Далеко не все окруженные еще в начале сентября погибли. Как выяснилось, одна отрезанная от своих группа бойцов 3-го батальона 137-й стрелковой бригады вместе с двумя танками 98-й бригады не погибла и вела бой в окружении. Они смогли уцелеть и только к 17 сентября пробились к своим. Группа насчитывала 100 человек, прорвалась на участке 374-й стрелковой дивизии в количестве 53 человек, командовал ими лейтенант Макаров.

В этот день противник вновь обсуждал план наступления 26-го и 30-го корпуса. Были изменены порядок и время ведения артиллерийской подготовки.

6 ч утра – начало артподготовки.

7 ч утра – наступление 26-го армейского корпуса

В ходе наступления артиллерия 30-го армейского корпуса ведет контрбатарейную борьбу и заградительный огонь.

9 ч утра – удар пикировщиков

9 ч 15 мин – наступление 30-го армейского корпуса. Тоннаж сброшенных бомб за этот день не указан. К сожалению, с этого момента подробных донесений о действиях немецкой авиации в штаб 11-й армии уже не поступало. Но можно с полной уверенностью сказать – немецкая авиация имела полное господство в воздухе и могла действовать с высокой эффективностью.

Выполнить приказ Н.К. Клыкова о взятии рощи «Круглая» не было реальной возможности. В 137-й стрелковой бригаде оставалось 80 активных штыков, и она вместе со стрелковым батальоном 140-й бригады три раза за ночь пыталась атаковать противника в роще «Круглая».

Не имела успеха в бою и 22-я стрелковая бригада. В 122-й танковой бригаде в строю остались два КВ, две «тридцатьчетверки» и один Т-26, еще несколько танков было в резерве. 53-я стрелковая бригада и другие части армии оставались на прежних рубежах обороны.

С 8 ч утра 18 сентября 121-я пехотная дивизия приняла часть полосы обороны 5-й горнострелковой дивизии. На новую дивизию возлагались большие надежды. Именно она должна была нанести удар с севера на юг и взять Гайтолово. В состав дивизии передали 366-й полк, также она получила для наступления 3-й батальон 49-го егерского полка. Из артиллерии ее поддерживали 150-мм гаубичные батареи артполка 227-й дивизии и три дивизиона реактивных минометов, а также часть 185-го дивизиона штурмовых орудий.

Но так как 17 сентября немецкая оборона прогнулась на север, и части 2-й Ударной оседлали «Холм полководца», который позволял контролировать сразу несколько просек, из 121-й дивизии был выделен 407-й полк. Ему предстояло вернуть потерянное.

Наступление 407-го полка началось в 9 ч утра. Полк смог продвинутся вплоть «Холма полководца». Но там оказалось четыре танка, которые остановили немецкую пехоту. При этом, восточнее наши бойцы прорвались на участке 2-го батальона 405-го полка и тем самым вышли во фланг 407-му полку. Однако эта группа была уничтожена, и немцы смогли западнее «Холма полководца» продвинуться на юг. Штурмовые орудия подбили 4 танка, но выйти на «малую электропросеку» не удалось. «Холм полководца» пока тоже был у бойцов 22-й бригады.

Схема из истории 170-й пехотной дивизии. На схеме показан ход немецкого наступления с 21 сентября 1942 г.

Удивительно, но штаб 6-го гвардейского корпуса вообще не отметил этого немецкого наступления. Только в журнале боевых действий 2-й Ударной армии утверждается, что все четыре немецкие контратаки за день были отбиты.

Более того, Н.К. Клыков вновь отдал ряд приказов на наступление и захват Синявино, совхоза «Торфяник», Рабочего поселка.№ 6. 19 сентября на поселок Липка и Рабочий поселок № 5 должна была наступать 128-я стрелковая дивизия. Очередное наступление было назначено на 20 сентября.

Южнее случались небольшие стычки, немцы вели контрбатарейную борьбу, обстреливали дорогу вдоль «электропросеки». В целом, дни перед новым немецким наступлением шли для 30-го корпуса относительно ровно и спокойно.

Активизация действий 128-й стрелковой дивизии не принесла успеха. Несмотря на поддержку гвардейских минометов, ее наступление успеха не имело. 412-й пехотный полк отбила все атаки.

Южнее продолжалась операция 121-й пехотной дивизии. Утром было указано, что задачу по захвату «Холма полководца» необходимо выполнить с привлечением в первую линию 407-го полка как можно большего количества пехотного оружия. С утра 121-я дивизия уже трижды захватывала его, и трижды наши бойцы выбивали немцев обратно. В 21 ч 15 мин дивизия доложила, что «Холм» снова захвачен. Командир 121й пехотной дивизии также доложил, что ожидает крупного советского наступления с большим количеством танков. Поэтому на этот участок направили огонь всей корпусной артиллерии. Всего для этого предполагалось использовать 10 дивизионов артиллерии. Линия обороны противника вдоль «малой электропросеке» была восстановлена.

Сравнение этих данных с информацией наших документов опять вызывает серьезные вопросы в адекватности восприятия обстановки нашими командирами. В журнале боевых действий 6-го гвардейского корпуса записано, что 22-я стрелковая бригада пыталась начать продвижение вперед, но была контратакована на левом фланге. Контратака отбита с большими потерями для противника. Журнал боевых действий 2-й Ударной армии вообще говорит о мелких контратаках с южной опушки рощи «Круглая», которые были отбиты.

В целом, организация действий была на крайне низком уровне. Ни 6-й гвардейский стрелковый корпус, ни его сосед свои задачи в наступлении не выполнили. Введенная в боя 19-я гвардейская дивизия долго блуждала по болотам и просто не вышла в назначенный район. Действовать дивизия должна была у отметки 33, 7. Наши потери были велики. Только у 22-й бригады с 8 по 19 сентября они составили 440 человек убитыми, 1727 ранеными, 140 человек пропало без вести. В 4-м гвардейском стрелковом корпусе оставалось 853 активных штыка. При этом в наших документах не заметно никакой озабоченности активностью противника.

На участке 8-й армии наши попытались вернуть потерянные 10 сентября участки траншей. Группа танков из 16-й танковой бригады и 501-го танкового батальона атаковала противника. По нашим данным, танки заняли часть потерянных траншей. Но пехота за ними снова не пошла. Было подбито 4 танка КВ, один остался на территории противника.

Противник вынужден был перенести время наступления. Его перенесли еще на сутки. Теперь оно должно было начаться 21 сентября. Офицеры штаба 26-го корпуса побывали в штабах дивизий и оценили готовность войск. В 121-ю пехотную дивизия приехал начальник штаба 11-й армии, чтобы самому взглянуть на поле боя.

Действуя согласно плану, 2-я Ударная армия перешла в наступление. На болотном участке атаковала 128-я стрелковая дивизия. 412-й полк отбил все ее атаки, и наша дивизия понесли за день боя очень большие потери. 5-я горнострелковая дивизия также отразила все атаки. Не было успеха ни у 140-й бригады, ни у 3-й гвардейской дивизии. Вновь введенная в боя 19-я гвардейская дивизия пыталась перехватить дорогу Синявино – Гонтовая Липка, заняла несколько траншей, но была остановлена.