что я здесь. Ну, еще Сергей, но он в гости вряд ли заявится, ему сейчас редко удается ускользнуть от охраны.

Мама, кстати, порывалась встретиться со мной, из-за моего побега у нее возникли серьезные проблемы. Я бы, может, и согласилась, но она сразу сказала, что придет с Шатуном. А зачем мне Шатун? Происшествие на шоссе чуть прибавило мне симпатии к нему, но я не сомневалась, что в мирное время он станет прежним занудой.

А вот со сводными братом и сестрой мы были на связи, так что я обрадовалась, увидев их. Мне хотелось отвлечься от… черной гончей.

Я проводила их в свою комнату и закрыла дверь. А точнее, комнату для гостей. Тут все в оформлении указывало, что комната предназначалась далеко не для дочери. Рано или поздно мне придется съехать, но пока – сойдет.

– Вы тут какими судьбами? – спросила я. – Родители послали с дипломатической миссией?

– По официальной версии – да, – кивнула Эльвира. – Нас бы не отпустили сюда, если б мы не сказали, что идем уговаривать тебя вернуться. Но вообще, мы не за этим. Яна, у тебя все в порядке? Ты какая-то бледная!

У меня даже близко не все в порядке. А бледная я, потому что боюсь спать, есть мне от стресса не хочется, и я шарахаюсь от каждой тени. Этим еще и нельзя ни с кем поделиться! Ну и открытия недавних дней тоже радости не добавляют…

– Не хуже, чем раньше, – соврала я. – Так что вас привело?

– Мы кое-что узнали, – объявил Тимур.

Я знала, что они не прекращают искать материалы о том мире, и мгновенно насторожилась.

– И что же? Вы знаете, куда меня утягивает?

– Точно – нет, не знаем, – вздохнула Эльвира. – И никто не знает! Но мы примерно представляем, о чем идет речь. Тим нашел статьи о серии исчезновений людей – не только сейчас, еще с древних времен! Люди в один момент были, в другой – нет, как будто в воздухе растворялись. Иногда это происходило с целыми отрядами или даже деревнями! Все оставалось на месте – дома, имущество, корабли в океане… Все, кроме людей.

Я вспомнила портал, через который во внутренний мир попал волчонок. Это подходит под теорию об исчезновении! Граница открывается – и пожалуйста, люди на другой стороне!

– Оттуда кто-нибудь возвращался? – спросила я. – Хоть раз!

– Были случаи, и даже не раз, – кивнул Тимур. – Но все равно очень редко, если сравнивать с общим числом пропавших. Десять процентов, не более. Эти люди были очень напуганы, они говорили, что им пришлось жить в мире, полном монстров. Каждый раз, когда они засыпали, мир менялся, и просыпались они уже в другом месте.

– Вот! – оживилась я. – Это, похоже, то, что надо!

– Да, только тебе это ничего не даст. Все случаи возвращения были в далеком прошлом, вернувшиеся – полуграмотные крестьяне. Они никак не могут сказать, что это было вообще.

– Но есть и еще одна аномалия, – добавила Эльвира. – Я не знаю, относится ли она к твоей истории… Но по описанию все исчезновения похожи на переходы в тот мир.

– Что за аномалия?

– Время. Тут показательна история, когда один отряд – это было несколько веков назад – вошел в лес, приближаясь к осажденной крепости. Им оставалось не больше дня пути, но они так и не появились. Зато появились позже, там, где и должны были, но двадцать лет спустя.

– Чего?..

– Ну вот так, – развела руками Эльвира. – Там уже и война давно закончилась, и правитель у крепости совсем другой, а они – все те же. По словам командира отряда, они только вошли в лес, когда налетел густой туман. В этом тумане на них напали чудовища, с которыми они вступили в битву. Отбились, продолжили путь, вышли, куда надо. Для них прошел день, а на самом деле – двадцать лет. И таких историй несколько.

– Но нет доказательства, что они связаны именно с твоим миром, – уточнил Тимур. – Это так… чтоб ты знала.

Он, похоже, был как раз убежден, что они с моим миром не связаны. Человеческий мозг – все-таки странная штука! У Тимура получалось поверить в параллельные миры, а вот в иной ход времени – нет.

Я же не была так категорична. Возле мегаполиса я была в двух местах одновременно! Получается, в прошлом и будущем, хотя для меня это каждый раз было настоящее… Голова идет кругом!

И это мы еще считаем по умолчанию, что миров всего два. А их наверняка больше, потому что Сергей, живущий там, не из нашего мира… если он, конечно, не подделка.

– Но если уже много веков кто-то попадает туда, неужели не ясно, что это за мир? – поинтересовалась я.

– Только на уровне теорий. Туда можно попасть один раз – и либо выйти тоже один раз, либо не выйти вообще. Никто не путешествует туда-сюда!

Никто, кроме меня. Еще одна странность! Но зачем мне такая долбанная избранность? Я не просила!

– Мне две теории кажутся более-менее адекватными, – сказал Тимур. – Первая – про то, что существуют параллельные миры. Ну, знаешь, мультивселенная! И ты каким-то образом проходишь через границу.

Мило, но не то. Знаю я теорию мультивселенной: что миров на самом деле очень много. Но беда с внутренним миром в том, что он – не копия нашего. Он – лоскутное одеяло, он разваливается на части! Нет, что-то тут не то…

– А вторая теория какая?

– Про то, что это призрачный мир, – неохотно пояснил Тимур. Чувствовалось, что версия с мультивселенной нравилась ему больше.

– Призрачный? Что значит – призрачный?

– То и значит. Весь этот мир – призрак.

– Но чей?

– Ее, – Эльвира указала на потолок.

– Э-э… Папиной соседки сверху?

– Нет, блин! Луны!

И Эльвира рассказала мне то, что в интернете распространялось просто как легенда.

На заре формирования планет не было ни Земли, ни Луны. Были только две планеты примерно одинакового размера. Обе они располагались достаточно близко к Солнцу (и достаточно далеко от него), чтобы на них зародилась жизнь. Так что, если бы обе эти планеты сохранились, рядом с Землей сейчас была бы еще одна обитаемая планета.

Но не сложилось. Эти две планеты оказались на одной орбите – и однажды столкнулись. Взрыв был вселенского масштаба, но поскольку жизни тогда на них не было, никто от этого не пострадал. Одна планета оказалась послабее другой и разлетелась на части. Ее осколки разнесло по всему космосу безвозвратно, остался только один, самый крупный. Он оказался навеки связан с победившей планетой… Сегодня мы зовем его Луной.

Дальше история развивалась по известному сценарию: первая жизнь, суша и океан, динозавры и обезьяны, от которых произошел человек. Но это на Земле. Луна оставалась наверху, безжизненная и ненужная, вынужденная годами (а потом – веками, а потом – тысячелетиями) наблюдать за тем, чего она лишилась.

– Суть теории состоит в том, что Луна, несмотря на разрушение, все равно обладала огромным энергетическим потенциалом, – завершила рассказ