белых из района Котлубань, хут. Грачевский и погнали их к Качалину.

Таким образом, Вольская дивизия, сосредоточивавшаяся по частям, прибыла на Царицынский фронт 22 октября, когда обозначился полный успех красного оружия на юге, западе и севере от Царицына.

Следовательно, расхваленное и разрекламированное главкомом пополнение опоздало к моменту решительных боев в районе Царицына. А затем не прошло и нескольких дней, как это, с позволения сказать, «пополнение» доставило множество хлопот и забот командованию 10-й армии.

Еще 19 октября, в момент перелома в нашу пользу положения к югу и западу от Царицына, тов. Ворошилов просил скорее перебросить Вольскую дивизию в район Дубовки, надеясь, что эта авансом расхваленная троцкистами, главкомом и Сытиным войсковая часть облегчит положение к северу от Царицына и поможет поскорее ликвидировать прорыв белых. 19 октября тов. Ворошилов писал командующему Южным фронтом Сытину:

«Доношу, что Доно-Ставропольской бригаде[220] вследствие тяжелого положения Царицына было дано предписание отойти от Иловли до ст. Качалинский. При отходе бригада оторвалась от камышинских частей. Образовался прорыв до 30 км. Противник бросил в прорыв до пяти полков. Мною приняты следующие меры: отправлены 400 человек астраханцев при двух орудиях, послана вооруженная флотилия Олени – Дубовка а также сообщено в Камышин для высылки в Дубовку живой силы. Из Царицына больше ничего посылать не могу.