Однако она сейчас думала не об этом. И поэтому тоже поспешила домой, как только этот приём закончился. И, судя по мрачным лицам слуг, которые встречали карету герцогини, у неё всё получилось? По их траурному молчанию молодая дворянка сразу поняла, что сбылась её мечта. Одна из целого списка. Но всё же… Судя по всему, они все уже мысленно попрощались с Наследником? Хотя сам молодой парень был ещё в резиденции. Однако её тут же уведомили о том, что старшего пасынка лучше не проведывать. Он действительно болен. Очень серьёзно болен. При этом управляющий городской резиденции герцога сделал такое грустное лицо, как будто уже похоронил всю семью своего хозяина! С учётом того, что случилось, лекарь тут же приказал всему семейству перейти на карантин. Благо, что это был лекарь самого герцога де Юрг. И особо распространяться об этом заболевании он не стал. Тем более, что за это ему неплохо так платили. Однако известие о подобной болезни рано или поздно всё равно просочится сквозь кордоны слуг. Никто не отменял их продажность. И уже только поэтому можно было понять, что ситуация развивается именно так, как и было запланировано самой Елизаветой.

Однако самой молодой дворянке пришлось сделать самое мрачное лицо, на какое она только была способна. Чтобы постараться ничем не выдать своей радости. Её супруг был тоже в тяжёлом состоянии. Еще бы… Ведь сейчас фактически уничтожили надежду его семьи? Причём саму молодую дворянку в этом никто не мог упрекнуть. Она сделала всё возможное, чтобы не допустить такого развития событий. Не раз предупреждала… Неоднократно пыталась остановить этого молодого разумного. Рассказывая ему о том, что подобное поведение предосудительно. И может привести к большим проблемам. Да, его собственный родитель не совсем внимательно отнесся к предупреждениям собственной супруги? И кто-нибудь мог бы сейчас сказать, что он и сам тоже был частично виноват в случившемся? Виноват… Только вот говорить об этом ему было не нужно. Он и так был вне себя. Не только от горя… Не только из-за того, что практически в один момент потерял своего старшего сына… Больше всего он был вне себя именно из-за того, что случилось то, что отнюдь не было как-то запланировано им лично. И именно осознание этого сейчас его медленно душило, как какой-то невидимый убийца.

Сама же Елизавета постаралась ничем не проявлять своей рвущейся из неё наружу радости. Она старалась только повышенную заботу проявлять. Так как понимала, что излишняя демонстрация подобных эмоций могла погубить её собственные интересы. Поэтому герцогиня просто взяла на себя заботу обо всей столичной резиденции семьи. И теперь не только следила за слугами, которые стали более внимательны к её приказам. И старательно пыталась навести в доме порядок… Она также приказала слугам глаз не спускать с оставшихся членов семьи собственного супруга. Держать их практически под постоянным контролем, докладывая о том, кто из них и что делает. Естественно, что подобное им категорически не понравилось? Но проявлять свой характер в этой ситуации они не стали. Уже потом, от тех самых слуг, которые растерялись и банально не знали кому теперь им нужно верно служить, молодая герцогиня узнала о том, что в действительности ей всё удалось. Старший сын герцога де Юрг был болен срамной болезнью, известной как сифилис. Эта была очень страшная болезнь. При развитии которой обычно человек буквально заживо разлагается. Ну, больших подробностей она просто не знает. Да, и никто не стал бы при ней об этом открыто рассуждать. Однако она понимала, что сейчас её супругу уже нужно принимать меры. Ему нужно было как можно быстрее избавиться от этого позора своей семьи. Но как-то намекать на это Елизавета не рискнула. Так как сама понимала то, что в виду наличия в семье ещё двух отпрысков старого герцога, её собственное положение пока что слишком уязвимо…

И буквально через неделю, без каких-либо подсказок с её стороны, сам герцог де Юрг принял решение. Его старший сын, естественно по собственному желанию, отправляется в самый удалённый монастырь. Замаливать свои многочисленные грехи. Вот только какие именно грехи он будет там заманивать, никому не было ясно. Потому что в монастырь больного срамной болезнью никто не возьмёт. Для этого есть специальные лепрозории. Где такие вот умники доживают остаток своей жизни, питаясь хлебом и водой, и действительно стараясь замолить грехи перед Господом. За которые он их таким образом наказал… Для того, чтобы этот разумный не сболтнул чего-нибудь лишнего, сам старый герцог распорядился… Вырезать Григорию язык.

– Сам виноват! Слушать старших надо было! – Раздражённо рявкнул герцог, когда один из слуг попытался было заступиться за своего, уже бывшего, молодого господина. И в данном случае он даже не рассматривал тот вопрос, что слушаться этому мальчишке надо было, как раз-таки, не старшего, а именно младшего. Так как, по сути, его супруга, которая несколько раз намекала на возможность подобных событий, была моложе его старшего сына аж на два года. А на кого это интересует? Она была ему мачехой! А значит, старшая. По положению в семье старшая.

Честно говоря, Елизавета с большим трудом сдержалась, чтобы не выйти на прощание с этим молодым дворянином. В прошлом дворянином. Теперь он был просто никем. Но она старательно изобразила горе. Рыдала… Специально билась в истерике… Пыталась заступиться за этого молодого парня… Говорила о том, что… Будет молиться за него. Показательно интересовалась тем, может быть лекарства, которые сейчас появились в столице королевства, всё же смогут спасти этого несчастного разумного? Хотя… В душе она буквально хохотала от радости. Да. Именно что хохотала. Так как понимала, что вся эта ситуация как нельзя лучше играла ей на пользу. Ей просто нужно было постараться как можно естественнее закончить это представление. Теперь слуги герцога более внимательно будут относиться к её приказам. Особенно в отношении детей герцога. Самим же этим детишкам, привыкшим к избалованности и вседозволенности, будет куда сложнее уклоняться от её контроля. А это даст ей возможность избавиться и от второго отпрыска герцога. При этом ей желательно сделать так, чтобы к тому времени у неё уже был в животе Наследник этой семьи. Новый Наследник. И совсем не суть важно то, кто это будет! Мальчик или девочка… И даже не важно, от кого. Главное, чтобы сам старый герцог думал, что это его ребёнок. А это значит, что ей придётся провести несколько весьма неприятных ночей