– В смысле? – поразилась я. – Меня уже эвакуировали?

– Нет, все дети были на месте, огонь еще не захватил зал, но твоя люлька оказалась пуста. Она была в центре зала, и я знал, что не может быть такого, чтобы спасатели забрали тебя, но оставили остальных…

– Не может, – согласилась я. – Ты, должно быть, ошибся!

– Ульяна, я в состоянии отличить кроватку с младенцем от пустой кроватки!

– Не в дыму и огне! Что там вообще разглядеть можно? Ты запутался, посмотрел не туда и увидел кроватку, которая изначально была пустой!

– В центре зала? Пустой? Когда боковые заняты? Я увидел то, что увидел. Мой ребенок исчез!

Потом подоспели спасатели. Папу прогнали, некоторых детей вытащили – тех, что были с краю. До центра зала так и не добрались. А потом частично обвалился потолок, и продолжать работы было нельзя.

А когда пожар потушили, больницу начали осматривать повторно, надеясь найти выживших. И нашли меня – с обожженными ножками (об этом не забудешь), но живую ведь!

Мама ликовала. Папа тоже хотел ликовать, но перед глазами у него все еще стояла пустая люлька.

– И что ты решил? – спросила я. – Что я – какое-то привидение? Или огненное чудовище, занявшее место твоей дочери?

– Ничего я не решил… Но в том-то и дело: есть задачи, которые решить нельзя. Я знаю, что ты моя дочь. Я чувствую это! Я просто не могу объяснить…

А объяснить ему очень хотелось. Поэтому папа увлекся мистикой, потом уже заметил, что на его хобби можно делать неплохие деньги. Но изначально он просто хотел добиться правды.

Маму же его погоня непонятно за чем раздражала. Он водил надо мной якобы магическими кристаллами, чтобы определить мою энергетику, а она бесилась. Он таскал меня по бабкам и шаманам, а она за это была готова открутить ему голову. Думаю, это в немалой степени способствовало их разводу.

Вот так вот. Я все пыталась доказать себе, что родители развелись не из-за меня, а оказалось, что из-за меня! Но разве ж я в этом виновата? Разве я хоть что-то могла сделать?

– И как? Ты пришел к какому-нибудь выводу? – грустно улыбнулась я.

– В смысле?

– Ты так долго меня исследовал, пытаясь определить, каким чудовищем я могу быть…

Нашел что-нибудь?

– Ульяна, перестань! Я надеялся, что, раз ты попросила об этом разговоре, ты способна воспринять все правильно! Я никогда не считал тебя чудовищем. Я просто хотел понять… Кто же не хочет понять?

– Так что ты понял-то?

– А ничего! – развел руками папа. – Все с тобой в порядке! Энергетика обычная, никаких заклятий нет, я все перепробовал, о чем сведения нашел. Я не знаю, как объяснить случившееся в больнице. Но в том, что я видел, я не сомневаюсь.

Думаю, истина, как обычно, притаилась где-то между двумя версиями правды. Наверняка у папы хоть раз да прокрадывалась мысль, что я не его дочь и вообще не человек, как считал Шатун. Но он и не отказался от меня, просто не смог полностью принять.

И это папа еще не знал о том, что со мной происходит теперь! Возможно, случай в больнице и есть та самая причина, которую я ищу? Да нет, быть не может! Это случилось, когда я была совсем маленькой. А фигня началась только много лет спустя!

– Спасибо, пап. Я рада, что ты рассказал.

– Только лишнего не придумывай! Я все равно твой отец и я тебя всегда любил!

Он меня обнял, но даже это получилось неловко, неумело. А может, в своей погоне за мистическими знаниями он так и не научился быть отцом? Это тоже случается…

33

Внутренний мир будто затаился. Теперь, когда я знала правду о нем, он не призывал меня.

Раньше я бы поверила, что это – всё. Как в сказке, разгадала тайну – молодец, вот тебе приз. Но на такое я больше не ведусь. Я знала, что это просто затишье, какие уже бывали. Если между мной и тем миром существует связь, она не исчезнет, время ей только на пользу.

И я не ошиблась. В некотором смысле, я впервые пришла в этот мир добровольно! Это тоже говорит о многом.

Я не была уверена, что получится. Просто когда наступила ночь, я не легла спать, а поудобнее уселась на ковер перед кроватью и закрыла глаза. Хотелось бы сказать, что я медитировала, но медитировать я не умею. Я просто сосредоточилась на том, что мне сейчас очень нужно, и ждала.

У меня получилось! Чувство полета, падения – и вот я уже совсем не там, где закрывала глаза. Не уверена, где сейчас находилось мое человеческое тело, но разум точно был во внутреннем мире. Интересно так… Теперь, когда я знала, кто я, я не могла понять, как я раньше не замечала этого! Все ведь чувствуется: и четыре лапы, и хвост, и клыки в пасти. Почему это я думала, что черная гончая – уродливое создание? Очень даже милая собачка! Просто необычная. Но я ведь тоже всегда была необычной…

А я еще удивлялась, почему мне так легко двигаться здесь, почему я не устаю! Да потому что у меня есть когти и нет никаких ожогов. Я сильнее, чем могла вообразить! Как можно было испугаться этого?

Но сейчас мне было не до осуждения самой себя. Я осматривала ту грань мира, в которую меня забросило, и становилось все любопытней. Это же мой родной город! Но только совершенно пустой… Спят в темноте дома с погасшими окнами, пусты улицы, не горят фонари, нет ни одной машины. И где-то совсем близко небо покрылось бликами от пламени пожара.

Заметив это, я сразу же пошла туда. Не бывает таких совпадений… здесь вообще совпадений не бывает. В глубине души я уже знала, что увижу, когда сверну на нужную улицу.

И точно, вот она! Больница… Я ее не видела раньше, но больницу не так уж сложно отличить от других зданий. Она была большой и старой. По ее стенам осторожно, как ящерицы, ползали языки пламени. Но нельзя сказать, что пожар стал таким сильным, что к больнице было не подойти.

Да и вообще, я не боялась пожара. Я ничего не боялась. Если задуматься, этот мир уже сто раз мог убить меня. Если он призрак – он по-своему разумен, так? Какая-то воля у него точно есть. У него была власть уничтожить меня, а вместо этого он посылал мне намеки.

Оказавшись внутри, я поняла, что огонь не обжигает меня. Совсем! Он был ярким, но холодным, как звездный свет. Поэтому я спокойно продвигалась по больнице, разыскивая нужный зал.

Кроме меня здесь никого не было. Думаю, в настоящей больнице, где произошел пожар, было шумно, метались туда-сюда спасатели, кричали дети. Но то, что видела я, было