Мне оставалось только кивать.

— Ну, до границы с Великолунией доберёмся, там и разберёмся, и бумажки обязательно выправим. Знаю, у тебя свои какие-то дела, но я долгов не забываю, — усач похлопал меня по плечу, — Так что сейчас постарайся получить снаряжение и… в дозор, рядовой!!!

Последние слова Хомяк рявкнул, а не сказал, и я на миг опешил.

— Э-э-э…

Твою-то псину, я уже и отвык от этого. Но, заметив ожидающего меня Сивого, я быстро сориентировался.

— Там чернолунники… — начал было я.

— Да, пока я тут… кхм… командую, — Хомяк скривился, — Не бойся, Василий, твоим чернолунникам работы найдётся, потом перетрёшь с ними. Дуй с Сивым, в моём взводе пока он за старшего.

— Есть дуть с Сивым! — я размашисто кивнул, вспомнив, как здесь выглядит воинское приветствие.

Всё. Теперь я стал частью системы, и это должно значительно облегчить мне жизнь. Гораздо безопаснее добраться до нужного мне места, окружённым армией, чем в одиночку.

Белобрысый усмехнулся, когда я отошёл к нему:

— Ну, Рыжий, ты уже совсем красный стал. Стрелять-то хоть умеешь?

Мы с ним оба помнили ту ночь, когда под Маловратском нас в окопах чуть не сожрали монстры из Белого Вертуна, и моя стрельба тогда тоже спасла жизни. Поэтому Сивый и лыбился во весь рот.

А вот то, что волосы у меня действительно сильно покраснели, должно было меня беспокоить. Но, на самом деле, полная проверка всего тела не выявила никаких отклонений.

Ну, не считая того, что где-то в глубине подсознания сидела обиженная адская сущность, а ещё на последнем издыхании находился хозяин этого самого тела.

***

Да, всё было, как я и думал. Царь Рюревский ехал к Межедару от разбитого поместья Перовских, и всё это были незапланированные проверки, которые явно задерживали его.

Заговорщики хотели отвлечь государя, и у них это получилось. Правда, сильно переборщили — то, что произошло в Межедаре, теперь сильно ударит по Стражам Душ. Ведь по словам солдат, там оракулов полегло немало…

Подумать только, целая когорта Стражей Душ стояла под городом, и практически проворонила рост Вертуна. Это учитывая то, что среди оракулов были и Стражи Врат, которые такие вещи должны чуять за несколько дней, а не минут.

Но даже это не самое страшное. Вместо спасения жителей Стражи Душ какого-то хрена ходили по городу и проверяли людей на Иных. И это в городе, полном блуждающих Пульсаров, и в котором по указу самого Царя оракулам запрещено использовать магию мысли.

В общем, теперь вопросов к командующим магистрам Стражей Душ, если там из них кто выжил, было у Царя очень много.

Это всё я понял из рассказов Сивого, пока мы пытались с ним собрать мне хоть какое-то снаряжение.

— Красная Луна вот-вот уйдёт, — белобрысый махнул на небо, где висела пока только Белая Луна, — А у нас одни красные патроны. Белые ночью расстреляли, зато сколько «угольков» положили…

Я получил в своё распоряжение перелатанный рюкзак. Туда же пошла коробка с патронами, фляжка с водой, небольшой паёк из сухарей. Впервые мне досталась пирусная зажигалка, она же могла играть роль фонарика.

Источники магии огня излучали вихри энергии, поэтому и патроны, и зажигалка прекрасно ощущались мной в рюкзаке. Я радовался, как ребёнок, понимая, что это чувство никуда не уходит.

Так же мне, наконец, досталась форма по размеру. И это не могло не радовать.

Нож у меня и так остался от оракула. А вот магострел, к сожалению, оказался без штыка, и нигде такового не нашлось. Но я всё равно был счастлив от того, что у меня теперь своя винтовка.

Конечно, это не мой родной «свисток», капитский Шам-Рифл, но в этом мире я и с магострелом мог дел наворотить. Тем более, мне не терпелось попробовать мою новую способность в стрельбе — ведь смог же я тогда отвернуть пули от мальчишки в подворотне?

***

В головном дозоре, куда нас отправил Хомяк, вместе с нами оказалось двенадцать человек. Здоровый отряд, который мог оказать сопротивление, если вдруг откуда-нибудь вылетит «уголёк».

В теории, мы могли завалить двух и или трёх. На практике же, если «угольков» будет больше одного, все останутся героически погибать, пока один или двое дозорных побегут предупреждать батальон.

Ну, что такое дозоры, я знал, поэтому и не удивлялся…

Вокруг была только степь, и двигались мы как раз по широкому полю, заросшему высокой травой. Сивому не понравились столбики дыма впереди, и он приказал не спеша двигаться к небольшому холму, чтобы с высоты осмотреть окрестности. Белобрысый подозревал, что там, где дым, могут быть «угольки».

— Смотрю, светишься аж, — усмехнулся Сивый, заметив, как я разглядываю магострел.

На широком прикладе были заметны подпаленные следы зубов, и мне сразу подумалось, что тут не обошлось без клыков «уголька». У винтовки есть своя история, не зря она вся такая потёртая.

Длинное дуло было хоть и пошарпанным снаружи, а местами и с ржавчинкой, но ровным — в своё время бывший хозяин ухаживал за ней. Так, немножко подчистить, смазать, и будет как новенькая.

— Слушай, вопрос такой, — обратился я к Сивому после паузы.

— Чего? Чернолунники твои, если что, тоже при деле. Знаешь, после вчерашнего ну очень много солдат стали вдруг верующими, — белобрысый захохотал, — Этот отец Афанасий уже замучился молиться с ними. Никогда ведь не знаешь, вдруг завтра в пасти «уголька» погибнешь…

Сивый посерьёзнел, задумавшись. Я весело отмахнулся, а потом, ещё раз глянув на следы зубов на прикладе, спросил:

— Слушай, аптечки никакой не полагается?

— Ап… чего? Ты про бинты, что ли? Ну, найдём тебе, наш лекарёк-то точно таскает.

Он махнул головой через плечо, имея в виду лохматого парня из нашего отряда, выполняющего функции медика. Правда, магических способностей у того никаких не было, и максимум, что он мог, так это остановить кровь, зашив и забинтовав как следует.

— Понял, — я поджал губы, — А «вытяжка»? Хоть пару таблеток…

— Откуда вы такие берётесь-то? — Сивый покачал головой, — Может, тебе целителя личного приставить?

— Мага Первого Дня, пожалуйста, — хмыкнул я.

— А чего не Второго-то? — Сивый заржал, — Тебе как, с сиськами, как у этой твоей чернолунницы?

Послышались ещё смешки, наш разговор всё-таки слышали. На Эвелину многие заглядывались, но никто бы не рискнул пристать к Избраннице, отмеченной самой богиней. Мало ли какое проклятие на себя накличешь…

А вот смотреть на красивую чернолунницу и тайно желать её — этого же никто не запрещает.

— Ну, а если серьёзно, — сказал белобрысый, утирая слёзы, — можем набрать тебе баночку того дерьма, которым наш пухлый целитель всех мажет.