случае он может попытаться подмять эти земли под себя? А у меня и так в королевстве если некоторые проблемы с высокородными. Слишком уж часто они стали влезать в различные интриги. И при этом они почему-то совершенно не задумываются о последствиях. Ты же сам знаешь, что сейчас из четырёх герцогов только два находятся не в опале, и не в ссылке в родовых поместьях! Однако, скажу сразу… В скором времени, возможно и такое, что кое-кто из оставшихся высокородных также будет отлучён от двора на какой-то срок. В последнее время я заметил, что даже эти два герцога, чьи семьи пока что не попали в опалу, начали какую-то возню. И мне хотелось бы избежать проблем. Ты сам понимаешь, что такие высокородные, даже отправленные в ссылку, варятся в собственном соку в своих родовых поместьях. И какие там возникают мысли в их головах, сейчас предугадать в принципе невозможно. Возможно, это зреет новый заговор против меня? Ты можешь быть в этом уверен? Сильно сомневаюсь. Поэтому я хотел бы, чтобы ты подумал как следует… Стоит ли давать в руки такого высокородного, даже как герцог де Мирд, возможно даже порядочного, такую силу? Ведь увеличив свои земли на такую территорию, какие занимает твоё графство, он получит в свои руки не только достаточно большой доход. Но и достаточно неплохой боевой отряд. Я бы этого не хотел. Так как понимаю очень важную проблему. И она открыто связана, как раз-таки, именно с тем, что другие дворяне такого уровня явно будут недовольны. И я об этом говорю не в шутку. Задумайся как следует… Крёстный… Подобная поспешность может дать силу в руки моих врагов. Я понимаю, что твою семью они не тронут. Так как это не будет иметь смысла. А что касается моей?

– Я прекрасно понимаю ваше беспокойство, Ваше Величество. – Тяжело вздохнул старый граф, отставив в сторону опустевший кубок, который послушный слуга тут же снова наполнил лёгким вином. – Однако, при всём этом, я хотел бы заметить ещё и тот факт, что старательно обдумывал эту ситуацию достаточно долго. Я не вижу других кандидатур для того, чтобы всё-таки сохранить эту ситуацию хотя бы в таком положении. К тому же, сам этот герцог никогда не был замечен в каких-то непристойных поступках, вроде заговоров против королевской семьи. Добавим сюда ещё и тот факт, что я заранее обговорил с ним возможность того, что нежелательно бы было бы давить на моего Наследника, чтобы тот пытался как-то вступить под его крыло. Семён коронный дворянин. И герцог де Мирд это вполне понимает. Ко всему прочему, сразу стоит отметить тот факт, что всё это положение, открыто связанное с потенциальными попытками увеличить свою территорию, явно не в его стиле. К тому же, сам герцог не заинтересован в подобном. Так как любой вассал, имеющий с ним родовую связь, может стать достаточно серьезной угрозой для его собственного семейства. А он этого не хочет. Именно поэтому он до сих пор и не нашёл достойного супруга для своей дочери. Всё только из-за того, что вассалы могут представлять угрозу его собственной родовой линии. А, к примеру, те же самые представители других герцогских семейств, также не желательны в качестве своеобразных родственников. Просто в виду того, что подобный союз сразу отдаёт политикой. А ему бы этого не хотелось. Ведь если два достаточно высокородных дворянина свяжут свои семьи родовыми узами, то это будет прямая угроза королевству. Любой конфликт перерастёт в полноценную гражданскую войну, которая расколет государство. Даже если это будет не попытка заговора против королевской власти. Участие одной такой семьи в подобном казусе тут же потянет за собой и другую семью. Так как и те, и эти, не смогут находиться в стороне. Им придётся принять участие в подобном конфликте. И тогда простой ссылкой высокородных в их родовые поместья обойтись просто не получится Ваше Величество. Герцог де Мирд это прекрасно понимает. И поэтому не хочет так рисковать. Вы же знаете эту историю, в которую случайно вляпался Семён, когда ещё жил на территории Дикого леса?

– Ты имеешь в виду историю, связанную со спасением леди Елены? – Всё так же задумчиво усмехнулся король, лёгким взмахом руки отсылая прочь слугу, который снова наполнил их кубки легким вином, и вышел прочь из кабинета по сигналу хозяина. – Как же… Помню… Тут фактически все придворные дамы буквально стонали от вожделения. Ещё было! Благородный рыцарь, под видом простолюдина, спасает даму из смертельной опасности! По этому случаю легенды слагать надо. Насколько я слышал, даже какие-то там трубадуры собираются песню написать по поводу случившегося казуса? Действительно… Всё это очень похоже на какую-то ожившую легенду про Рыцаря и Принцессу…

– Да… Ситуация там глупая до невозможности получилась. – Криво усмехнулся старик, после чего тяжело вздохнув в очередной раз, медленно покачал головой. – Но сейчас я хотел поговорить не об этом. Всё это произошло по большей части из-за одного молодого дворянина, который слишком много себе позволял. Ну, вы знали про него. Тот самый молодой граф де Шарк, который тоже прочил себя в женихи леди Елены. Он тоже коронный дворянин, и тоже достаточно обеспеченный. И герцог де Мирд был бы не против такого союза. Если бы не одно огромное НО… Этот молодой парень уж очень был избалован собственным родителем. Старый граф де Шарк действительно души не чаял в своём единственном Наследнике и первенце. Вот только проблема в основном была в том, что этот самый первенец считал, что ему все что-то должны. Как результат, молодой граф начал позволять себе слишком многое. Особенно в присутствии самой девушки. Поговаривают, что у него даже хватило наглости пытаться влезть в постель к её личным служанкам? Ну, это сейчас тоже не суть важно. Он же погиб в Диком лесу? Кстати… В качестве проводника в Дикий лес он хотел заполучить для себя именно Семёна. Ну, тогда Семён был ещё простым травником. И этот молодой дворянин уж очень злился на то, что у него ничего не вышло. Кстати… Управляющий того самого барона, на чьих землях всё это происходило, позже пропал… А потом был найден в одной из рощ баронства. Его явно пытали. Перед смертью… И есть подозрение, что это люди старого графа де Шарк пытались найти ответ на то, кто именно был виновен в гибели его отпрыска? Но доказать вину не получится. Этот управляющий было обычным крепостным. Поэтому, даже если у нас и будут доказательства вины старого благородного,